在上世紀五、六十年代的馬來西亞華人社會中，林連登 這個名字可謂是家喻戶曉。除了他是富有商業頭腦的實業家之外，還以熱心華文教育，社會公益和家鄉建設而聞名於世。
林連登原籍惠來縣溪西鎮魯陽村，少時家境貧寒。1895年，28歲的林連登向鄰居借了10擔紅糖折成現錢當作盤纏，與堂兄一起，在鄉人的帶領下告別了家人與家鄉，漂洋過海下南洋，從此開始他長達70年的馬來西亞漂泊生涯。
十九世紀末到二十世紀初，華人“過番”謀生向南洋移民達到高潮，尤以潮汕地區為甚。在這樣的情境下，林連登赤手空拳來到馬來西亞這片陌生的土地。當時，由於鄉緣關係，也因為潮汕地區的人們善於從事園丘種植業，所以大部分潮人首先選擇的登陸地都在甘蔗種植業相當發達的威省，林連登也在其中。乘船到達威省北海後，林連登微薄的盤纏已所剩無幾，無錢再乘坐交通工具了。於是，他便步行到剛剛開闢的小鎮魯乃，在那裡開始了他的第一份工作。
馬來西亞檳城舊時街景
不甘於此的林連登，在不久後又到一個正在開闢的莊園擔任鋤手。莊園工作時間相當長，每天要辛勞十小時，但對林連登而言，卻絲毫不覺辛苦。正如他自己所說的，“然寸因年壯力強，實不見其苦也”。由於工作勤奮刻苦，不出數月，林連登就獲得莊園主的賞識。工作一段時間後，林連登發現，每次他把錢匯寄家鄉後便已是身無餘款，“如此勞苦，所得代價不過如是，實無多大希望。”林連登開始計劃自己創業。
最初的創業生涯，被林連登自己稱為“流動苦幹的生活”。屢戰屢敗，仍然不能摧毀他戰勝困難，開拓事業的堅強決心。1902年，林連登回到魯乃，用一千六百元積蓄購置了大約二十英畝的椰園，並在園地內開辦屠宰事務。這樣，種植和屠宰雙管齊下，為林連登掙得不少利潤。有了第一桶金，再加上幾年的奮鬥，事業趨穩的林連登開始擴大莊園面積，拓展業務，增加種植種類，大量種植木薯和橡膠。橡膠種植為林連登貯存了巨大的資本，使他成為馬來西亞一代橡膠鉅子。
馬來西亞被稱為“橡膠王國”
檳城韓江中學班主任及科主任，
於韓中林連登銅像前合影
惠來一中 連登樓
獲批准後，林連登便著手成立連通築路行車公司，公佈招股章程。他帶頭投資港幣80萬元，聘請翁照垣為名譽董事長，原潮陽縣長林志見為總經理，將總經理辦事處設在汕頭永和街161號，並親自督促築路行車公司儘快修築公路，修復潮陽和平橋，籌劃購買汽車等事宜。
汕頭永和街
在改善潮汕地區交通運輸局面的同時，為了恢復家鄉抗戰後的經濟，林連登斥資一百餘萬元，在隆江鎮買地60畝建新市場。1947年，隆江鎮的新市場初步建成，林連登後又在1956年匯款擴建。
上世紀二、三十年代，潮汕地區天災戰禍不斷，民眾飽受困苦煎熬。極富愛心和社會責任感的林連登，為了家鄉無私奉獻，盡力捐助——1920年，他撥資二萬五千元，派同鄉林家邦回國施賑，資助汕頭孤兒院、潮陽縣醫院、汕頭存心善堂、誠敬善堂及各慈善機構，還從泰國運來10萬斤大米，賑濟當時的潮汕難民。
1920年代汕頭存心善堂的彩色明信片，
汕頭美樟照相印製
1963年2月11日晚，林連登在馬來西亞檳城逝世，享年96歲。出殯當日，“參加送殯人士數千人，行列估計長達三英里，經過約一小時許，始見隊伍首尾，沿途所經之處，人潮洶湧，均欲一睹此陣容盛大的出殯行列……”
由韓江學院出版的
《林連登翁逝世50週年公祭特輯》封面
via：掌上溪西、行走潮汕，潮汕
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