【侨报记者文章10月24日洛杉矶 报道】东岛(East Island)位于夏威夷群岛西北部，是一个巨大的海洋保护区的一部分。本月早些时候，强烈的飓风“瓦拉卡”(Walaka)袭击了该岛，从此这块土地被从地图上抹去。
据卫报报道，科学家通过比较附近法国护卫舰浅滩的卫星图像，确认了这个11英亩的岛屿的消失。
夏威夷大学(University of Hawaii)地球科学教授弗莱彻（Chip Fletcher）和他的同事正在通过无人机视频研究东岛，并采集沙子和珊瑚样本，以确定该岛的年龄，并在气候变化的情况下评估其未来前景。
消失前的东岛。（视频截图）
“这个岛可能有一到两千年的历史了，我们7月份才到过那里，所以现在失去它可以说是运气相当的糟。”弗莱彻说。
东岛长约半英里，宽约400英尺，是法国护卫舰浅滩(French Frigate Shoals)上的第二大岛屿。它是夏威夷群岛最西部的一个环礁，直到1952年，都是美国海岸警卫队雷达站的所在地。
东岛对野生动物发挥了重要作用，其中包括濒临绝种的夏威夷僧海豹(Hawaiian monk seal)。这种海豹的数量只有1400只，其中很多都是在东岛哺育幼崽的。受到威胁的绿海龟、信天翁等海鸟也依赖这个岛屿生存。
环礁总有被强飓风抹去的风险，但气候变化导致海洋和大气变暖，使风暴更猛烈，同时有证据表明飓风正进一步向北移动，进入东岛曾经所在的纬度地区。
美国国家海洋和大气管理局(National Oceanic and Atmospheric Administration)夏威夷纪念碑事务高级官员科萨基(Randy Kosaki)表示：“我们要传达的信息是，气候变化是真实的，它正在发生。”
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