2018年的中秋節，在人們熱切的期盼中，正在步履匆匆地向我們走來。
“皓魄當空寶鏡升，雲間仙籟寂無聲。”說起中秋節，炎黃子孫誰人不知，那個不曉？時至如今，中秋節更是僅次於春節，而與清明、端午並駕齊名的我國四大傳統節日。
中秋節是賞月節。每年的農曆八月十五日，一輪皓月當空，萬里山河著銀，秋高氣爽，月明風清，好一派美侖美奐的自然風光。“此時瞻玉兔，真欲數秋毫。”當此之時，賞月觀景，歡度良辰，笑語歡聲，怡情爽心。無論人在故鄉，還是客居他鄉；無論身居鬧市，還是留守鄉村，人們舉目仰望夜空，但見一輪皎潔的明月高懸，大千世界，朗朗乾坤，萬物向秋，天地同暉，心中的縷縷情思總會悄然而生。
伴隨著時光的延伸與文化的傳承，中秋節的習俗和中秋文化，早已成為中華民族的精神基因，流淌在每一位中華兒女的血液裡，浸潤在無數個炎黃子孫的心田中。
中秋節的起源
中秋節源於何時？這裡不妨作個簡略的考證。翻開唐代之前有關歲時節日的典籍，就比如梁宗懍所著的《荊楚歲時記》、隋人杜臺卿的《玉燭寶典》、唐人韓鄂的《歲華紀麗》，那裡面都還找不到有關中秋節的記載，至於民間其他傳統節日，就如同春節、清明、端午，則頻現於各種典籍之中。傳說唐玄宗夢遊月宮，得到霓虹羽衣曲，從那以後，就開始有了中秋節的習俗。自宋代至清末，書中也有不少關於中秋節活動的記載，但那時的中秋節更像是達官顯貴和市民階層的一種遊藝和娛樂活動，而並非傳統意義上的民間節日。
中秋節真正成為一種全國性節日，那是在辛亥革命以後的事情。辛亥革命後，民國政府對傳統節日進行了調整，將過去農曆的元旦挪至公曆元月一日，然後，又制定了春、夏、秋、冬四個節日，即把原來農曆正月初一的元旦更名為春節，端午節更名為夏節，八月十五更名為秋節，冬至更名為冬節。從此以後，中秋節（也即秋節）才正式成為一個舉國歡慶的節日。
祭月、拜月
祭月之禮，古已有之。《禮記·祭義》記載，古人“祭日於壇，祭月於坎”，這裡的壇與坎就是祭祀日月的場所。而祭祀日月的儀式歷來都是國家禮制，其儀式莊重、嚴肅，過程繁瑣、複雜，內容要求非常嚴格，氣氛也過於沉重、拘謹，絕不是民間通俗節日所能相比的。
然而，到了宋代以後，民間的祭月活動確也興盛起來，並逐漸發展成為中秋慶祝活動的一個主要內容。明代人所著《帝京景物略》中就有下面這樣的記載：8月15日這一天，家家戶戶都要“祭月”。北方一些地區的人們要在院子裡朝向月亮的地方搭一張供桌，供桌前面掛著“月宮神馬”，神馬即神像也，月宮神馬，以紙為之，上繪太陰星君，如菩薩像，下繪月宮及搗藥之玉兔，人立而執杵。每年8月15日前後，市肆間就有很多售賣月宮神馬的小販。
祭月時，在供桌上擺放泥塑的兔兒爺、各種水果和月餅。月餅，既是供品，又是節日食品。關於月餅的來歷，傳說乾隆下江南，遊至杭州恰逢中秋，有人獻上甜餅，乾隆邊賞月邊品嚐，連聲稱讚：“好月，好月餅，中秋良宵也。”從此，甜餅便成為月餅。從明清至今，月餅的種類越來越豐富，月餅的餡料也因地域不同而呈現出各種不同特色。
祭月儀式是在晚上舉行的。當月亮升起後，婦女們要依次跪拜，拜完月神後，撤供，然後把“月宮神馬”與千張和元寶一起在院子中焚化。之後，一家老小聚在院子裡，分食月餅、水果等供品。
中華民族地域廣闊，各地祭月、拜月的習俗豐富多彩，異趣紛呈。例如，在湖南寧遠，中秋節晚上，婦女們在月下拈香，或聚攏唱歌。女人們還常常在這天晚上為女孩穿耳。在廣東，人們稱月亮為月姐，又稱女神，故拜月之事，多為婦人或女子。至於拜月的目的，大多與求子有關。
在中國傳統文化中，“求子”是一種永恆的母題，而求子的習俗各地別具一格。例如，南京有中秋之夜盼子者先遊夫子廟，然後過橋以求來年得子的習俗。在湖南衡城，富貴人家如有娶婦數年不育者，親友們則會選擇中秋之夜為其送瓜。在安徽歙縣，中秋之夜人們會讓小孩“戲竊”倭瓜，入新婚者之房，置入被中，其目的也是為求子。
