我們說起太空競賽、說起人類探月，第一個自然會說起1969年美國阿波羅登月，阿姆斯特朗第一個在月球留下人類的腳印。
然而，有一群人，他們跟美國搶佔月球登陸，還最早拍下了月球背面的照片。
1969年7月16日，搭乘“土星5號”火箭的“阿波羅11號”，在美國卡納維拉爾角發射中心升空。這一天，肯尼迪航天中心附近的海灘和高速公路上擠滿了觀眾，還有幾百萬人通過電視見證了這一歷史時刻。
而就在7月13日——阿波羅11號升空的前三天，“月球15號”探測器從蘇聯拜科努爾航天發射場升空。
蘇聯的“月球”( Luna )計劃與美國的阿波羅計劃幾乎同步進行。為了和美國爭取登月的先機，“月球15號”比“阿波羅11號”先發射三天，原本計劃爭奪在人類歷史上首次採集到月球樣本的榮耀，卻遺憾地失敗了。
當年的太空競賽，就是這麼殘酷。
為了避免與“阿波羅11號”碰撞，蘇聯方面事先公佈了“月球15號”的飛行計劃，而當“月球15號”著陸失敗，墜毀在月面上的同時，阿姆斯特朗和奧爾德林正在月球的另一邊插上美國國旗。
美國宇航員尼爾·阿姆斯特朗和埃德溫·奧爾德林，一共在月面逗留了21小時36分鐘，採集壤和月岩樣本總共21.55千克，並在月球表面插上美國國旗拍照，安裝了精確測量地月距離的月震儀和激光反射鏡。
而在“月球15號”之後，直到1970年9月12日，蘇聯發射了“月球16號”，才完成了登月，採集到了月球樣本。
實際上，世界上第一顆月球探測衛星，是蘇聯發射的“月球1號”；1959年10月4日，蘇聯發射的“月球3號”，拍到了人類歷史上第一張月球背面的照片。
小夥伴恐怕都聽說過，月球背面藏著外星基地、藏著宇宙戰艦、藏著希特勒的太空碉堡……特別是《變形金剛》，還特意把第三部稱作“月黑之時/Dark of the Moon”，劇情也是設定在月球背面，有一個巨大的外星基地。
其實，蘇聯宇航員在60年前，就告訴我們，月球背面除了土和石頭，嘛也沒有！
根據統計，美國的阿波羅計劃和蘇聯的月球計劃，總共獲得了382公斤的月壤和月岩樣品，這些都是研究月球組成、地月系統，甚至太陽系起源的珍貴的第一手資料。
沒想到的是，1991年12月25日，蘇聯解體在聖誕節。曾經輝煌一時的蘇聯登月計劃，也被埋進史冊，不但“月球計劃”很少被人提及，連千辛萬苦從月球採集的標本，也被拿出來，高價賣給收藏家和大富豪們。
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