他就是威廉·奧斯勒爵士。1871年春，他所看到的那二十一字箴言，也就是蘇格蘭史學家卡萊爾所說的，內容大意是“我們的首要任務，井非觸及遙遠的地方，而是處理眼前的工作”。
就是1871年他讀到的那21個字，使這名醫科學生成為他那代人中傑出的名醫。他後來創辦了約翰霍普希金斯學院，成為牛津大學欽定的醫學教授——大英帝國與醫學界傑出人士的最高榮譽。他是英國國王授予的爵士。之後他的故事用了1466頁的卷本才講完。
42年後，在一個鬱金香盛開的柔和春夜，奧斯勒爵士在校園裡向耶魯大學的學生髮表演說，像他這樣同任四所大學的教授，又是暢銷書的作者，大家會認為他理所當然地天賦超常，可他卻說這不是真的。他說他最體己的朋友知道，其實他資質平庸。
那麼，他成功的秘訣到底是什麼呢？他認為完全取決於所謂的“活在當下”。這是什麼意思呢？在耶魯演說前的幾個月，奧斯勒搭乘一艘輪船橫渡大西洋，他注意到船長按下一個按鈕，船上所有的艙門立即封閉，彼此隔絕防水。奧斯勒爵士對學生們說：“你們在座的每一位都擁有一副比輪船精密得多的組織構成，而且航程更長久。我要說的是，你們要學會像控制機器一樣控制自己的每一部分，以保證在航程中的安全。站在艦橋上，看看隔艙壁是否工作正常。按下按鈕，注意聆聽，你生活的各個層面都關上鐵門，與過去隔絕——已逝的過去。再按下一個按鈕，關上金屬門，與未來隔絕——未知的未來。然後你就安全了，至少今天是安全的！……與過去斷絕！讓該死的過去見鬼去吧……明天的重擔加上昨日的負荷，都要在今天承受，再堅強的人也會被壓垮。把未來也忘記吧，就像與過去斷絕那樣……今天就是未來……沒有所謂的明天，人類的救贖就是趁現在。浪費精力，頭腦緊張，精神抑鬱，為未來擔優，這些只會拖垮一個人……緊閉你的艙門吧！練習養成活在當下的習慣吧！
你是否以為奧斯勒爵士的意思是我們不用為明天努力了？不！根本不是那個意思。他的演說中確實提到，為明天所能做的最佳準備，就是將所有的智慧、熱忱積極地投注於今天的工作中。這是唯一能為未來做的準備工作，這也是讓正能量發揮作用的唯一途徑。
奧斯勒爵士勸導耶魯的學生以耶穌的禱詞作為每天的開始：“請賜予我們今天的糧食吧。”
記住這句禱詞，只祈求得到今天的糧食，這並不是要抱怨我們昨天剩的麵包，也不是說“噢！天啊！最近田地乾旱，可能又有旱災了——明天我的麵包可從哪兒來呀？說不定我失業呢。噢！主啊！到時候我吃什麼呢？”
是的！這句話教我們學會祈求得到今天的糧食，今天的麵包可能是你能吃到的唯一的麵包。
為明天審慎計劃一番可以，但是不要為明天憂慮。這就是耶穌所說的“不要去想明天的事”的真正含義。
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