1
青蓮總是睡到日上三竿才會懶懶起身，隨手披件披風，綰個髮髻，扭動纖細的腰肢，推開房門，扯著尖細的嗓子喚著阿妧。
阿妧聞聲，便會將一早備好的熱水一桶桶的送進青蓮的屋子裡，再調配些玫瑰花汁子，兌進供青蓮沐浴的水中。
青蓮把玩著自己新得的一對兒金絲鏤空鐲子，極其不屑的輕瞟樓下一眼，那些個嗑著瓜子、搖著扇子、貼著花鈿的姑娘們都會停下手中的事，齊刷刷的看向青蓮。
這四方大院兒裡別的沒有，有的就是一群白日裡無所事事的姑娘們，那自然也是少不了那些個或而真實或而編排的酸話。
“呵，一把年紀了，真以為自己還是當年的花魁娘子？她難道不知道如今咱這霓裳閣裡一等一的花魁娘子是玉香姐？”
“是啊，瞧她身上那股子勁兒，還使喚小啞巴幹那男人乾的粗活，虧得小啞巴對她一向忠心。”
“可不是嘛，樓上那間最好的房往年都是供花魁娘子住的，如今她可倒好，佔著不放，也是玉香姐脾氣好，不跟她計較。”
姑娘們嘰嘰喳喳的嘟囔開來，無非就是捧著如今盛極一時的花魁玉香。
“哎，我有什麼好脾氣？不過是念著她是前輩，不願計較罷了。”玉香笑道。
前輩，這便是對這霓裳閣裡的姑娘們最狠毒的羞辱了。
誰不懂那色衰愛弛的道理，這霓裳閣裡的姑娘們，一旦到了被青蔥般水靈的丫頭們比下去的時候，那好日子也就真的到頭了。
青蓮是個意外，無非靠著她那個老主顧五爺，五爺是這京城裡最大的糧商，財大氣粗，一向偏疼青蓮。五爺發話讓青蓮繼續在這屋子住著，鴇母自然不能說什麼去得罪他。鴇母也曾想將那些新來的年輕姑娘塞給五爺，卻都被他拒了，也是青蓮有手段，才可哄得那五爺至今也沒有厭棄她。
青蓮早已聽夠了她們那些個酸話，她並不放心上，在一眾人面前炫耀完自己新得的物件兒，“砰”的一聲鎖上門，便將那些個人那些個話通通擋在了外邊。
阿妧伺候青蓮沐浴，青蓮捧著面鏡子，打量著鏡子裡那張靠著脂粉才能遮蓋住細紋的臉，幽幽說道：“丫頭，你說我是不是真的老了？”
阿妧輕笑道：“姑娘哪裡話，姑娘的容貌當數這霓裳樓第一。”
青蓮收起鏡子，呆呆望著窗外，不知在想什麼，許久後說道：“自你娘去了以後，這霓裳樓再無人夠得上她十分之一的美貌。”
阿妧手中的動作緩了下來，提及娘，她的眼角微微溼潤。
青蓮見她不說話，拉過她的手拍了拍：“可惜了你，那樣好的容貌，你娘竟也狠下心親手毀了你，如若不是她的執念，如今這霓裳樓裡只能是你一枝獨秀。罷了罷了，提不得舊事。”
阿妧伺候完青蓮沐浴後，收拾起她換下的衣服，匆匆下了樓。
“喲，小啞巴，我們和玉香姐商量了，看在你孃的面子上，讓你來伺候玉香姐，你可願意？”眾人嬉笑道。
阿妧抱著衣服的手緊了緊，裝作沒有聽到一般逃離。這四方的院兒裡，也只有青蓮會叫她的名字，其他人都只會喚她“小啞巴”。自然，這霓裳閣裡，知道她不是啞巴的，也只有青蓮一個。
2
阿妧的娘名喚玉繡，原是城裡一沈姓大戶人家的妾。
這沈老爺是在五十歲才納的玉繡，很是寵愛。玉繡當年，算得上是數一數二的美人。家境貧寒，才會被她那狠心的爹賣給沈老爺做妾。
玉繡原以為自己會在沈家老死一生，卻不想，沈老爺出門談生意時出了意外，還沒交代後事便嚥了氣。
