面積是臺灣的兩倍，人口卻只有臺灣的2%，庫頁島的人都去哪了？
庫頁島是世界島嶼面積排名第23的大型島嶼，也是目前俄羅斯第一大島，它位於太平洋北側，鄂霍次克海與日本海之間，東邊是千島群島，西邊緊靠黑龍江入海口，往南42公里便是日本的北海道島。
庫頁島的面積有7.6萬多平方公里，是臺灣島的2倍多，人口約50萬，僅有臺灣島的2%左右。與極地格陵蘭島、巴芬島的地廣人稀，或者是熱帶爪哇島的熙熙攘攘所不同的是，庫頁島的氣候屬於溫帶季風氣候，北方較為寒冷，居住人口較少，但南方溫度適宜，一年四季的氣溫約在零下20度到24度之間，是島上人口主要聚集地。
在清朝及以前，因為種種原因，山海關以東的地區人口稀少，一直到北冰洋的區域，可以說就是化外之地了，只有少量以漁獵為生的土著人生活在那裡，庫頁島也不例外。（庫頁島上原著居民是冰河時期順著著韃靼海峽冰橋過去的）
直到後來俄羅斯不斷東進，蠶食西伯利亞的廣大區域時，清朝又因為東北地區人口稀少，對遠東地區更是鞭長莫及，於是先後17世紀簽訂了“尼布楚條約”，以及19世紀的“璦琿條約”，致使黑龍江以北，烏蘇里江以東的地區被割佔。與此同時，日本也跟著蠢蠢欲動，逐步往庫頁島南方移民，在隨後的幾次日俄戰爭中，逐步佔據了整個庫頁島。
第二次世界大戰結束，日本無條件投降，庫頁島再次被蘇聯宣稱佔領，並將島上日本早期移民遣返，同時大量遷徙蘇聯人，逐步形成現在局面。
庫頁島最北方的緯度位置和漠河差不多，冬季氣溫最低可達零下40度，所以日本近水樓臺先得月，很早就在南方佈置了很多移民，並且也使南方獲得進一步開發。而庫頁島北方離陸地最近，只有不到八公里寬，大部分地方海水深度不超過10米，因此這裡成為了古代中日交易的貿易站點。
在古代，日本要想同中國貿易，必須要跨過上千裡寬的東海，因此有很多貿易商人都轉而從北方，跨過幾十公里寬的海峽即可到達庫頁島，然後在黑龍江口附近進行商品交易，極大地減少了海運成本和風險。成為貿易通道後，庫頁島上的人口逐步增多，特別是南方。
這人一旦增多了，肯定要吃喝，所以庫頁島上的居民以及移民也逐步開發島上土地資源。在島嶼南段的南薩哈林斯克附近的大小河谷以及山間谷地中就分佈著大量的耕地。在島嶼中部，東西薩哈林山脈之間的谷地中也分佈著少量耕地，在島嶼最北端則因為寒冷幾乎沒有耕地。
不過，庫頁島上的居民以及企業一般是以林、漁業為主，農、牧業為輔。這裡有成群的大馬哈魚，也就是我們說的三文魚，鯡魚、鱈魚和鮭魚、螃蟹也極多，在古代，這些是大自然賜予當地居民賴以生存的食物，而現在這些則成為當地人的產業，使得他們更加富足，正因如此，庫頁島也是俄羅斯GDP排名非常靠前的的地區。
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