1. 甥舅密謀
溫州府有家董記綢緞莊，生意做得很紅火。綢緞莊的掌櫃董大成膝下只有一子，名叫董文，董大成夫婦將這根獨苗愛如珍寶，平日裡對他百依百順。轉眼董文長到了二十歲，董大成夫婦便張羅著給兒子娶親。可無論媒婆物色到什麼樣的好姑娘，那董文都一口回絕，毫無商量餘地。董大成夫婦十分納悶，經過仔細盤問才弄明白，原來兒子早就有了暗戀的意中人。
董文的意中人是柳員外的千金柳秀雲。柳小姐天生麗質，琴棋書畫樣樣精通。有一回董文從柳家後花園路過，無意中瞥見了繡樓上的柳秀雲。董文看呆了，對天仙似的柳小姐一見鍾情，從此日思夜想，念念不忘。
弄清緣故後董文娘如釋重負，決定立刻向柳家提親。
董大成卻雙眉緊蹙，憂心忡忡地說：“那柳員外當過京官，眼界高得很，只怕瞧不上咱這樣的買賣人！”
董文娘仗著家道殷實，對丈夫的話很不以為然。她當即備了厚禮，央媒婆去柳家提親。可結果卻不出董大成所料，柳員外當場拒絕了董家的提親，他早就盤算好了，要把女兒許給位高權重的官宦人家。
柳員外對媒婆說：“董家雖然闊綽，但畢竟是做買賣的，小女和董公子門不當戶不對，這樁婚事根本談不攏！”
那媒婆賠著笑臉磨嘴皮，好話說了一籮筐都不管用，最後只得灰溜溜退了出來。董文娘不死心，連著又請了好幾個巧舌如簧的老媒婆，走馬燈似地去柳家遊說，但都碰了一鼻子灰。
見提親無望，痴情的董文傷心欲絕。他忘不了柳家小姐那天仙般的花容月貌，漸漸相思成病。董大成夫婦看在眼裡急在心頭，可就是束手無策，只能成天唉聲嘆氣。這事傳到了董文舅舅朱坤的耳朵裡。朱坤原是個江湖藝人，走南闖北見多識廣，他眼珠一轉，馬上替外甥想出一條好事成雙的妙計。
這天，朱坤找到外甥，笑眯眯地問：“董文，如果舅舅幫你娶到了柳小姐，你該怎麼謝我？”
董文苦著臉嘆道：“董、柳兩家門第懸殊，哪有結親的可能？！”
朱坤挺了挺胸脯，得意地說：“只要舅舅略施小計，這樁姻緣就算板上釘釘，跑不了啦！”
“究竟是何妙計，能讓柳員外讓步？！”董文不敢置信地問。
朱坤探頭瞧瞧屋外，然後從懷裡摸出一個小紙包。他把紙包舉到董文跟前，壓低聲音說：“妙計就在這兒！”
董文對著那紙包左看右瞧，困惑地問：“這裡頭到底藏著啥寶貝，居然能讓我美夢成真？”
朱坤湊近董文，耳語道：“實不相瞞，紙包裡藏著一劑毒藥。”
“毒，毒藥？！”董文嚇得目瞪口呆，連聲音都發了顫，“你，你想毒死柳小姐，這，這可萬萬使不得！”
朱坤聽得直髮笑，戳著外甥的額頭說：“傻小子，若真毒死了柳家小姐，你還怎麼娶她當老婆？！”
“那，那這毒藥……”董文看看舅舅又瞅瞅紙包，弄不清這到底是咋回事。
