每个人的手机里
都躺着一张SIM卡
这些年来
它一直在变小
你有没有想过
SIM卡有一天会变“没有”？
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什么是eSIM？它意味着什么？
eSIM有两重含义，一是将传统SIM卡的硬件部分作为专属安全芯片（eUICC）直接嵌入到终端设备内，而不是作为独立的可移除零部件加入设备中，用户无需像现在一样插入物理SIM卡；二是将用户在运营商网络的签约数据（即eSIM电子卡）通过空中下载的方式加载到该安全芯片中，这样一个内置芯片就可以被多家运营商的电子卡共用。
传统的SIM卡把用户锁定在一个服务网络中，而eSIM可以使得智能手机、平板电脑或可穿戴设备的使用者按需随时随地切换运营商服务，避免局限在一家运营商的服务中。
eSIM的出现还意味着，只能使用手机进行上网、语音通话的时代即将终结。将会有更多的可穿戴智能设备通过支持eSIM实现独立的通信功能，上网及电话语音将不再是手机专属。联通此次推出的eSIM一号双终端业务更使得eSIM可穿戴设备可与手机使用同一个号码和套餐，满足了其主要使用场景，将促进eSIM可穿戴设备和eSIM技术的普及。
而eSIM的普及，也将逐渐替代手机实体SIM卡的存在，用户可实现不换号自由切换运营商的便捷性也将指日可待。移动、联通、电信将由通信服务提供商，转变为通信能力提供商。
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可提升设备环境适应能力
怎么理解呢？以工业应用为例，像一些工业设备经常置于恶劣环境中，包括高温天气、台风暴雨、冰雪霜冻等，且在运输过程中路况颠簸等。这些恶劣的环境会影响设备的正常运营和使用寿命。而使用嵌入式SIM卡即eSIM, 则无需局限于塑料卡，更无需担心设备在恶劣环境下出现监控失常等情况 。而且这可以增加设备的预期寿命，提升安全性能，同时可灵活选择运营商资源。
eSIM在工业物联网领域中的应用
再举一个生活中的例子，即我们每天随身携带的手机。那么，eSIM对智能手机有什么益处呢？
相比使用塑料SIM或纳米SIM的硬件设备，使用eSIM的硬件设备体积会小很多。
因此使用eSIM可以节约手机的空间从而节约制造成本。这样，就会有更多经费来研究手机其他的智能功能。
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全球发货场景提高生产效率
以汽车制造商的例子来做说明。比如某个国家的汽车制造商，在生产制造了汽车之后，需要把汽车销往世界各地。在生产的过程中，厂商会通过eSIM后台系统定义目的地国家和终端用户。而采用eSIM平台，则平台集成众多不同运营商资源，可以根据不同的国家、车型、用户描述和喜好，向车辆设备通过空中下发（OTA）的方式，下发相应的网络服务资源并激活服务。
那么采用这个技术的好处在哪里呢？eSIM可以简化生产物流，并可以有效控制本地流量的消耗成本。eSIM可以让各地流量套餐的订购参数标准化。厂商无需花费精力和人工管理一堆不同国家和地区的SIM卡。而经销商和终端用户也可以通过更便捷的方式，使用本地网络资源，更无需担心会出现“设备因为到了不同国家或地区而不能联网”的尴尬状态。
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eSIM取代SIM卡只是时间问题
eSIM得以蓬勃发展的关键，源于eSIM技术的几个核心特征：
1、不占空间，因其在制造过程中被嵌入到设备中，相比实体卡，eSIM芯片能够节省更多的空间；
2、能适应异常恶劣的环境，能够耐高温、防尘、抗震，具备适用面更广的电气特性；
3、灵活性。灵活地选择运营商网络、OTA空中下载方式动态写入用户签约信息，可以实现产品销售后的用户自主激活；
4、eSIM基于安全域的体系架构及PKI安全基础设施的引入，保证了数据空中下载的安全性。
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