洪洞大槐樹移民是多族姓氏遷徙上一個意義極大的紀念碑。
元朝末年，朝廷連年對外用兵，對內實行民族壓迫。受蒙古貴族及封建地主對農民殘酷剝削壓迫，階級矛盾與民族矛盾日益激化，加之黃淮流域水災不斷，饑荒頻繁，民不聊生。各地的農民紛紛揭竿而起，反抗元朝的暴政。戰爭連綿不斷，加上各種災害嚴重破壞了社會經濟。到了明朝初年，中國許多地方，特別是江淮以北大部分地區呈現著田地荒蕪、人煙斷絕的淒涼景象。
而這時候的山西，卻是另外一種景象，相對顯得安定，風調雨順，連年豐收，較之於相鄰諸省，山西經濟繁榮，人丁興旺。再者，外省也有大量難民流入山西，致使山西成了人口稠密的地區。明朝推翻了元朝之後，為了鞏固新的政權，發展經濟，增強國力。朱元璋根據當時國家的現實狀況作出了一個大的決策——"移民屯田，開墾荒地"。這便是史上著名的"洪洞大槐樹移民"。此次移民是我國曆史上、乃至世界移民史上規模最大、遷移人口最多、涉及區域最廣、影響最深遠的一次大移民,現在全世界都遍佈著大槐樹移民後裔。
此次移民跨越近半個世紀中，從山西向外地移民17次，每次數百戶，甚至上萬戶，前後人數達到100萬以上，移民姓氏共812個，移民分佈共18個省（市）、500個縣（市）。其中：河南106縣（市），北京、天津、河北129縣（市），山東92縣（市），江蘇、安徽、湖北、湖南62縣（市），陝西、甘肅、寧夏51縣（市），山西34縣（市），內蒙古8縣（市），遼寧11縣（市），吉林3縣（市），黑龍江3縣（市），廣西1縣。明代初期山西的移民，說是從洪洞大槐樹下遷走的，實際上遠遠不止如此。根據《明史》記載，"成祖核太原、平陽、澤、潞、遼、汾、沁，丁多田少"，以"分其丁口"的辦法進行移民。這個範圍是相當大的，包括現在的晉中、晉南、呂梁和晉東南等地區。按照明初山西的行政區劃，所謂太原指太原府，轄6個州20個縣；平陽即平陽府，轄6個州29個縣；澤是澤州，為省直隸州，轄4個縣；遼是遼州，省直隸州，轄2縣；沁指沁州，省直隸州，轄2縣；潞是潞州，省直隸州，轄6縣；汾指汾州，省直隸州，轄3縣。這樣，明初山西移民就涉及到2府、17州、66個縣。在當時關山重重、道路阻塞的自然條件下，這麼多地方的移民全要集中到洪洞縣的大槐樹下，有沒有必要?是不是可能?恐怕是沒必要也不可能的。但是，由於洪洞大槐樹下是當時最大的移民"點行地"，在後來的歷史上影響特別大，移民後裔們自然也就樂於認同這樣一個出發地了。明初經洪洞縣大槐樹處，遷往全國各地的移民曾達百萬人之多。至今，河南，河北，山東很多地方人都說自己祖先從山西大槐樹下移民。在黃淮地區廣為流傳著一首歌謠："問我祖先何處來，山西洪洞大槐樹；祖先古居叫什麼，大槐樹下老鸛窩 "。
但畢竟故土難離，多數百姓卻是在洪洞大槐樹下登記後被強制移民，根據傳說。百姓們被迫登記以後，為了防止他們途中逃亡，官兵們把他們反綁起來，然後用一根長繩串連起來。那時候，遷徙路上，到處是一串串的移民，他們一步三回頭，天愁地也愁。在押解過程中，由於長途跋涉，人們免不了要大小便，但一根繩子拴幾個甚至幾十個人，大小便非常不方便。於是只好向押解官兵報告說："老爺，請解手，我要大小便。"這樣子日復一日，人復一人，次數多了，日漸簡化，只要說上一聲："老爺，我要解手。"
不可否認的是因為洪洞大槐樹大移民，現在全世界都遍佈著大槐樹移民後裔。也因此，大槐樹成為一代代移民後裔心中的根，植根於他們曾經的家鄉。而另一條"根"——.移民先祖們在移民進程中創造了不屈不撓的移民文化精神，即腳踏實地、迎難而上、拼搏創業、戰勝一切艱難困苦的大無畏精神，植根於移民後裔的心中。
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