朱坤捻著山羊鬍，道出了自己的錦囊妙計：朱坤早年遊走江湖時，結識了一個神秘詭異的徐道士。徐道士擅長提煉毒藥，其中有副藥叫作“鬼剃頭”。不管男女老少，只要吃了“鬼剃頭”，不出半年滿頭髮絲便根根落盡。在製成“鬼剃頭”的同時，徐道士還配製了它的解藥。徐道士沒說出提煉這兩種藥的目的，但精明的朱坤卻靈光一閃，想用“鬼剃頭”發筆橫財。他拿出所有的積蓄，向徐道士買了不少“鬼剃頭”，還買了數量相同的解藥。朱坤打算回到家鄉，設法讓那些有錢有勢的人誤食“鬼剃頭”，然後再把解藥高價賣給他們，從中謀取暴利。但是，回家途中朱坤不慎丟失了大部分“鬼剃頭”，只剩下一包。這下朱坤洩了氣，再沒有心思動歪腦筋，回家後便把剩下的“鬼剃頭”和解藥藏了起來。
現在，董文為柳家小姐相思成病，而柳員外嫌董家門第卑微，不肯把女兒嫁給他。朱坤聽說此事後憤憤不平，很想助外甥一臂之力。這時他忽然想到了“鬼剃頭”，尋思良久，決定就用這副毒藥促成董文與柳秀雲的婚事。如果能設法讓柳家小姐誤食“鬼剃頭”，她的秀髮不久便會落盡。任何體面的男子都不願娶個禿頭當老婆，這時董家再向柳員外提親，那就一說一個準了。待成婚後立刻給柳秀雲服下解藥，美麗動人的大小姐又完好如初了……
聽到這兒董文來了興趣，忙不迭地催問：“舅舅，快快說下去，具體該怎麼辦？”
朱坤一臉得意，搖頭晃腦繼續往下講：此計的關鍵是要讓柳秀雲誤食“鬼剃頭”。柳家門禁森嚴，柳小姐輕易難得外出，即便偶爾去廟裡進香，也不會隨便吃來歷不明的東西。所以，只能買通柳家的僕人投毒。
柳秀雲有個貼身丫環叫陶紅，朱坤跟陶紅的爹相交甚厚。昨天朱坤找到陶紅，用重金誘惑她給柳小姐投毒。起初陶紅不肯答應，朱坤便反覆開導她，說“鬼剃頭”不會害人性命，只是用它來促使小姐和董公子喜結良緣，這是成人之美的好事。聽到這兒，陶紅說要先見見董公子，若果然一表人才，自己願意替他做內應。
講到這兒，朱坤對董文說：“明天傍晚，你好好打扮一番，去土地廟門口見見陶紅。”
董文又驚又喜，樂得在地上直蹦。
2.節外生枝
第二天傍晚，董文從頭到腳打扮一新，跟著舅舅來到了土地廟。
陶紅早已等在廟門口，她走上前，把董文上上下下仔細打量了一番。董文的心怦怦直跳，生怕柳家的丫環瞧不上自己，一旁的朱坤也為外甥捏了一把汗。還好，最後陶紅露出了滿意的笑容。董文和朱坤這才長舒了一口氣。
略一沉吟，陶紅問董文：“董公子，我為你們撮合，成與不成都算是媒人，你打算如何謝我？”
董文忙打躬作揖說：“姑娘要多少謝禮，只管吩咐。”
朱坤也插嘴道：“銀錢上的事好說，姑娘不必客氣。”
陶紅感嘆道：“錢財乃身外之物，我雖是個婢女，卻不稀罕那黃金白銀！”
董文和朱坤面面相覷，異口同聲地問：“那麼，姑娘想要什麼呢？”
陶紅用手帕掩住嘴，笑道：“這個暫且保密，到時你們自然會明白。”
董文拍著胸脯說：“只要我能辦到的，無不從命！”
“我的要求，董公子一定能辦到。”陶紅嫣然一笑。
朱坤也向陶紅保證道：“我這外甥最講誠信，說出去的話就像潑出去的水，絕不收回！”
陶紅點點頭：“董公子信守承諾，那我就放心了。”
見此情形，朱坤立刻趁熱打鐵，從懷裡取出了“鬼剃頭”，準備交給陶紅。可陶紅卻連連擺手，不肯接那包毒藥。朱坤吃了一驚，以為這丫頭臨時改了主意。
“陶姑娘，莫非你還有其他要求？”朱坤試探著問。
陶紅搖了搖頭。
