牛小切士兵的餐桌
前情提要：在高桥主计兵的海军生涯中，值得他夸耀的事情并不多，值得一提的是在海兵团训练时，他曾在最讨厌的相扑比赛中意外地取得了一次胜利，再就是在手旗训练中要比其他人更快地读出旗语，算是有些吹牛的资本。
毛巾钵卷
在相扑比赛中被“蛮牛君”撞飞，本以为输掉了却被意外地判为获胜，这大概是我在海军生涯中唯一值得在旁人面前夸耀的事情了。另外，在手旗训练上表现出比战友高一点儿的悟性，也算是可以吹嘘的资本了。我就是那种很容易得意忘形的人，但现实是我的尾巴刚刚翘起来，就马上被人给捋直了。
就在相扑比赛获胜的那天，吃过晚饭之后，我那先前重重撞在相扑台上的头依然晕乎乎的，脑震荡的症状尚未消退，感觉伴随着心跳一阵阵地疼。我本想跟教班长请假休息，但想想又觉得小题大做，有些夸张了，于是就用毛巾当作钵卷缠在头上，感觉舒服一些，心里想着：“我在相扑比赛中获胜了，卷个毛巾应该不算过分吧，也许不会被追究。”然而，就在我头缠着毛巾前往行李柜取东西时，耳边突然响起雷鸣般的呵斥：“喂！你那是什么样子！？”我寻声看去，原来是隔壁班的教班长正怒气冲冲地盯着我看。
海兵团对于新兵的仪表军容要求很严格，我这副随意的模样在兵营里无论是谁看到都会加以指责，看来我很快就要为自己的自鸣得意而付出代价，一顿耳光正等着我呢！我立正站好，硬着头皮辩解道：“报告教班长，我头痛。”“什么？头痛？”隔壁教班长目不转睛地看着我，那眼神充满了怀疑，分明是在说：“你这家伙编什么瞎话呢？”我似乎已经感觉到他的拳头就要挥起来了。就在此时，或许是我的运气太好了，我的教班长刚好看到了，马上过来替我说情：“哦，他今天在相扑时撞到了头。”
隔壁教班长听到这话，一言不发，似乎正努力将心头升起的怒火压下去，毕竟不是自己班的新兵，当着别的教班长面教训对方的新兵似乎也有些多管闲事了，他瞪了我一眼，算是无声的警告，然后心有不甘地走开了。我知道隔壁教班长是由志愿兵升上来的，年纪不大，因此最怕被别人看轻，平素要求很严，不仅对新兵，对自己也是一样。看着他转身离去，我那颗一直悬着的心总算落定了，急忙把头上那条惹祸的毛巾钵卷给取下来。不知道是心跳加快的缘故，还是其他什么原因，我的头居然奇迹般地不痛了。
当时的军队生活就是那样，不允许任何人有一丝懈怠，我也很清楚这一点，虽然只是小小地放纵了一下，就险些尝到皮肉之苦，事后我对自己的骄傲也做了反省。话虽如此，但我在心里其实一次又一次地感到庆幸，能够在那样的时代遇到一个待人温和的教班长。
说起来我一直感到奇怪，明明自己性格懦弱又胆小怕事，不知为何在别人眼里常常被视为傲慢之人，直到现在我也搞不清楚。或许因为我内心其实对别人也很挑剔，人们常说人以群分，脾性相合的人往往容易亲近，反之就会彼此看不顺眼，而我是那种不善于掩饰好恶的人，遇到与自己合不来的人往往就会在态度上表现出来，所以才会留下傲慢的印象。当然，就算与我脾性不合也不是说对方就很差劲。假如我从心底里认定“我就是不服那个老兵”，对方也会认为“怎么都看不惯那个新兵”，这种相互的看法与其说是性格因素，更多的应该归于人情吧，无论是在以前的军队，还是现在的公司，在人际关系上的纠葛都差不多。
那个逮住我痛脚的隔壁教班长绝非是我讨厌的那类人。在那种场合下，他只是作为上级指导者履行职责，提醒我注意自己的仪表。据说他在十多岁时就志愿加入海军，因为表现优异一步步晋升到下士官，并成为海兵团的教班长，负责新兵的教育，想来也是非常努力上进的人，因此，即使与我年纪相仿，他也有足够的资格指摘我的不是，我丝毫不认为他是夹杂着私人的厌恶之情而对我进行刁难，并非因为“这家伙长着一张傲慢的脸”之类的原因而故意找茬。后来发生的一件事让我开始喜欢上这位隔壁教班长。
富士白雪
我因为“钵卷事件”与隔壁教班长首次正面接触，而我们再次产生交集是因为我一时疏忽，露出了“白牙”。所谓“露白牙”就是指咧开嘴笑，露出了牙齿，在海军中有不成文的规矩，无论是高兴也好，还是遇到了滑稽的事情，身为海军军人绝不可以肆无忌惮地开口大笑，就算笑也要抿着嘴，不能露出牙齿。此外，“钵卷事件”是由相扑获胜引发的，而“白牙事件”与我的另一个得意之处手旗训练有关。