沈家主母本就看不慣玉繡明豔的長相，沈老爺走後她便做主將玉繡送進了霓裳閣。
玉繡進了霓裳閣，起初還會尋死覓活，後來發現自己真的無望出去後，便也灰了心，鴇母答允她只賣藝不賣身，她這才同意拋頭露面。
雖是嫁過人的，但玉繡勝在年輕貌美，一時間京城的達官顯貴都指名要她。玉繡出名後鴇母很是得意，就算是和玉繡喝杯茶的價錢都比其他姑娘陪夜一晚要高。
玉繡心如死灰，自是無所謂陪著的到底是誰。一時間，她被捧上了花魁的位置，惹得不少姑娘眼紅。
玉繡進霓裳閣半年後來了位客人，出手很是闊綽。
他愛慕玉繡，於是包下玉繡一個月的時間，每每來都只是和玉繡喝茶聊天，從不過分。
大抵是男子和他人不同，玉繡漸漸也願意和他說說過往的事，男子很是同情玉繡的遭遇，並答允玉繡，會為她贖身，娶她過門。
玉繡再不敢奢望能嫁為人婦，只要能出這霓裳閣的門，於她而言，便是萬幸。可男子卻堅持要娶她為妻，要她和他相伴終老。
玉繡很是感動，和男子有了肌膚之親。
大院兒裡所有人都知道男子要為玉繡贖身的事，嘴上說著恭喜，心裡卻各自打著小算盤。
於是，在玉繡離開前一晚，不知是誰將致人皮膚潰爛的粉末塗抹在玉繡沐浴的木桶內側，玉繡在沐浴後，不一會兒便全身皮膚紅腫潰爛。
玉繡很是絕望，她不奢求男子能夠再娶她，只求他能兌現承諾贖自己出去。
然而，男子來接她時，看到她人不人鬼不鬼的模樣後，大受驚嚇，玉繡忘不了男子看到她時眼中難以掩飾的恐懼和厭惡。
她自然是沒能走成，男子讓她好好靜養，過些日子再來接她，然而他卻再也沒有踏足過霓裳閣。
玉繡自然是不能再見客了，她被人抬至一樓，連下人的屋子都不給她住，只安排在一間放置雜貨的屋子裡，整日只供給她水米。
這期間，除了青蓮，沒有人再去瞧過她。
青蓮和玉繡一直要好，當初得知她要跟人離開時，很是為她高興，卻不想落得個這樣的下場。
玉繡身上的傷養了一月有餘才好起來，只是新長出來的皮膚和原來的皮膚沒有很好的融合，她渾身皺皺巴巴的，很是難看，再不復當年一丁點的美貌。
鴇母請來郎中想看看能不能復原玉繡的容貌，畢竟玉繡曾為她賺了不少銀子。然而，郎中表示玉繡能活下來已是萬幸，又哪裡還能恢復容貌？更糟糕的是，玉繡此時已有身孕。
所有人都在嘲諷玉繡，哪有青樓女子生子的道理？玉繡捨不得打掉他，想到自己的肚子裡孕育著一條生命，她便覺得有了活下去的勇氣。
玉繡盼著這肚子裡孩子是個男孩，如此，便再不用像女子搬靠著一張面容過活。可鴇母卻盼著玉繡肚子裡是個女孩，定會如同玉繡般美貌，為她賺更多的錢。
青蓮憑藉自己的容貌，很快成了下一任的花魁娘子。大家都說，害文繡的只怕就是青蓮了。
青蓮聞言，絲毫不為所動，做沒做過她心裡比誰都磊落清楚。
十月懷胎，在青蓮的照顧下，玉繡產下一名女嬰，取名阿妧。
可惜這女娃娃從生下來便沒有聲音，郎中說大抵是個啞巴。
鴇母很是失望，於是連最基本的水米都不願再供給玉繡。玉繡只能靠著青蓮的一點救濟和孩子過活。
阿妧長到三歲時，突然會發出聲音了，和正常的孩子沒有區別，只不過開蒙晚了些，需要慢慢教。玉繡知道，倘若被鴇母發現阿妧不是啞巴，定會將孩子帶走，日後這孩子的命運，便是要永遠和這霓裳閣綁在一塊了。