朱坤掂了掂手中的紙包，詫異地問：“那你為何不接這‘鬼剃頭’？”
陶紅一指董文，一字一頓地說：“這包毒藥，必須由他親手交給我！”
朱坤瞧瞧外甥，又瞅瞅陶紅，弄不懂這葫蘆裡究竟賣的是啥藥，但他還是把紙包遞給了董文。
董文接過紙包，恭恭敬敬又把它捧給陶紅。陶紅伸出手，樂呵呵接下了“鬼剃頭”。
離開土地廟後，董文的心裡像打翻了十八個蜜罐，從嘴巴一直甜到心窩。他天天派人去柳家附近轉悠，打聽柳秀雲的近況。
一開始沒有動靜，幾個月後好消息接踵而至：柳家小姐突然得了一種詭異的怪病，滿頭青絲一根根直往下掉。柳員外為此憂心如焚，眼下正四處訪求治脫髮的名醫。
聽了這些消息董文非常興奮，但興奮之餘也不免顧慮重重。
他找到朱坤，不安地問：“舅舅，萬一柳員外訪到了徐道士，那可怎麼辦？！”
朱坤笑著說：“我早打聽過了，徐道士七年前就死了，他煉的丹藥一粒都沒留下來！”
聽了這話，董文那顆懸著的心總算落了地。他悄悄備下厚禮，打算再請媒婆上柳家提親。但陶紅認為時機未到，讓董文再等一等。朱坤贊同陶紅的看法，說應該等到柳員外徹底絕望時才去提親，這樣就不費吹灰之力了。董文覺得有理，便耐著性子繼續等待。
此時，去柳家為柳小姐治病的名醫越來越多，而上門給她說媒的卻越來越少。又過了一陣子，前往柳家的名醫也日漸寥落。到最後，名醫和媒婆都不見了。
董文看在眼裡樂在心頭，忙請舅舅去跟陶紅商量提親之事。朱坤回來後告訴外甥，前不久，陶紅患了一場重病，上個月已向柳家辭工，目前正在家中休養，對柳小姐的近況一概不知。
董文急得抓耳撓腮，決定不再傻等，立刻向柳家提親。
這回董文親自出馬，帶著重禮來到了柳家。
弄清董文的來意後柳員外的眼圈紅了，連連嘆道：“董公子，你來遲了一步，來遲了一步！”
董文的心猛然一沉，暗想：莫非柳小姐一時想不開，竟尋了短見？於是忙問道：“員外，小姐她，她怎麼啦？！”
柳員外把腳一跺，懊惱地說：“三天前，小女已嫁給了趙輝那窮小子，如今生米煮成熟飯，沒戲了！”
聽了這話，董文像被人兜頭潑了一桶冰水，從天靈蓋直冷到腳底心。但略一思忖，他又覺得不對勁。
“請問員外，令愛出嫁時府上為何毫無動靜，也沒聽見有迎親的鼓樂聲？”董文疑惑地問。
柳員外長嘆一聲，道出了內中的隱情：自從女兒患了脫髮的怪病後，柳員外花重金到處尋訪名醫。可那些高明的郎中使出渾身解數，用盡偏方、秘方都不管用，女兒的頭髮還是一把把往下掉，最後成了可怕的光頭。女兒無法面對殘酷的現實，哭哭啼啼要尋短見，柳員外急得團團轉。就在這當兒，窮書生趙輝來柳家提親，說要娶柳秀云為妻。
這趙輝是柳秀雲的遠房表哥，趙、柳兩家原本很親熱，兩個孩子從小在一起玩。後來趙輝的父親得罪了當朝權貴，不僅自己身陷囹圄，家產也全部被抄沒。打那以後柳員外跟趙家斷了往來。要擱在平時，趙輝欲娶柳秀雲，那是癩蛤蟆想吃天鵝肉，連門都沒有。但此刻女兒成了禿子，柳員外的心就活動了。這趙輝雖然家境貧寒，卻一表人才，與其讓女兒自尋短見，倒不如早些把她嫁出去。於是柳員外就找秀雲商量婚事，沒想到女兒竟一口答應。不過秀雲有個條件，她說自己成了醜陋的禿子，不願再拋頭露面，婚禮要悄悄進行。柳員外當即應允，悄無聲息地把女兒嫁給了趙輝……