事情发生在某日午餐时间，那天隔壁班也在饭前进行手旗考核，因为我们两个班的餐桌相邻，距离很近，他们的一举一动我们班都看得清清楚楚，而且那天只有隔壁班搞这个训练，所以也很容易引起旁人的注意。在分好饭后，我们班的新兵都在餐桌旁等待教班长入席，下达开饭的号令，按照惯例，手旗考核也是在这个时间进行。
那天，我无意中看到隔壁教班长在挥舞手旗发出旗语信号，他的动作干净利落，十分标准。当时，他就站在我侧后方三米不到的地方，班里其他人的注意力都集中在午饭上，并不在意隔壁班的训练，唯有我因为对手旗比较有自信，又很有兴趣，所以不自觉地被吸引过去，多看了几眼。
这时，我们班已经做好了开饭准备。就在大家要入席就座时，那位年轻教班长的声音又从我背后传来：“喂，你等一下！”我回过头发现他正向我走来，心中暗叫不妙，旁人是什么表情我不知道，但我肯定是十分惶恐。隔壁教班长走到我面前站定，大声说道：“我刚才看到你笑了，你看到我打出的旗语了吗？如果能读懂的话就说来听听！”事出突然，我完全被吓住了。
“是！”我条件反射似地应答，却没法立刻说出答案。我自认对于旗语判读有些心得，但刚才只是旁观，并没有刻意去解读意思。隔壁教班长虽然打出的是最基础的短语信号，但使用了片假名，并且所有变化，让我一时间难以理解。假如前面的解读出现错误，后面整个句子都无法判读了。我就像被电击一样呆立在那里，身体僵硬，双腿却在打抖，张着嘴巴却发不出声音，只见隔壁教班长眉宇间的神色愈发严肃了，攥紧的拳头已经蠢蠢欲动。
当时，在食堂里同时就餐的有80多人，所有人的目光都汇集到我身上，大庭广众之下挨耳光实在是件难堪的事情，但此事完全是因为我的多事才招惹的，所以我的教班长也不好出面打圆场。我的大脑高速运转，努力回忆着隔壁教班长先前的旗语，分解每一个动作，拼出其中的意思。突然，我灵光一闪，就在他准备扬起拳头时我终于想到了答案：“是！手旗信号的意思是富士白雪！”其实，我和隔壁班那些新兵差不多，也没有完全读懂旗语，一半是靠猜的。
无论我的回答是否正确，按照海军的规矩，我的行为都是极不适宜的。以一副事不关己的轻松表情旁观其他班的训练，这本来就不应该，如果还笑出来那就很容易被理解为嘲讽和蔑视，那就太令人讨厌了。就算我答对了，也会让隔壁班的战友陷于尴尬，自然免不了更严厉的责罚，如果我答错了，那么这件事就绝不会是一顿耳光能解决的。总之，我已经做好了挨打的心理准备，隔壁教班长一定会吼道：“你小子太傲慢了！”然后打得我眼冒金星。然而，出乎我的意料，在听到我的答案后，他用平静的语调说道：“不错！你走吧。”我简直不能相信自己的耳朵，他竟然这么简单地就放过了我。
我如逢大赦般回到我们班的餐桌旁，是全班最后一个就坐的人。隔壁班的餐桌仍然空无一人，新兵们都站在那里继续接受教班长的说教，但我无论如何再也不敢回头观瞧了，只是依稀听到隔壁教班长教训道：“你们这帮混蛋，连隔壁班的人都读出来了，你们不觉得羞耻吗？！”我三下两下地将饭扒进嘴里，像逃跑一样头也不回地离开了餐桌，躲到角落里点燃一根烟，深深地吸了一口，让自己紧张的心情慢慢平复下来。至于隔壁班的战友有没有吃耳光，有没有吃上饭，我都不得而知。至于我们的教班长对此事是什么态度，我们班的战友又有什么看法，我也全然不知。总之，从那之后我再也不敢对其他班的事情抱有好奇心了。
实际上，我至今都不能肯定我当时是不是真的笑了，或许我看隔壁教班长打手旗过于入神，也或许感到自己能够大致看懂旗语的意思，心中得意，情不自禁地露出笑容，这也是有可能的，反正如果挨了巴掌终归还是自讨苦吃。不过，隔壁教班长的态度令人我颇感意外，正如我之前的印象，他不是那种刻薄刁钻之人，只是就事论事，他对我的宽容似乎也是对我的肯定。当时，我只是庆幸自己逃过一劫，这件事也没有留下任何后患，后来想想，我从心里对隔壁教班长生出一份敬意。
下期预告：战后，高桥成为一名漫画家，在他的笔下那些昔日的老兵个个面目狰狞，犹如魔鬼，这样的画法反映了海军水兵们对于上级的恐惧心理。虽然并不是所有的老兵都凶神恶煞，但上级对下级永远都保持着威压。
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