“
鸡，又称窗禽。自古以来它被人们看作吉祥物，它在客家文化中扮演着极其重要的角色，饮食起居、礼尚往来、婚丧喜庆、岁时节日、迎神赛会……总离不开鸡的形影。
”
“
客家地区的一句俗语：问客杀鸡
家里来了客人，主人一手抓起一只鸡，一手提着一把刀，问客人：你吃不吃鸡呀？接下来的故事便很有意思：客人若说“吃”，主人便要痛下杀手，那只鸡免不了成为饭桌上的美味。
可是，在主人一手抓鸡、一手提刀当面问“吃不吃”的情况下，客人多半会不好意思，会说“不吃了，随便做些吃吧”。于是，主人就会把那只鸡放生，母鸡依然可以下蛋，公鸡同样可以打鸣。但是，客人在谢绝的同时，心里未免没有一点嘀咕，嫌主人小气。
“杀鸡问客”最初版本的真实意义是“节俭”，如今的客家人之所以爱用这句话来形容某人待客虚情假意，一是讹传，二是误解。
故事是这样的：客家人多有崇信道教、佛教的，平素都以吃斋作为最基本的信仰。一天，某人家里来了一位“斋公”亲戚，是自己的母舅。明知来客不吃荤，但热情洋溢的主人却仍准备杀一只鸡，以孝敬舅公。
这时，一向勤俭持家的主妇就对丈夫说：“还是去问一下舅公吧，看他要不要吃鸡。他要是不吃，那就不杀了。”这话却偏偏给一个过路的“啦呱婆”（多嘴多舌的女人）听了，由于不明真相，一传说开去，便人人都以为那家人十分吝啬。“杀鸡问客——虚情假意”的俗语也因此越传越广。
“
客家人结婚、住新房都要带只鸡
搬迁新居的时候，客家人一般也要从老家带来一对公母鸡，俗称“带路鸡”，这两只鸡必须在新居里养足百日之后，才能宰杀。
据说这是因为一个古老的传说——许多年前，是鸡将先祖带到这方土地，于是才有了客家人，为了表示感恩，便有了“带路鸡”的习俗。有时候小孩子去外婆家，外婆也会赠送外孙一只带路鸡，寓意着孩子可以记得回去的路，经常去外婆家看看。现在，许多客家地区进新房依然有带路鸡的习俗。
在大多数客家地区，都有“带路鸡”的习俗。“带路鸡”又称“兔路鸡”、“鸳鸯鸡” 。公鸡（完好，双胲末阄）和母鸡（新鸡，未赖蒲）各一只。
结婚当日，随新娘礼车，用“槎箩”挑到男方家里，“带路鸡”一定要大要壮，尤其是母鸡，最好一带进新娘房中，放在床下当日就会下蛋最佳。
“带路鸡”由女方母亲亲自准备，用一条长9尺的红带绑住鸡脚，带子两头各系一只鸡的双脚放于“槎箩”中，其用意是希望女儿嫁出去后和女婿和好相处，永浴爱河，白头偕老，而且还要像鸡一样，要百子千孙，子孙满堂。其9尺长的红带，借“九”与 “久”的谐音，表示长久之意，希望女儿、女婿能“长相廝守”。
还有一种说法，“带路鸡”记得转娘家带路，多回娘家。嫁到夫家要将“带路鸡”放出到新娘房中，看看是公鸡先跳到床上，还是母鸡先跳床上，这样就表示你第一胎是生男孩还是生女孩。
“
客家人的“鸡”文化
鸡在客家地区是最常见的“人事”，礼尚往来都习惯相赠以鸡。客家人很重视“做生日”和“做寿”。俗话说：“还生望生日，死哩望设七。”做生日、祝寿要杀鸡欢庆，亲友间得用鸡囡子（小母鸡）作为礼物相送。
人死了则每隔七天特别逢上“三七”，以至每年扫墓，子孙都要用“三牲”隆重祭奠，而“三牲”以鸡为首，再加鱼和猪肉。
至于女人坐月子的时候，娘家更要送足够数量的阉鸡给补养身子。婴儿出生，也要先杀一只雄鸡敬祀天神，敬祀毕便用它来炒姜酒给产妇吃；以后每天要杀一只阉鸡煮姜酒给产妇下饭，直至弥月。此外，鸡在客家饮食文化中也占有相当重要的地位，无论做主料还是充当辅料，在菜肴中不可或缺。
此外，建房的开工、安门、上梁、出煞、乔迁，还有老人去世等红白喜事的许多环节都要用鸡、宰鸡、吃鸡，正所谓“无鸡不成席”，而且各种酒宴的第一道菜，必定是一盘“白斩鸡”。
客家人对鸡可谓情有独钟，他们大都深信不疑鸡和鸡血可以趋吉避邪。在客家，民间都有一个共同的心理：鸡能赶鬼。据说鬼都在夜间出来活动，而鸡一打鸣，宣告黑夜结束，天要亮了，这时，鬼便会仓皇逃窜。至于红色的鸡血作用就更大了，它既可以招来大吉大利，还能警示邪恶，对魑魅魍魉产生恫吓和威慑力量。
因此，客家人生活的方方面面都少不了鸡——它几乎成了他们心理上的“保护神”。如过春节贴新联或贴用红纸剪的公鸡作门神要抹雄鸡血；丧家礼佛忏要宰雄鸡涂血“施符”；修坟竖碑要拿鸡“割红”求“利市”（兆头好，行大运）；
祭祖时要“打血纸”（把鸡血淋滴在冥纸上）压墓头；“转火”时在庭前摆一张八仙桌，用“三牲”（鸡、鱼、肉）祭祀天神，之后又到厨房祭祀灶君爷，还要“割红”，用雄鸡血在八仙桌周围滴一圈并抹红灶门以驱邪，接着才大放鞭炮以示欢庆。
由此可见，客家人把鸡和鸡血简直当作祛恶避凶、求吉保安的万应灵丹。
閱讀更多 白水東華 的文章