好在除了青蓮，沒有人發現阿妧不是啞巴的事，大家都無暇去偏遠陰暗的雜貨間，對她們母女都是唯恐避之不及。
玉繡便在沒人的時候教阿妧說話，只要有人靠近，便讓阿妧不許發出聲音。
小小的阿妧似懂非懂，卻也知道母親這麼做一定是有她自己的道理。
3
一晃阿妧長到了十歲，模樣張開來很是精緻，活脫脫就是又一個玉繡。
青蓮提議讓阿妧去做姑娘，說不定玉繡和阿妧的日子都會好起來。
然而玉繡死活不肯，她只要阿妧在這裡平平安安就好。青蓮拗不過，只得作罷。
一日，鴇母在水房瞧見了阿妧，發現她出落的越發好了，又動起了心思。這樣好的容貌，是啞巴又如何？能賺到銀子就好。
於是鴇母親自把玉繡和阿妧從陰暗潮溼的雜貨屋接出來，安排了一間不錯的屋子，明裡暗裡要玉繡答應，阿妧這一生都要留在這霓裳閣。玉繡不答應，只願阿妧能在這裡做個粗使丫頭。
阿妧才不過十歲，鴇母就有了讓她接客的意思。一位客人指名要未開苞的小丫頭，鴇母便趁著阿妧在水房燒水的功夫，叫人將她綁了去，打扮後送進客人屋子裡。
客人看到阿妧年紀雖小，但模樣實在可人，自是十分滿意。可不論客人如何和阿妧說話，阿妧都是一聲不吭。客人發覺不對勁，叫了鴇母來，得知阿妧是小啞巴，發了好大一通脾氣。
阿妧被送回自己的屋裡，受了驚嚇，無人時終於忍不住抱著母親哭了。
玉繡看著女兒那張與自己神似的臉，心如刀割。她想起那害得自己變成鬼樣子的藥粉，託青蓮買來，在阿妧熟睡時，將藥粉塗在了阿妧左半邊臉頰上。
阿妧痛的直打滾，卻又不敢違背母親的意思發出聲音，一時間渾身都是汗津津的。
玉繡哭道：“丫頭，別怪娘心狠，你要知道，擁有一張漂亮臉蛋或許很好，但這也是這世間最無用的東西了！”
青蓮得知玉繡要那藥粉，是為了毀阿妧的容貌，十分生氣。她不懂為何玉繡不讓阿妧有個好前程，明明憑藉阿妧的相貌，在這霓裳閣裡定能站穩腳跟。
可玉繡堅持，她這一生的悲劇都起源於那張漂亮臉蛋，因為那張臉，她招男人喜愛遭女人陷害，也是因為那張臉，她才看清一個男人的虛情假意。
阿妧被母親親手毀了容，她對鴇母沒了價值，自然是不能再住在姑娘們的房間裡。她和玉繡被趕去了下人的房間，沒多久，玉繡便病逝了。
阿妧成了霓裳閣的粗使丫頭，青蓮攀上京城的五爺後在鴇母那裡頗有臉面，於是便要了阿妧去她房裡伺候她。還讓鴇母給阿妧在後院安排了一間單獨的屋子。
沒有人知道當年是誰將藥粉抹在了玉繡的木桶內，但青蓮怕有人故技重施，於是囑咐阿妧她的洗澡水都不要經過他人的手。
青蓮靠著五爺，在這霓裳閣裡還算說得上話，看著越來越多的姑娘進來，鴇母又捧紅一個個新花魁，那些個被人遺忘的似乎都只有死路一條，她越來越明白，自己怕是護不了阿妧多久了。
4
這日，院子裡來了個文質彬彬的男人，不過是個落榜後醉酒的窮書生。
老鴇見多了這等人，叫小廝將人抬著轟了出去。
不料書生又折返，醉醺醺的掏出些碎銀子，要買酒喝。
老鴇笑道：“就這點兒破錢連喝我們霓裳閣一杯茶都不夠，還喝酒？去去去，上別處喝去。”
書生聽到不夠，於是扯下脖子間的一枚玉佩，就要抵押給老鴇。
