捲尺
國際單位制的長度單位“米”起源於法國。1790年5月，由法國科學家組成的特別委員會，建議以通過巴黎的地球子午線全長的4000萬分之一作為長度單位——米，1791年獲法國國會批准。
為了製造出表徵米的量值的基準器，在法國天文學家捷梁布爾和密伸的領導下，於1792～1799年對法國敦克爾克至西班牙巴塞羅那進行了測量。1799年，根據測量結果，製成一根3．5毫米×25毫米短形截面的鉑杆，以此杆兩端之間的距離定為1米，並交法國檔案局保管，所以也稱為“檔案米”。這就是最早的米定義。
後來，“檔案米”出現了嚴重的變形。1889年，在第一次國際計量大會上，把經國際計量局鑑定的第6號米原器（31只米原器中在0℃時最接近檔案米的長度的一隻，材料為鉑銥合金）選作國際米原器，並作為世界上最有權威的長度基準器，保存在巴黎國際計量局的地下室中。其餘則作為副尺分發給與會各國，並規定了保存辦法。
現在，米是在1／299792458秒的時間間隔內光在真空中行程的長度，這個標準更精確了。
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