聽罷柳員外的講述董文呆若木雞，好半天說不出一句話。
回家後董文大病一場，幾經治療才漸漸康復。
3. 兌現承諾
這天黃昏董文正在家中閒坐，忽然朱坤風風火火從外面走了進來。
朱坤氣喘吁吁地對外甥說：“陶紅有急事找你，讓你趕緊去土地廟走一趟！”
董文撇撇嘴，冷哼道：“事已至此，她還找我幹什麼？”
朱坤說：“我也不清楚，好像有十萬火急的事，你還是去一趟吧。”
董文這才站起身，懶洋洋出了門。來到土地廟，打老遠就瞅見陶紅正等在一株大樹下。
看見董文，陶紅劈頭就問：“董公子，還記得自己的承諾嗎？”
“承諾，什麼承諾？”董文皺著眉，冷冷地問。
陶紅撅起了嘴：“你答應過我，要好好謝媒的。”
“謝，謝媒？！”董文氣得直翻白眼，“柳秀雲已嫁給了趙輝，我還謝個屁呀！”
聽董文這麼說，陶紅立刻柳眉倒豎，指著董文的鼻尖罵道：“臭小子，你曾信誓旦旦，說無論婚事成功與否都要好好謝我，只要能做到的，你無不從命！……”
接著陶紅來了個鸚鵡學舌，把上次董文和舅舅在土地廟門前所說的話原原本本重複了一遍。
最後，她又盯著董文問：“那包毒藥還是你親手交給我的，對吧？”
董文點點頭，滿不在乎地反問道：“是又怎樣，難道你還想去告我？”
陶紅把杏眼一瞪，咬牙切齒地說：“是的，如果你不兌現承諾，本姑娘豁出這條命，立刻去衙門告你！”
董文冷笑道：“空口白話，你拿得出證據嗎？”
陶紅把手往身後一指：“證據就在這兒！”
話音剛落，只見一個凶神惡煞般的公差從大樹後轉了出來。董文定睛一看，那人竟是府衙的捕快孫亮。
孫亮抖了抖手中的鐵鏈，對董文說：“剛才的對話我都聽到了，我就是人證，現在便可把你鎖去見官！”
董文嚇得魂不附體，忙衝孫亮作揖道：“孫大哥高抬貴手，咱有話好說，有話好說。”
孫亮指了指陶紅，對董文說：“只要她不去告官，這事我就裝作不知道。”
董文忙又給陶紅作揖，賠著笑求饒道：“陶姑娘莫生氣，有啥要求只管吩咐，小生無不從命。”
陶紅轉怒為喜，羞答答地說：“我，我要你娶我。”
“娶，娶你？！”董文吃驚地張大了嘴。
陶紅含情脈脈地點了點頭。
董文嚇得連連後退，一腳踩到了身後的孫亮。
孫亮趁勢揪住董文，惡狠狠地逼問：“兔崽子，你是想當新郎，還是想蹲班房？！”
董文這才記起，以前好像聽人說過，孫亮有個外甥女在柳家當丫環。看來，自己是落入了別人早已設好的圈套。雖說陶紅長得不難看，但娶個丫環當老婆實在太丟臉。可是，眼下自己被人抓住了把柄，不答應又不行。
無奈之下董文決定來個緩兵之計，於是強作笑臉對陶紅說：“陶姑娘，容我回家準備準備，挑個吉日再娶你。”
陶紅卻連連擺手，斬釘截鐵地說：“擇日不如撞日，明天就是個良辰吉日，咱們立刻完婚！”
董文只覺一陣天旋地轉，差點栽倒。
