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美國女作家海蓮·漢芙（Helene Hanff，1916-1997）對即將前往倫敦的朋友說“你們若恰好路經查令十字街84號，請代我獻上一吻，我虧欠她良多……”讀過《查令十字街84號》這部被譽為“愛書人聖經”的書信集後，我毫不猶豫地將這條街放到了倫敦的行程計劃中。
從大英博物館出來，我們原路返回到Tottenham Court Road地鐵站，向南便是查令十字街。在來之前我不僅讀了海蓮·漢芙的這本書，還看了根據小說改編的同名電影，因此對這條街懷有特殊的情感。如今走到這裡，情不自禁地就有一種老友重逢的激動。
那麼這到底是一本什麼樣的書呢？它實際上是一本因購書而結緣的書信集。家住紐約的女作家海蓮常為自己買不到想看的珍稀圖書而沮喪。偶然間她在雜誌上發現一則英國二手書店的廣告，便抱著試試看的心態給這家位於倫敦查令十字街84號的馬克斯與科恩書店寫了自己的購書單。沒想到很快得到了書店的回覆，不僅讓她買到了苦苦尋找的圖書，還獲得了店員弗蘭克對相關書籍的誠意推薦。自此海蓮和書店之間開始了長達20年的書信來往。無論多麼難找的書，書店總能為海蓮搞到，而海蓮則投桃報李，從美國寄來當時英國十分短缺的食物。海蓮一直想前往倫敦拜訪，卻總因各種變故而未能如願。直到她收到弗蘭克去世的消息，才終於坐上飛往倫敦的航班...
同名電影中雲集了安妮·班克羅夫特、安東尼·霍普金斯和朱迪·丹奇等眾多明星，將一本我原以為很難拍成電影的書信集改編得有聲有色。電影中增加了海蓮和幾位書店店員的日常生活，從素不相識到書信往來，從交流讀書心得到寄送生活物資，從神交已久、期盼相見到故人西去、物是人非，當海蓮最終踏入查令十字街84號的大門時，這裡已是人去樓空。一句“我終於來了”不禁讓人潸然淚下。
一家好書店對於一個愛讀書的人究竟意味著什麼呢？海蓮·漢芙用她與查令十字街84號馬克斯與科恩書店20年的往來書信告訴我們：它意味著支持、信任與理解，意味著期盼、驚喜和感恩，意味著世界上有一個地方值得你擁抱，也會給你帶來溫暖。
查令十字街素以專業書店和二手書店聞名，位於107號的弗伊爾斯書店（Foyles）曾是英國最大的二手書店。
時過境遷，2001年這裡的業主開始上調房租，遭到書店店主的集體反對，最終多數書店因無法負擔上漲後的房租而關閉了書店。查令十字街84號如今變成了麥當勞。
門口這個銅牌上刻著：查令十字街84號的馬克斯與科恩書店原址就在這裡，曾因海蓮·漢芙的書而聞名世界。
不過，我們仍然在這條街上找到幾家不錯的二手書店，門口的招牌上寫著這家古董書店從1855年起就在這裡經營了。走，進去體會一下吧。
走到查令十字街南端突然喧鬧起來，這條向西的街道好像比別的地方更嘈雜熱鬧一些，街口掛著賭場的招牌，人力車一字排開，據說進去不遠就是唐人街了。
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