中秋祭月、拜月，人們各有所願，各有所盼：女願心靈手巧，顏如皓月，貌似嫦娥；男願早步蟾宮，高攀仙桂。中秋祭月、拜月，不但有著鮮明的地方特色，而且普遍帶有明顯的信仰色彩和儀式。
在白銀境內，傳統的祭月、拜月形式是，家家戶戶都要蒸月餅、備果品，到了中秋之夜，待圓月升空後，把院子打掃得乾乾淨淨，在院子中央擺放香案，陳設月餅、水果等供品，以示祭月。之後，全家人分享供品，歡慶團圓，祝福平安幸福，如意吉慶。節前，親朋鄰里也有相互饋贈月餅果品，以示祝福和相互團結友好的習俗。
賞月、詠月
“暮雲收盡溢清寒，銀漢無聲轉玉盤”。中秋的傳統習俗很多，自古有祭月、拜月、玩月、賞月、詠月和吃月餅等。
玩月、賞月最早可追溯到漢代。據郭憲《洞冥記》載，為了玩月，漢武帝曾在望鵠臺西側建造了俯月臺，臺下有一個廣袤千尺的池塘。登臺眺月，影入池中，使仙人乘舟弄月影。據稱，此為玩月賞月之始。而詠月則源於漢人所著《霜娥怨》樂府。從此以後，玩月、賞月乃至詠月之風逐漸盛行，到了唐貞觀、天寶年間，彌極其盛。而南宋臨安中秋賞月的另一奇蹟就是錢塘觀潮。每年的八月十五至十八日，海潮最盛，“初僅如銀線，既而漸近，則玉城雪嶺”，猶如千軍萬馬，奔騰洶湧，不可遏止。於是賞月觀潮，相得益彰，相映成趣，好不壯觀，好不動魄驚心！
時代在發展，社會在進步。如今的中秋節，已不再是達官顯貴、文人雅士的專利，更不是單純的女兒節，而是已經發展成為一個闔家團圓、舉國同慶的重要節日。2006年，經國務院批准，中秋節被列入第一批國家級非物質文化遺產名錄。還規定，中秋節全國放假三天。中秋節的文化內涵已遠遠超越節日本身的含義，成為凝心聚力，聯繫世界各地華人和友人的重要節日之一。
今人不見古時月，今月曾經照古人。古人今人若流水，共看明月皆如此。中秋時節，天高雲淡，朗朗乾坤，舉頭仰望夜空，一輪明月高掛，低頭環顧大地，秋野萬里風爽。多麼美好的夜晚，多麼誘人的風光！
是啊，從古到今，無數文人騷客或以抒情的筆墨，或以動人的故事，或以美麗的傳說，吟月、頌月、讚美中秋，謳歌生活。歷覽浩如雲海的中國文學寶庫，以月為題材的作品可謂汗牛充棟，詠月頌月的詩文俯拾即是。就如同:“桂圓秋半出東方，巢鵲驚飛夜未央。”“一輪秋影轉金波，飛鏡又重磨。”等等，真是美侖美奐，美不勝收。而蘇東坡的詞作《水調歌頭·明月幾時有》則更是千古傳頌的名篇佳作。這裡不妨順手抄錄，以供再三吟詠：“明月幾時有？把酒問青天。不知天上宮闕，今昔是何年？我欲乘風歸去，又恐瓊樓玉宇，高處不勝寒，起舞弄清影，何似在人間。轉失閣，低綺戶，照無眠。不應有恨，何事長向別時圓？人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，此事古難全。但願人長久，千里共嬋娟”。
月亮及神話
說到月亮以及關於月亮的神話故事，作者首先想到的是千古偉人毛澤東的《蝶戀花.答李淑一》，原詞是這樣寫的:“我失驕楊君失柳，楊柳輕颺直上重霄九。問訊吳剛何所有，吳剛捧出桂花酒。寂寞嫦娥舒廣袖，萬里長空且為忠魂舞。忽報人間曾伏虎，淚飛頓作傾盆雨。”
誦讀這首光輝詞篇，就如同我們的面前展現出這樣一幅激動人心的錦繡畫面：楊開慧、柳直荀二位革命烈士的忠魂，彷彿騰雲駕霧的神靈飛離地面，越升到了玉砌銀裝，豪華寬廣的月宮，在那神聖敞亮的殿堂之上，他們受到嫦娥與吳剛隆重熱情的款待，吳剛盛設筵宴，嫦娥起舞助興，為楊、柳二人登臨仙界接風洗塵，熱烈慶賀。此情此景，感天動地，讓人深受鼓舞，倍覺溫馨！
千百年來，在有關月亮題材的神話故事中，嫦娥和吳剛是兩個最為經典，最具神話色彩的人物。詞壇巨匠毛澤東超凡越俗，通過巧妙用典，使嫦娥、吳剛這兩個人物形象變得親和、慈愛、善良，這就讓人對月亮產生了無盡的神思與遐想，把人們對月亮的祟敬之惰，嚮往之心發揮到了巔峰和極致！