老鴇自是見多識廣，瞧著那塊玉倒像是真的，於是眼珠子一轉，衝院子裡一位平日裡並不受歡迎的姑娘使眼色，讓她將書生帶走。
姑娘扶著書生進了自己屋裡，讓人拿了酒來。
書生是個不勝酒力的，才不過三杯，便醉倒在地，不省人事了。
姑娘見他醉了，沒了意思，於是想著今晚再去看看，說不定能遇到大財主，於是命小廝將他扔到後院，便頭也不回的離開了。
五爺又來看青蓮，阿妧自是清閒。本想去屋裡休息，卻不想不知是誰將一醉漢丟在自己屋前，醉醺醺的，很是可憐。
阿妧推了推書生，見他早已沒有意識，天氣寒冷，怕他凍著，只好將他拖進自己屋裡。
阿妧靠在軟墊上睡了一夜，書生醒來，看到阿妧在身邊，意識到這裡是青樓，懊惱不已。
他只知道自己昨日落榜後抑鬱難平，在酒館喝了些酒，卻不知自己何時進了這青樓，還睡在了一姑娘的房間。
阿妧見他醒了，遞給他一杯水，看向書生時，她刻意用頭髮遮住了左邊臉，生怕自己臉上的傷疤嚇著書生。
書生用了水，連連道謝，他認定自己對阿妧做了不軌之事，愧疚不已，連番保證自己會對阿妧負責的。
阿妧羞憤不一，跑到了前院，書生尾隨至前院，才看見四方的院兒裡烏泱泱的一眾人。
玉香正在和姐妹們聊天，看到阿妧和書生一前一後跑出來，不由吃驚道：“喲，這是鬧哪一齣？這不是昨天那個被晚秋姐姐帶走的書呆子嗎？怎麼這會子從後院跑出來，還追著小啞巴。”
書生紅透了臉，他從未見過這麼多姑娘，於是低著頭大氣不敢出。
阿妧不願搭理他們，蹬蹬蹬上樓去了青蓮屋裡。
書生見阿妧跑了，急壞了，於是顧不得禮儀廉恥，大喊道：“姑娘，我還會回來的，請你相信我。”
眾人先是一愣，隨即鬨笑開來。
“原來咱這霓裳閣如今也做起了丫頭的生意，看來我們這些姑娘們，還比不上一醜陋的小啞巴呢。”
書生這才知道阿妧是啞巴，還是這裡的丫頭，看到她一直捂著左半邊臉，大家又提及她容貌醜陋，想必她一定是相貌有損才不敢直視他。
書生灰溜溜的出了霓裳閣，心中很不是滋味。這荒唐的一夜令他十分頭疼。
青蓮得知事情經過，笑得合不攏嘴。她打趣阿妧道：“我瞧這書生倒是有趣兒的很，說不準啊，還真會來找你。”
阿妧有些惱，冷冷道：“姑娘怕是忘了我孃的遭遇。”
青蓮收起笑容，淡淡說道：“你娘當年毀你容貌，不過是覺得你會像她那般受容貌所累。可我要告訴你的是，院子裡的姑娘丫頭們，沒有一個不想著出去的，你娘當初也是。她是信錯了人，可我覺得，並非這天下男兒都一般無情，你可明白我的意思？”
阿妧抬起頭，看了青蓮許久，但很快又低下頭去：“我娘那樣貌美，只因容貌受損便被人辜負，如今我這般醜陋，人家怕是更不會放在心上了。”
青蓮拍了拍阿妧的手，沒再說什麼，可阿妧知道，青蓮是叫她別對自己失了信心。
5
冬天很快便過去了，五爺忙於生意，極少再來光顧青蓮的生意，院子裡的姑娘們更是有了閒話，就是鴇母也有了讓她將屋子騰出來給玉香住的意思。
青蓮知道，自己的好日子怕是快要到頭了，終有一天她就會變成沒有客人的老姑娘，被人遺忘，那麼下場自然不會好到哪裡去。
這日，那位早已被人遺忘的書生又一次上門，還是一樣的寒酸，在眾人的鬨笑聲中，他拿出一錠銀子，只求鴇母讓他再見一面那位啞巴姑娘。