次日一早，董家上上下下忙成了一鍋粥。董公子要娶親，可婚禮上的一切都是臨時拼湊的，只有新郎倌那張苦瓜臉倒是現成的。
董文被迫娶了陶紅，可婚後小兩口的日子卻越過越甜蜜。陶紅聰明賢惠，人又勤快，不久便贏得董家一致好評。隨著時間的推移，董文和妻子的感情與日俱增，成了一對恩愛鴛鴦。
4. 真相大白
轉眼到了端午節。
早上，陶紅對丈夫說：“董郎，今天是謝媒的日子，你準備一份厚禮，等會咱去拜謝月老。”
董文苦笑道：“咱倆的婚事是你逼出來的，哪有什麼月老。”
“胡說！”陶紅把杏眼一瞪，“我可是明媒正娶，馬上就帶你去見月老！”
吃罷午飯，陶紅夫婦帶著禮物出了門。半路上，他們意外地碰見了柳秀雲和趙輝。
看到柳秀雲時董文大吃一驚，只見她滿頭秀髮，那墨雲般的青絲光彩照人！她不是成了禿子嗎？這，這到底是咋回事？！
瞧著董文瞠目結舌的樣子，陶紅和柳秀雲相視一笑。
這時，趙輝問董文：“你們往哪裡去啊？”
董文仍呆呆地盯著柳秀雲，陶紅捅了捅他的腰。董文這才醒悟過來，回答道：“我們去謝媒。”
趙輝又問：“你們的媒人是誰呀？”
陶紅搶先道：“我們的月老和你們的月老是同一個人，咱們一起走吧。”
董文聽得一頭霧水，正納悶時，四個人已走到了一所院落前。
陶紅和柳秀雲齊聲說：“月老的家到了！”
董文定睛細看，又大吃一驚——這兒竟是朱坤的家！
“有，有沒有搞錯？這，這是我舅舅家！”董文瞪圓了眼睛。
陶紅抿嘴一笑，扯起丈夫就往院子裡走。
這時，朱坤聞訊從屋裡踱了出來。兩對夫婦忙上前請安，並送上帶來的禮物。
朱坤瞧瞧眾人，又瞅瞅禮物，詫異地問：“這，這是何故？”
陶紅笑道：“我們特意來謝媒，請舅舅收下禮物。”
“謝媒？謝哪門子媒？”朱坤依舊丈二和尚摸不著頭腦。
陶紅說：“舅舅的那包毒藥成就了兩段好姻緣，您是當之無愧的大媒人。”
接著，陶紅道出了事情的原委：柳秀雲和趙輝青梅竹馬，是一對恩愛的戀人，可柳員外一心想把女兒嫁給官宦人家，不同意他們結合。眼看一對有情人要被拆散，就在這時朱坤帶著“鬼剃頭”來找陶紅，想設計讓外甥娶秀云為妻。聰明的陶紅受到啟發，決定將計就計幫助小姐。她假裝答應替董文作內應，暗地裡卻來了個移花接木。
在陶紅的授意下，柳秀雲每天偷偷剪掉一些頭髮，謊稱自己得了怪病。柳員外果然中計，為女兒四處求醫。最後柳秀雲剃光腦袋，嚇退了所有的名醫和媒婆。這時陶紅又讓趙輝來柳家提親，悄悄娶走了秀雲。
在為小姐當紅孃的同時，陶紅也想給自己找個如意郎君。她一眼相中了英俊憨厚的董文，於是和表舅孫亮設下圈套，逼董文娶她為妻……
一包毒藥引發的兩段奇緣真相大白，董文和朱坤聽得目瞪口呆。
等陶紅講完了，董文委屈地對她說：“原來，你跟柳小姐合夥算計我！”
陶紅把眼一瞪，揪住丈夫的耳朵質問道：“姓董的，你後悔了嗎？！”
董文疼得齜牙咧嘴，連連擺手說：“哪裡，哪裡，我高興還來不及呢！”
聽了這話，在場的眾人都哈哈大笑。
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