2010 年，苹果收购了 Siri（当时公司的名字就叫 Siri），且在一年后就将 Siri 带到了 iPhone 4S 中。而 2017 年 3 月被收购的「可编程自动化」软件 Workflow 在短短一年后就已经化身为「捷径」，成为了 iOS 平台上的下一个明星软件。
但这个「可编程自动化」软件到底是什么？
什么是捷径？
捷径的前身是 Workflow——一个可以把特定操作「串」在一起的软件。将操作流设置好后，只需要手动点击触发（或者通过 Siri 语音触发），就可以自动执行整个操作流。
由于苹果没有为 Workflow 提供太多的接口与权限，Workflow 能做到的事情十分有限，部分操作只能通过 URL 跳转。而捷径则有所不同，作为 SiriKit 中的一部分，Shortcuts API 为捷径提供了与 Siri 联动的能力，触发操作流不再需要手动点击，可以通过 Siri 语音触发。且得益于苹果的影响力，不少应用在 Shortcuts API 释出之后就加入对捷径的支持。
捷径怎么用？
捷径库由捷径组成，每一个捷径都包含至少一个动作，而动作可以说是捷径中要的部分。不同的软件提供了不同的动作，举个例子，「相册」可以获取相机胶卷中最近的照片，并将其当做处理对象传递到下一个动作，比如将获取到的照片通过 iMessage 发送特定联系人。
苹果为捷径开放了不少权限
完成捷径的创建后，捷径会出现在捷径 App 的主界面以及捷径 App 的小组件中，使用时只需要点击设置好的捷径，捷径将自动运行。
但以上操作只是将动作打包成捷径应用，并未接入 Siri，想要将捷径应用转为 Siri 捷径的话，需要在捷径应用的设置页面中将该捷径添加至 Siri 中，且需要为 Siri 录制触发语音。设置完成后，除了手动触发捷径，也可以通过 Siri 触发捷径。
捷径可以手动触发或者通过 Siri 触发
除了从捷径 App 中创建与添加捷径之外，捷径也可以直接从 Siri 中添加。Siri 会学习用户的操作（或者说记录用户的操作），并将用户的操作转换为捷径。这些捷径可以在「设置 – Siri 与搜索 – 建议捷径」中看到，选择捷径后只需要为该捷径录制触发语音，便可直接通过 Siri 语音触发。不过要注意的是，Siri 捷径只在「设置 – Siri 与搜索」中显示，不会显示在捷径 App 中，不要因为在捷径 App 中没有显示就重复添加 Siri 捷径。
捷径与 IFTTT 之间有什么不同？
说到自动化操作，不得不提 IFTTT 这一鼻祖级软件。与 IFTTT 相比，捷径关于 iOS 的权限要多出许多，不少关于设备硬件的数据 IFTTT 都无权过目，但 IFTTT 也有自己的优势，那就是 IFTTT 可以设置触发器。
在捷径的工作流程中，一切捷径动作都需要手动触发或者通过 Siri 语音触发；而一个 IFTTT 的工作流程则简单很多，一个触发器对应一个效应器，触发器可以是 Wi-Fi，也可以是当前位置的天气，甚至可以是其他用户预先编写好的语句，任何的动作桩都可以被设置成触发器。
IFTTT 的界面非常简单易懂
举个例子，如果某个比分网站与餐厅提供了对应的接口，那在 IFTTT 中可以实现：
如果「汉密尔顿在日本站中夺冠」，就「在晚上 7 点下单两个 Pizza」
这样的工作流程，但由于捷径没有自动触发器，在捷径中用户只能在询问赛果之后通过语音或者按钮触发「晚上买 Pizza」的捷径。
捷径的前景如何？
在上面的例子中不难看出，捷径离真正的自动化还有相当一段距离，当前的重心依然在辅助 Siri 上。通过捷径与 Shortcuts API，苹果为第三方软件提供了接入 Siri 的桥梁，也通过这种曲线救国的方式，让 Siri 能借助捷径与 Shortcuts API 实现更多的操作。在 Google Assistant 与亚马逊 Alexa 借助第三方智能硬件扩大各自市场份额的今天，苹果选择以软件支持的方式增加 Siri 的竞争力可以说是十分的另辟蹊径。
因为没有触发器，捷径的使用场景依然有限
但由于捷径无法自动触发，它对 Siri 的提升依然十分有限，在我看来，捷径只是苹果为了提升 Siri 竞争力的一个仓促之举，想要提升 Siri 的竞争力，苹果还是要从 Siri 入手。比如当 Siri 足够智能时，Siri 本身就可以成为捷径的自动触发器，而且这种有人工智能加持的触发器在实用程度上远远领先 IFTTT 这类死板的线性流程。但就目前的状况而言，捷径已经达成了「让 Siri 更强大」这个任务。
苹果用了 8 年时间将 Siri 进化成现在的样子，考虑到 Workflow 在 2017 年年初才被收购，我们有理由相信在未来的某一天，捷径会脱胎而出，成为 Siri 强大的关键。
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