鴇母許久才反應過來書生指的是誰，笑道如今這粗使丫頭都能幫她賺銀兩了。
阿妧看到書生時，愣住了，他說他還會再來，她沒有信，卻不想，他真的又來了。
想到自己臉上的疤，她捂著臉別過頭去。
他咧著嘴不好意思笑道：“我賣了好多字畫才得來這一錠銀子，只是想來看看你，前一回走的匆忙，還不知道姑娘的芳名呢。我知道姑娘不會說話，面容帶疤，這些我都不在乎，姑娘信我，待我高中，就來迎娶姑娘。”
阿妧抬頭，看到書生眼裡沒有一絲輕佻，於是鬆了口氣。
青蓮從前院走過來，說道：“她叫阿妧，你若真有心，便不要辜負她，若只是一時興起，那就離開不送。你真能接受她這副模樣？也不嫌她是個啞巴？”
書生重重點頭，滿眼真誠。離開前，他說：“姑娘，我叫顧彥君。”
阿妧將青蓮拉進屋子裡，小聲問道：“姑娘，你這是做什麼，我與他不過一面之緣，他不過是說些瘋魔的胡亂話，你豈能當真？”
青蓮笑道：“你都說是胡話了，那你何必急了眼？”
阿妧不語，是啊，她又何必急了眼，那人不過是說說而已，她若當真了，便會落得和母親一般的下場。
紙總包不住火，阿妧和青蓮說悄悄話的事被許多人注意到，告訴了鴇母。
阿妧不是啞巴的事一時間傳開來，鴇母覺得自己受了騙，加上青蓮如今大不如前，於是也不顧及任何人的顏面，用鞭子狠狠抽了阿妧一頓，關進了原來她和母親生活的雜貨間。
五爺再也沒有來過了，其他客人嫌青蓮年紀大，也不肯再給她面子。青蓮被迫搬去了別的房間，將原來的那間讓給了新的花魁娘子。
青蓮是在兩個月後的清晨閉眼的，沒有任何前兆，也不知死因，她安詳的走了。
阿妧哭著求鴇母能好好安葬青蓮，鴇母不答允。鴇母怒道：“以前是看在青蓮的面子上留著你和你娘一條命，你長這麼大吃的是我霓裳閣的飯，可你居然騙了我這麼多年。如今青蓮倒了，你也沒什麼用處，還敢要求我花銀子安葬她？”
阿妧哭暈了過去，醒來時，鴇母坐在她身側。
鴇母說：“你臉上的疤不大，以前念著你是啞巴還損了容貌，才沒讓你做姑娘。如今，你若肯，我便再花些銀子讓人做刺青遮住你的疤，你便好好在我這裡待著吧。”
阿妧流著淚不說話。
鴇母繼續說：“肯不肯都在你，難道你還盼著那窮書生來找你？你和你娘可真是一模一樣啊。”
阿妧閉上眼點點頭，只有這樣，她才能跟鴇母支了銀子好好安葬青蓮，安葬那個和她娘一樣重要的女人。
6
霓裳閣出了位新花魁，左臉盛開了一朵青蓮，很是妖嬈嫵媚。
許多人慕名而來，只為一睹這花魁的風采。
花魁就是花魁，現如今也只唱曲兒陪客人喝茶，鴇母為了賺足銀兩，定了三個月後讓花魁接客，屆時價高者得。
許多達官顯貴為了彰顯身份，都在等著那一日一擲千金。
三個月後，新晉狀元郎踏足霓裳閣，贖走了花魁娘子。
大家都說這花魁定是有妖術，不然怎會哄得狀元郎明媒正娶她一個煙花之地的女子？
新婚之夜，顧彥君揭開阿妧的蓋頭，潤著眼對她說：“阿妧，我來了。”(作品名:《美人面》，作者：芄璃。）
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