墨西哥國徽
位於中北美洲的文明古國墨西哥，不僅孕育了奧爾梅克等古老的美洲瑪雅文明，是印第安人的主要發祥地，而且，還是玉米的發源地。早在數千年前，古代墨西哥印第安人就已經馴化了玉米，並且把它當做自己的主要食物，時至今日，墨西哥人還會自豪地稱自己是玉米人。直到明朝中葉以後，玉米才輾轉迂迴地傳入中國，並且逐漸成為我們的主要農作物。除了玉米之外，辣椒的原產地之一也是墨西哥，各色辣椒種類多達上百。而今，辣椒已經大肆侵入國人的餐桌，許多人已經到了無辣不歡的地步，要說吃辣椒，中國人已經可以比肩墨西哥人。仙人掌是墨西哥的標誌性植物，這個國家有一個別稱，叫做仙人掌的國度，其國徽上便有仙人掌的圖案。
玉米、辣椒、仙人掌這三大件，有如三個支點，共同支撐起起今天的墨西哥美食天地。而今，墨西哥美食已經與中餐、法餐、意大利餐、印度餐、和餐一樣，成為舉世公認的美食體系之一。
筆者曾經在墨西哥居停一週時間，作為一名吃貨，除卻其迤邐的自然風光和名勝古蹟以外，當然不會錯過這裡的美食。歸納起來，墨西哥美食大概有這樣幾個特點：
其一，玉米當家。玉米是墨西哥人的主要食物，無論是當作主食還是菜品裡，都離不開它。每餐必備的是各種玉米餅，煎的、烙的、烤的、蒸的，花樣翻新、不一而足。玉米餅既可以當作主食，佐之以各種肉類菜蔬。又可以當作容器，把各種食物鋪陳其上。即使我們經常食用的米飯，也會加上各種材料，裹在玉米餅裡，就像吃煎餅一樣。墨西哥的玉米麵磨得比較細，如同小麥麵粉，因此，才可以做成各種餅子食用。除了玉米之外，墨西哥食物裡另外一種重要食材就是各種豆子，豆泥是用油料和鹽調味的一種特色主食，同樣是餐桌上的常客。
其二，酸辣兼備。墨西哥餐的口味酸辣、濃重，酸味主要來自檸檬、番茄、酸奶油等純天然食材，而不是中餐的酸味主要來自於醋。辣則不必說，自然是源自於辣椒。餐桌上必備的是各種醬料，而辣椒醬則是必不可少的，一般來說，墨西哥辣椒醬分為紅綠兩種，紅色的是用紅辣椒和番茄醬配製，綠色的則是用綠辣椒和仙人掌調製。墨西哥辣椒並非辣的人涕淚橫流的那種，而是把辣椒與其他食材混合而成，顯現出十分柔和芬芳的複合型辣味，除了辣椒以外，墨西哥也是番茄的原產地，據說，早年間，哥倫布把番茄帶回歐洲，並不是用來食用的，而是作為花卉拿來觀賞，人們普遍以為，鮮紅的西紅柿有毒，一次，有個法國貴族青年因為失戀而輕生自殺，吃了番茄果實，不但沒死成，還被那酸酸甜甜的味道迷住了，從此以後，番茄才成為風靡一時的美味。
墨西哥國旗
其三，色彩鮮豔。墨西哥菜色澤都比較鮮豔，很能刺激食慾。基本上每一道菜品都是像國旗的顏色一樣，由紅、白、綠三種顏色為基調，賣相極佳。墨西哥物產十分豐饒，在餐桌上就充分體現了這一點，各種水果都可以拿來做菜。最匪夷所思的的是，即使吃水果拼盤，裡邊也會撒上辣椒粉和鹽，那種複合又奇特的味道，是其他地方從未吃過的。各種醬汁也是墨西哥餐裡不可或缺的成分，在距離墨西哥城大約二百公里的TAXCO,當地博物館館長舉辦家宴款待我們，他的夫人制作了一道著名的墨西哥菜，莫利醬燉豬肉，莫利醬用各種堅果和十幾種水果、辣椒和香味料打碎混合成醬汁，加入濃濃的可可醬，與豬肉一起燉熟，那濃郁的複合味道，根本無法用語言來描述。
其四，仙人掌釀酒。龍舌蘭酒是墨西哥的國酒，被稱為墨西哥國魂。龍舌蘭是一種多年生草本植物，具有十分頑強的生命力，在墨西哥是一種十分常見的植物，其實它就是仙人掌的一種。長期以來，墨西哥人以此為原料，釀造出舉世聞名的龍舌蘭酒，這種酒也叫Taquila,即特基拉酒，在墨西哥男女老幼都會喝它，當然了，大多數人會喝那些酒精含量很低的雞尾酒，高度龍舌蘭的酒精含量也會達到50%以上，屬於烈性酒。高度龍舌蘭酒的喝法很有意思，嘴裡含一片檸檬，左手合谷處撒些鹽，右手持酒杯，喝一口龍舌蘭，舔一下左手的鹽，讓酒融合了鹽和檸檬的味道後徐徐嚥下。在墨西哥，仙人掌是一種常見的蔬菜，生吃熟食均可，墨西哥人或把它去皮切碎，做成沙拉，或與各種肉類一起烹製，或者烤熟抹上辣椒醬食用。前些年，北京的一些大型菜市場曾經賣過一陣子，但是，老百姓不知道如何加工，很快它就從市面上消失了。
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