在這首光輝的詞篇中，開國領袖毛澤東以他如椽的巨筆和千古偉人獨具匠心的非凡想象力，把自己對親人楊開慧和友人柳直荀的深切緬懷與良好祝願，演繹成為一個鮮活生動、亮麗感人的新的神話故事，故事中的人物形象栩栩如生，活靈活現，情節感人至深，催人淚湧，從而讓情感的昇華達到了一個至高無上的絕妙境界，真乃偉人之睿智，詞壇之絕唱！
古往今來，關於月亮的神話與傳說，流傳在我國民間的多得難以盡數，其中以“嫦娥奔月”和“吳剛砍樹”最為生動，最為感人，其流傳之廣，影響之深，真可謂家欲戶曉，耳熟能詳。這裡不妨再來重複說說。
先說嫦娥奔月。相傳在遠古時代，天有九日，灼烤大地，萬物不長，萬類難生，后羿射落八日，頓成造福世間的時代英雄；嫦娥則是一位貌美無雙，溫柔嫻淑的絕世佳人，二人相互傾慕，結為夫妻。不料，后羿在成為君王后，殘暴專橫，民怨沸騰，他甚至還從王母手中獲取長生不老藥，企圖永遠統治人世，這些都被善良的嫦娥看在眼裡，為拯救蒼生於危難，嫦娥靈機一動，便獨吞了長生藥，變成仙女，飛上月宮，使后羿的美夢化作泡影。消息傳開，天下百姓紛紛擺設香案，祈禱嫦娥奔月吉祥平安，從此以後，人們也就逐漸形成了中秋拜月的風俗習慣。
吳剛砍樹的神話故事是這樣的：說漢代有位人士跟隨著神仙修行，終成正果昇天成仙，正是這位成仙昇天的吳剛，卻又因冒犯了天條，被髮配到月亮上面去砍伐桂樹。心底善良的吳剛他那裡知道，廣寒宮前的這棵萬年古木高達500餘丈，粗不可量，更何況用板斧砍下去，創口當即癒合！無可奈何，吳剛只好這樣一天又一天，一年又一年地砍了下去，永遠也不會有個盡頭！
茫茫太空，浩翰無際，日月經天，江河行地，這一切都是自然規律。今天，宇宙飛船翱翔太空，人造空間站早已告竣，探月工程獲得巨大成功，月亮的神秘面紗正在一步一步被揭開。嫦娥、吳剛乃至玉兔等等神話傳說無疑只是虛構的。但是，人類嚮往太空，探索宇宙奧秘的思想和行動永遠都不會停止。
中秋的文化內涵
“海上生明月，天涯共此時”。中秋之夜，親人們歡聚，一起觀光賞月，暢敘親情和友情，這是多麼美好的時光，這是何等幸福的樂享？中秋節帶給人們的，不僅是一種讓人陶醉的夜景，更賦予了人們對美好生活的憧憬。
人攀明月不可得，月行卻與人相隨。古往今來，中華兒女賦予圓月、月亮以極其豐富的人文內涵。在源遠流長，博大精深的中國文化裡，圓代表周全、完整、無殘缺；圓又與和、合相融相通。月圓時，人們希望人間團圓，夫妻團圓，親友團聚，家庭和睦，社會和諧，天下太平。團圓成為中華兒女共同追求的生活願景，成為中華民族為之奮鬥的心理訴求。
“床前明月光，疑是地上霜。舉頭望明月，低頭思故鄉”。國人自孩提時代起，就把吟月的詩歌及其指代的文化意象根植於心底，直至長大成人，始終不忘“月是故鄉明”！
人生代代無窮已，江月年年只相似。皓月當空的壯觀景象還會引發人們的心靈感應，從而激發濃濃的鄉愁。今天，中華兒女無論散佈那裡，身處何方，仰望一輪圓月都會怦然心動，產生強烈的心理共鳴。一首《十五的月亮》響徹大江南北，唱遍軍營內外，不正是寄情於月，借月抒懷的生動印證嗎？
情天再補雖無術，缺月重圓卻有時。國家的團圓叫“金甌無缺”。中華兒女發自心靈深處的願望是國家統一，領土完整，各民族大團結。這才是團圓，才叫圓滿。直至今天，這種願望仍是家國情懷的具體體現，是民族凝聚力的心理憑藉，也是我們振興中華，實現民族復興，圓夢中華的重要精神資源和力量源泉。
王世北，甘肅靖遠人，中學高級教師。愛好新聞、散文與詩歌創作，數十年來筆耕不輟，不時有詩文見諸報刊或電臺廣播。著有《星光集》《歲月集》等。系靖遠縣作家協會名譽主席，白銀市詩詞楹聯家協會理事，甘肅省作家協會會員。
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