1996年夏波特蘭開拓者首輪第17順位選中了1978.10.13出生，來自南卡羅萊納州身高6尺11英寸大男孩傑梅因.奧尼爾(小奧尼爾)。在成為nba歷史年齡最小球員(9年後拜納姆打破記錄)同時也成為歷史第六位高中生球員。
小奧尼爾不知道等待他的是未來4年裡在板凳席末端看著球隊恐怖的鋒線群帶領球隊比賽進入垃圾時間，然後期盼著教練叫自己的名字在可伶的上場時間裡刷上一點經驗值。
4年如一日場均10多分鐘時間裡場均4分3板的可憐數據，他還有多少熱血等待燃燒。儘管他還如此年輕。也許他只要一個機會
2000年夏 終於 小奧尼爾被交易到了印第安納步行者隊，機會或許來了。娃娃臉陽光笑容下藏著一顆堅毅的心迸發出巨大的能量。在步行者第一個賽季場均13+10+3的基本數據，創造了球隊單賽季228個蓋帽總數記錄。
01/02-03/04的3個賽季裡，1個進步最快球員獎 3次全明星 2最佳陣容三陣 1次最佳陣容二陣被小奧尼爾收入囊中，也當仁不讓的成為球隊當家核心，2003年夏簽下7年1.23億大合同。
03/04賽季帶領球隊創造61勝21負自球隊1976年加入nba以來球隊歷史最佳戰績，當賽季高居聯盟第一。在聯盟歷史級的防守賽季裡場均20+10+2.5超級內線數據，MVP排行第三。不到 26歲的小奧尼爾成為風頭比肩KG鄧肯的超級大前鋒。此時，96黃金一代只有科比和艾弗森的榮譽比他多，安東尼.沃克 雷阿倫 史蒂夫.納什 馬庫斯.坎比 斯蒂芬.馬布裡等耳熟能詳的96球星都被甩在了身後，也在一眾大前鋒新星中脫穎而出，超級巨星冉冉升起。
04東決小奧尼爾帶傷上陣，步行者2-4不敵活塞五虎無緣總決賽。活塞隊4-2戰勝湖人F4獲得當賽季總冠軍。04年夏，斯蒂芬.傑克遜加入球隊，球隊未來幾年可預見的形勢大好，26歲的小奧尼爾還有足夠的時間給自己積累榮譽。名人堂已然在向他召喚。
2004年11月19日活塞主場對步行者隊的比賽進行到還剩45.9秒時，活塞隊落後15分，大本面對阿泰斯特的惡劣犯規一記重推導致兩隊大規模衝突，隨後下場在技術臺冷靜的阿泰斯特被球迷潑灑飲料將剛剛平息的衝突引爆為全面衝突。兩隊爆發nba歷史上最大規模場上衝突醜聞使nba形象嚴重受損遭到聯盟重罰。步行者隊遭到重創，阿泰斯特禁賽73場常規賽及季後賽，損失500萬刀。斯蒂芬.傑克遜禁賽30場。球隊隊魂雷吉.米勒禁賽1場。作為當家球星的小奧尼爾也成為主角之一遭到聯盟禁賽25場的重罰(後減少至15場)。
遭受重創的步行者就此損落，04/05賽季結束身射手米勒退役。 儘管04/05-06/07賽季小奧尼爾依然連續3次入選全明星。但球隊戰績一路下滑。當打之年的小奧尼爾也在奧本山噩夢中漸漸被傷病纏身，狀態開始下滑。名人堂漸行漸遠。
2008年夏天球隊將他交易至猛龍全力培養格蘭傑。8年步行者身涯，個人榮譽停留在6次全明星，2次三陣，1次二陣，1個進步最快球員獎。30歲的小奧尼爾也開始流浪，很快又被交易到熱火，凱爾特人，太陽，勇士，2014賽季效力聯盟18個賽季36歲的小奧尼爾淡出聯盟。
傑梅因.奧尼爾作為96黃金一代的代表人物之一。職業生涯前4個賽季板凳席末端4年如一日表現的球員，有多少人會相信他的職業生涯第二個4年裡會取得3次全明星3次最佳陣容1次進步最快球員獎的如此成就。巔峰的小奧尼爾能裡能外，球風硬朗，攻防兩端都極具威懾力，爆發力，速度，彈跳，力量，對抗，技術皆是上乘。或許沒有阿泰斯特在比賽最後領先15分時對大本的挑釁，傑梅因.奧尼爾也許會有屬於自己的另一個版本的故事
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