當紅牛在墨西哥週五練習裡風頭正勁，梅賽德斯和法拉利因多種原因陷入掙扎，德國製造商更是遭遇了引擎過熱的問題。
紅牛在兩節自由練習裡高舉時間榜前二，而雷諾也力壓梅賽德斯和法拉利進入了前三名。本週末有望加冕世界冠軍的劉易斯·漢密爾頓在第二節練習裡落後馬克斯·維斯塔潘的標杆時間多達1.3秒。事後，梅賽德斯技術總監詹姆斯·埃裡克森透露因為溫度過高，車隊無法完全開啟引擎。
“今天我們在很多方面動力單元都出現了過熱問題，那意味著我們不得不採取保護措施，謹慎起見調小了引擎，”埃裡森說“運氣好一點的話，在努力一點的話，當氣溫根據預報降低之後，我們可以在週六和週日狀態有所改善。”
墨西哥城地處2000米海拔，所以羅德里格斯兄弟賽道上的空氣比普通賽道稀薄很多。這意味著如果動力單元——尤其是渦輪和MGU-H——要想達到正常動力水平，工作負荷就會增加，對可靠性帶來考驗。例如：本田在本週末換回了“第二版本”引擎，因為雖然“第三版本”動力有明顯提升，但是對於高海拔作戰的穩定性，日本製造商有些顧慮。
輪胎困擾
但是，這只是週五困擾梅賽德斯的一個方面，與法拉利等其他大多數車隊對輪胎管理焦頭爛額一樣，輪胎問題對W09賽車影響同樣不小。
因為海拔的原因，車隊對賽車採取了最高下壓力的設置，但駕駛感覺依然是低下壓力。加上高達48攝氏度的賽道表面溫度，週五的輪胎管理相當棘手，特別是Hypersoft輪胎，很難維持一整圈。用羅曼·格羅斯讓的話來說，就像“在乾地上使用雨地輪胎”。
“我認為每個人都在輪胎方面處於極限，試著讓他們工作起來，減少側滑，也許紅牛車手除外，”塞巴斯蒂安·維特爾說，“困難是你沒有抓地力，所以側滑得很厲害。而且，如果你沒有很多抓地力和下壓力，因為空氣稀薄，你就不能讓輪胎工作。當輪胎不能工作時，真的很棘手。“
值得一提的是，法拉利和梅賽德斯作為動力最強勁的引擎製造商遭遇掙扎時，動力上處於劣勢的雷諾陣營在時間榜名列前矛。
倍耐力運動主管馬里奧·伊索拉表示，輪胎顆粒化造成的抓地力不足事前已經預計到。而且意大利人對使用雷諾引擎的賽車對輪胎管理更好也給出了個人解釋：可能因為扭矩和映射的關係，所以對後輪輪胎更加柔和，所以能夠在一圈裡更好地使用輪胎。
伊索拉預計大車隊會在排位賽Q2裡使用Ultrasoft輪胎，從而避免在比賽中用到問題嚴重的Hypersoft輪胎。
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