玩物喪志：玩，玩賞；喪，喪失；志：志氣。常用來指醉心於某些自己所喜好的事物，從而喪失了積極進取的志氣。
出自於《尚書·旅獒》：“德盛不狎侮辱。狎侮君子，罔以人心；狎侮小人，罔以其力。。。玩人喪得，玩物喪志。”
三千多年前，周武王率軍滅殷商，建立了西周王朝，四方鹹服，威德廣播，邊遠小國紛紛納貢稱臣。西方蠻夷之邦進貢了一頭的獒犬，體型高大，威猛善鬥，還會匍匐在武王面前俯首行禮，與周朝的犬隻大不相同。武王很是喜愛，不但重賞了使者，而且此後還天天逗玩這條犬。
當時主要的輔政大臣召公姬奭，因擔心武王會因犬而廢政，便寫了一篇《旅獒》的奏文呈給周武王，文中說：“德盛不狎侮。狎侮君子，罔以人心；狎侮小人，罔以其力。。。玩人喪德，玩物喪志。”意思是說：德行高尚的君主是不會輕視侮慢官員的，不然的話就沒有人替他竭心盡忠了；輕視侮慢老百姓，人民就不會擁戴他。。。如果沉溺於女色，就敗壞了高尚的品德；迷戀於自己喜愛的物品，就會喪失進去的志向。告誡武王不要沉溺其中，不能自拔，從而喪失品德和志向。
周武王讀了《旅獒》後，覺得召公的勸誡是正確的，於是就把收到的貢品分賜給諸侯和有功之臣，專心治理國家。
春秋時期衛國國君姬赤衛懿公，也因為玩物喪志而導致身死國亡。衛懿公特別喜歡鶴，整天與鶴為伴，如痴如迷，他根據眾鶴的品相，給它們加官進爵，上等的享受大夫的俸祿待遇，較差的享受士的俸祿待遇；鶴住的地方，建有亭臺樓閣，小橋流水；外出遊玩，必將鶴載於車前，號稱“鶴將軍”；對善養鶴者必以重用，獻善鶴者必以重賞。為了養鶴，每年耗費大量資財，常常不理朝政，不問民情，終致朝政混亂，民怨沸騰。公元前660年，北狄部落侵入國境，衛懿公命軍隊前去抵抗。將士們氣憤地說：“既然鶴享有很高的地位和待遇，現在就讓它去打仗吧！”衛懿公沒辦法，只好親自帶兵出征，與狄人戰於滎澤，由於軍心不齊，結果戰敗被殺。
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