拋開特斯拉量產的持續課題和這家公司創始人時常在推特上“信口開河”的問題，埃隆·馬斯克完全配得上“成功企業家”的美譽。
他創立的另外一家公司SpaceX正行進在正常的商業軌道上。SpaceX通常被稱作“太空探索技術公司”。
在社交網絡上以及媒體報道中，很少有信息顯示，埃隆·馬斯克被SpaceX的事搞得焦頭爛額，心力交瘁。這背後有一位女士的功勞，她就是SpaceX的總裁兼COO（首席運營官）格溫·肖特維爾(Gwynne Shotwell)。
SpaceX總裁兼COO（首席運營官） 格溫·肖特維爾(Gwynne Shotwell)
格溫·肖特維爾就是SpaceX的“二號人物”，她分擔了SpaceX董事長兼CEO埃隆·馬斯克的重任，這讓後者不必事必躬親，不必參與SpaceX的每一個會議，不必在SpaceX的每一場公開活動中現身。與SpaceX大為不同的是，特斯拉沒有設立首席運營官的職位，更沒有明確的“二號人物”。埃隆·馬斯克曾在接受美國《紐約時報》採訪時表示，他不打算放棄（特斯拉）董事長和首席執行官的雙重角色。不過，他接著說：“如果你知道誰能做得更好，請告訴我。現在有人能把工作做得更好嗎？他們現在就能接手。”
能夠贏得埃隆·馬斯克的青睞和信任，本身就說明了格溫·肖特維爾的出色。她擁有美國西北大學機械工程學位和應用數學碩士學位。她對超高高跟鞋和緊身牛仔褲比較偏愛。這樣的裝扮和修飾，讓她在公眾場合多了一絲性感的氣息。
很長一段時間，外界覺得諸如格溫·肖特維爾這樣的“火箭科學家”是冷冰冰的，毫無趣味可言，一派不食人間煙火的架勢。其實，她樂於痛飲霞多麗葡萄釀造的葡萄酒，喜歡駕馭亮紅色的特斯拉ModelS。
格溫·肖特維爾
格溫·肖特維爾的風格深受她媽媽的影響。當她十幾歲，生活在在芝加哥時，媽媽帶她去參加了一個週末活動。不過，媽媽事先沒有告訴女兒，那是怎樣的一個活動，因為媽媽擔心如何提前劇透，會讓女兒缺乏行動的興趣。
後來，格溫·肖特維爾也承認，要是知道是去參加女性工程師的活動，她肯定不去。那一天，她坐在觀眾席裡，聽著女性工程師一個接著一個地發言，好像沒有誰能引起她的興趣。然而，等到最後，終於有一個演講者讓格溫·肖特維爾感到眼前一亮：這位女士穿著時髦的鞋子，揹著名牌的包包，但這並不妨礙其向在座的每個人介紹什麼是機械工程。
在那場活動之後，格溫·肖特維爾決定將來要當一名機械工程師，因為那“很酷”。是的，那時她才十幾歲，就能早早地決定自己的職業生涯，聽起來，這和她擔任SpaceX的總裁兼COO一樣，讓人不可思議。
那格溫·肖特維爾是怎麼進入SpaceX工作的，又是如何贏得埃隆·馬斯克青睞的？這樣的問題，外界始終很好奇。
20世紀80年代末，格溫·肖特維爾在克萊斯勒預執行領導培訓計劃中讀了兩年碩士，隨後她又繼續攻讀博士學位，然而個人財力欠缺，所以她早早退出了這項博士課程。此後，搬到洛杉磯的格溫·肖特維爾加入空間系統諮詢宇航公司（space-systems consultancy Aerospace Corporation）。
在這家公司，她發揮自身專長，負責工程工作，還建立了她引以為傲的、一個有關衛星的熱量數學模型。她自我點評說，這需要非常強的技術和分析能力。
格溫·肖特維爾為空間系統諮詢宇航公司工作了長達十年，隨後在微觀世界公司工作了四年。2002年，她贏得了職業生涯的一個新契機。2002年的某一天，格溫·肖特維爾和一位現已離開SpaceX的前同事一起共進午餐。飯後，對方提出帶她參觀公司。此時，格溫·肖特維爾遇見了埃隆·馬斯克。
據其後來向媒體回憶，她和埃隆·馬斯克聊了三分鐘到四分鐘。當時，她不是去找工作的，所以也不會隨身帶簡歷。就在當天下午，她就接到SpaceX的一個電話，希望其申請該公司的“業務發展副總裁”的職位。一切似乎都是水到渠成，她不久之後就成為SpaceX的第11號員工。
她的職責是向那些對發射衛星感興趣的客戶銷售火箭，不過，她並不滿足於此，她主動拓展自己的職責範圍：管理客戶和制定工作目標計劃、負責財務、法律和政府事務。有時，她還會在客戶會議前使用吸塵器清掃SpaceX的會議室。
2008年，格溫·肖特維爾和SpaceX在對外業務上取得重大突破。該公司與美國國家宇航局（NASA）簽署了一份價值16億美元的合同，負責為國際空間站提供補給。這對埃隆·馬斯克而言，可謂“救命的合同”。正是這堪稱SpaceX的第一份重要商業合同，讓當時處於破產邊緣的SpaceX起死回生。
搞定同美國國家宇航局的商業合作之後，格溫·肖特維爾很快被提拔為公司總裁兼首席運營官。這樣的提拔，讓她很興奮，也很緊張，因為她擔心自己的新頭銜，會讓自己與之前的那些副總裁們相處起來不是很容易。而埃隆·馬斯克的精明和領導力化解了她的擔憂。埃隆·馬斯克提前和公司的那些副總裁等高管進行溝通，並告知準備提拔格溫·肖特維爾的決定。這一系列動作，其實有著“潛臺詞”：各位，請聽好了，請你們像支持埃隆·馬斯克那樣，去力挺格溫·肖特維爾！
格溫·肖特維爾向媒體回答關於SpaceX的問題
從獲得美國國家宇航局的第一份商業合同至今，SpaceX一直在以“飛行”的速度在發展。2018年2月7日，SpaceX成功發射“獵鷹重型”(FalconHeavy)火箭。
美國知名科技媒體Business Insider評論稱，“獵鷹重型”火箭的成功發射標誌著太空飛行取得的巨大進步，它是世界上最強大的運載火箭。SpaceX計劃進行更多發射，現在它已經證明其工作原理有效，這會使得很更多客戶對“獵鷹重型”火箭充滿興趣。
SpaceX 飛船發射模擬圖
2018年9月14日，SpaceX宣佈簽下首個太空旅客訂單。該旅客將成為20世紀70年代阿波羅計劃結束後，近50年來再度前往月球的人，並且是首位不以科研為目的的太空觀光遊客。隨後的信息披露顯示，這位即將創造歷史的太空旅客是日本富豪、網上時尚商城Zozotown的創始人前澤友作（Yusaku Maezawa）。
2018年10月7日，SpaceX用一枚“獵鷹9”火箭成功將一顆名為SAOCOM-1A的阿根廷環境衛星送入太空，並首次在美國西海岸實現陸地回收火箭。美國哥倫比亞廣播公司的報道指出，“獵鷹9”第一級的成功回收是SpaceX公司火箭助推器的第30次成功回收，其中10次是陸地回收。
然而，這是里程碑式的事件，因為這是SpaceX首枚在美國西海岸實現陸地回收的火箭。此次的火箭回收地點是首次啟用的、位於美國西海岸的LZ-4著陸區。該位置距離本次火箭發射的發射臺僅僅相隔426米。
閱讀更多 資犇 的文章
