什麼是夜叉？怎樣才能遠離暴惡鬼神的傷害呢？
皆仁法師
【於其國中，無有暴惡藥叉等神惱有情者，一切惡相皆即隱沒；而剎帝利灌頂王等壽命色力，無病自在，皆得增益。】
這段是說，在供養藥師佛、修行藥師法門的國王的國土中，也沒有那些暴惡的藥叉鬼神來擾亂有情眾生，所有的不吉祥惡相都會消失不見，惡兆都會隱沒不見，處處吉祥。而國王因為修持藥師佛法門的緣故，壽命、色身之力，都得以增長，無病自在。
那什麼是藥叉呢？
藥叉，舊譯為夜叉。意思是能啖鬼、捷疾鬼、勇健、輕捷、秘密。
《一切經音義》中說：藥叉之所以叫能啖鬼，是因為它能吃人。
《法華玄贊》中說：夜叉，譯為勇健。它能飛騰在空中，也包含那些在大地上奔行的羅剎。羅剎，意為暴惡、可畏。不過藥叉和羅剎都只是訛傳之音，梵語稱為藥叉羅剎婆。
《維摩經注》中說：羅什大師說：夜叉，意為輕捷。有三種：一種在地，一種在虛空中，一種是天夜叉眾。
《大日經疏》中說：西方稱夜叉為秘密的原因是由於它們身口意都極為迅捷，隱秘難知。
說到暴惡鬼神的擾亂，在這裡說一說舍利弗尊者的故事：
舍利弗尊者和目犍連尊者在耆闍崛山中修行。
這一天，舍利弗剛剛剃完頭，在山中入定。
正好有一個優波伽吒鬼和迦吒鬼結伴同行。
其中優波伽吒鬼突然心生惡念，要打舍利弗尊者的頭。
它把自己的想法告訴了同伴，迦吒鬼趕緊阻止它。
可惜，它並不聽勸告，一意孤行。
它奮力往正在入定的舍利弗尊者頭上打了一拳。
這一拳直打得地動山搖，山中的飛禽走獸們都被驚動了。
在不遠處打坐的目犍連尊者，也急忙趕過來看發生了什麼事。
正巧他看到大地之中突然裂開一條大縫，從地縫中湧出了熊熊的烈焰卷向優波伽吒鬼。
優波伽吒鬼只來得及大叫同伴救它，話音未落，就被捲到裂縫之中去了。
大地瞬間又恢復了原樣，似乎剛才的一切都沒有發生過一樣，而優波伽吒鬼早已直接墮入阿鼻地獄之中了。
迦吒鬼還沒有來得及反應，就看大地恢復了原狀，它只得垂淚離開。
目犍連尊者趕到時，沒有搭理迦吒鬼，趕緊上前查看舍利弗尊者的情況。
只見舍利弗尊者徐徐出定，只是感覺自己的頭部微微有些疼，他還不知道剛才發生了什麼事情。
目犍連尊者把事情經過講述了一遍，感慨道：“舍利弗，你的功德力真是不可思議！要知道，優波伽吒鬼如果徒手擊打耆闍崛山的話，一拳就能把山打得粉碎如塵。你受它一擊，還能平安無事，真是太好了。”
佛陀知道了這件事之後，對弟子們說：“舍利弗的心就如同剛強的石頭一般不可動搖，他已經遠離種種染著之心，對於眾生的嗔恚，他絲毫也不放在心上，如果你們都像他一樣，又何來痛苦和憂惱呢？”
弟子們聽罷都歡喜不已，信受奉行。
由此我們可以得知，修證佛法的功德力，的確是可以遠離暴惡鬼神的傷害的，舍利弗尊者的經歷，就是一個好例子。
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