安迪在經歷了兩年的苦不堪言的監獄生活之後，終於抓住了自己改變的機會，讓自己的本領有了用武之地。對於擴建圖書館的事情，安迪打算給典獄長要錢，但是布魯克告訴他；“少年呀，我經歷了六個典獄長，我學到了亙古不變的真理，給錢是不可能的…”
事實上，安迪還是典獄長提出了此事，果真就像布魯克所說，給錢是不可能的。但是安迪爭取了像州議要錢的機會，諾頓告訴他這是沒有結果的事情，但是在安迪的堅持下允許他一週寫一封信，因為在他看來這是無用功。
“所以安迪開始了一週一信，他說話算話，然而就像諾頓所說的，毫無迴音。次年，他替半數的警衛報稅，再過一年，全部都找他幫忙、包括典獄長的。再過一年的獄際棒球賽改在與稅季重疊，各監獄的警衛都帶稅單找他…沒錯，安迪就像家庭工業，稅季繁忙的時候還可請助手，每年此時我調離工廠，我樂到心坎裡。至於信，他繼續寄。”
這天，監獄裡發生了一件大事。
瑞德和安迪趕到圖書館的時候，就見布魯克拿著一把匕首對著赫伍的脖子，他神情瘋狂情緒激動，不讓等人上前，大聲威脅“都退後，否則我割斷他的脖子！都退後！”瑞德等人不明白一向溫和的布魯克為什麼會做出這樣的舉動。但是誰現在都沒有時間計較事情的原因是什麼，瑞德和安迪一刻不停的開始勸說，看著赫伍的脖子開始出現血痕。
“赫伍沒有錯，錯都在他們，他們逼我的！”布魯克這樣說著，安迪的勸說還是起到了作用，因為布魯克不是心狠手辣的人，他慢慢的放手，哭喊道“我只有這樣做，只有犯罪，才能留在牢裡…”布魯克的刀從手中滑落捂住臉哭泣，赫伍破口大罵， 瑞德說你怎麼惹到他了？“我怎麼知道？只是上面說準他假釋了”….
安迪無論如何都想不明白，能出獄了為什麼還會害怕，還想方設法的留下來。
赫伍說那傢伙就是一個瘋子，瑞德制止了大家的拌嘴“布魯克沒瘋，他只是…體制化了。”“什麼鳥詞”“他坐了50年的牢，50年呀！成了井底之蛙，他念過書…在獄中有地位。但是出去了之後呢，就是一個雙手犯關節炎的囚徒，想向圖書館借書都會被拒，這樣說你懂嗎？”
“我才不懂你的屁話。”“我管你怎麼說，但是監獄是個怪地方。起先你恨它，然後你習慣它，更久之後…你離不開它，這就叫體制化”“狗屎，我永遠才不會那樣。”“是嗎？等你到了布魯克那樣的年紀你就明白了”“是的，關了你一輩子，你的一生都被剝奪了。至少是一大部分”
布魯克換上了自己的西服，他拿著傑克“傑克，我不能再照顧你了，你自由了，自由了”布魯克走出了監獄的大門，坐上了公交車。
“親愛的牢友，外面的變化快的難以置信，小時候我只見過一輛汽車，如今…滿街都是。整個世界忙成一團，上面安排我在中途之家，並在超市當包裝員，工作辛苦我很努力，但是雙手一直犯疼。店長不怎麼喜歡我，下工後我去公園喂鳥，盼望..傑克會出現，然後 給我打招呼，但他沒出現過。
不管他在何處，我祝他過得好，有新朋友。我夜間難以入眠，做著從高處墜落的惡夢，醒來的時候，恐懼莫名。有時記不起身在何方，也許我該持槍搶劫，斃了店長，重回肖申克。殺了他錦上添花，我老的無法再胡鬧了，我不喜歡這裡，我厭倦成天擔驚受怕，於是，我決定不再逗留。當局不會在乎我…一個糟老頭算什麼…替我想赫伍道歉，別記恨在心。”
布魯克在經歷過外面的世界之後，覺得不再有自己的容身之處，他走進自己住的旅館，穿好西裝打好領帶，擦亮皮鞋，把所有的東西整理在箱子裡，他站在桌子上，在牆上刻到“老布到此一遊”，然後，結束了自己的生命。
安迪他們在監獄裡讀者老布寄來的信，瑞德眼中充滿了不忍和淚水“他還不如死在肖申克的好”
是呀，還不如死在肖申克的好，外面的世界如此陌生，自己從未體驗過這樣的生活。這樣的感覺或許就像是囚犯入獄的初夜那樣恐懼。但是也和入獄時一樣，無法選擇。
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