英超萊斯特城俱樂部昨天沉痛宣告：“我們懷著最深切的遺憾確認，我們的主席維猜·斯里瓦塔那布拉帕是週六（當地時間）晚上不幸喪生的遇難者之一。當時一架載有他和其他4人的直升機在王權球場外墜毀，機上無人生還。”目前全英超都在進行悼念活動，在王權球場外，眾多球迷自發前往獻花，以悼念這個將俱樂部帶向巔峰的泰國人。
飛行員拯救千人生命
萊斯特城警方公佈了一份遇難者名單，除了維猜和飛行員外，還有兩名俱樂部工作人員和飛行員的女友。英國媒體早些時候曾報道維猜的女兒也在飛機上，但名單顯示她女兒並未登機。由於事發當時比賽結束才1個小時左右，王權球場附近還滯留著許多球迷和工作人員。《鏡報》報道稱，當時球場附近還有至少1000人左右，飛行員在墜機前盡力將飛機駛向停車場方向，避免了更多人在事故中受到傷害。
這次墜機事件被認為是萊斯特城俱樂部歷史上最黑暗的時刻，悲劇發生後，大量球迷趕到俱樂部表示哀悼，球場外邊擺滿了鮮花、俱樂部圍巾和旗幟等紀念品。當天三場英超比賽前，參賽球隊和球迷都為萊切斯特城的悲劇進行了悼念活動。當天晚上，作為英格蘭足球標誌的溫布利球場也亮出萊斯特城俱樂部的藍白顏色。英格蘭足壇眾多知名人士也都在社交媒體上留言，對死者表示哀悼。
悲劇發生後，多名萊斯特城隊隊員在個人社交媒體曬出了與維猜的合影，“找不到措辭來表達心中的悲傷。對於我們來說，你是傳奇！是萊斯特城的靈魂！真的太遺憾了。請您安息。”萊斯特城日本前鋒岡崎慎司發推寫道：“至今我仍然難以相信。你是一個可敬的長者，無論對於萊斯特城，還是我個人。我真的感謝你。與你共同度過的日子，我將永生難忘。”
悲劇甚至引發了其他領域的人們關注。世界排名第一的斯諾克名將塞爾比通過社交媒體發出自己的祈禱，“聽到維猜和機上所有人在直升機墜毀事件中遇難的消息心都碎了。言辭不能表達我現在所感，只有崩潰！我與所有遇難者及其家人還有牽涉其中的人們同在。”今年34歲的塞爾比出生於萊斯特，他多次在公開場合表示自己是萊斯特城的球迷。
泰國富豪小投入大產出
今年60歲的維猜出生在曼谷，憑藉免稅生意，他的身家達49億美元，在泰國福布斯富豪排行榜上位居第五。維猜平時大部分時間住在泰國，俱樂部的運營工作主要由小兒子、俱樂部副主席阿亞瓦特主持。就在慘劇發生前一小時，維猜還在總監包廂內觀看萊斯特城與西漢姆聯的比賽。
時鐘回撥到2011年5月18日， 以維猜為首的泰國財團正式通過英格蘭職業足球聯盟審核，接管當時剛衝上英冠（英格蘭第二級別聯賽）的萊斯特城。“今天是我們球隊歷史上偉大的一天。”前任主席米蘭·曼達裡奇宣讀著禮節性的商務辭令。維猜買下萊斯特城俱樂部只花了3900萬英鎊，甚至不及曼城、切爾西、曼聯等豪門的天價投入的零頭。當2015/2016賽季萊斯特城奪冠之後，球隊的市場估值預計可以達到維猜收購時的近10倍之多。日後卻得到如此巨大有回報，這恐怕維猜自己都沒想到。接手俱樂部時，萊斯特城在英冠只排名第五。在此之前，該俱樂部雖然曾6次獲得英乙聯賽（第三級別）冠軍、1次獲得英甲聯賽（第二級別）冠軍，但在更高級別的聯賽他們還未能展示自己。
可是這位著名免稅店品牌“王權免稅”的創始人、身家49億美元的泰國第五富豪入主不久，狐狸城就邁開了前進的步伐。2013年，維猜又還清了俱樂部所揹負的1.03億英鎊的負債。2013/2014賽季，萊斯特城以英冠冠軍身份升級英超；2014/2015賽季，萊斯特城在最後9輪贏下7場艱難保級；2015/2016賽季萊斯特城奪得英超冠軍，創造了令人目瞪口呆的“灰姑娘奇蹟”。2014/2015賽季，萊斯特城一度被認為鐵定降級，但他們卻有140天排在英超倒數第一。可是主教練尼格爾·皮爾遜率領球隊在最後9場比賽中拿到7場勝利，實現了“勝利大逃亡”。
“藍狐”奇蹟青史留名
2014/2015賽季結束後，萊斯特城前往泰國踢熱身賽，隊中的亞當·史密斯、湯姆·霍普和詹姆斯·皮爾遜3名小將組隊嫖妓並拍下視頻。由於詹姆斯·皮爾遜是尼格爾·皮爾遜的兒子，這使得這位功勳主教練不得不黯然下課。於是2015年7月13日，萊切斯特正式任命綽號“補鍋匠”的意大利人克勞迪奧·拉涅利為新任主教練，這就是該俱樂部創造奇蹟的開始。
2015/2016賽季，拉涅利的這支前一年還在艱難保級的球隊，突然間就站上了英格蘭足球之巔。球隊提前兩輪奪得了英超聯賽冠軍，成就了世界足壇青史留名的“神話”。拉涅利在萊切斯特成功的背後是其完善的運作機制和和高水平的球探，像瓦爾迪、馬赫雷斯、坎特，這些人雖然名氣不大、身價不高，卻實力驚人，加之當時豪門俱樂部都有各的問題，就使得萊斯特城在被外界忽視的前提下冒尖，當外界開始重視他們之時，其已經壯大到勢不可擋了。
可見，維猜在萊斯特城俱樂部取得的成功大有時勢造英雄的意味，但他個人所起的作用不可低估。和大部分國外資本控股的英國足球俱樂部老闆不同，這位60歲的泰國富翁頻繁地為自己球隊助威，且從不會讓自己和家人成為媒體焦點。維猜和他的家人在過去幾年中，為當地的慈善事業捐款數百萬，向新的兒童醫院捐款200萬英鎊，另外向當地大學醫學部門捐款100萬英鎊。
對此，萊斯特城俱樂部的公告作出了評價：“維猜的去世，讓整個世界失去了一個偉人。他是一個善良、慷慨的人，他用對家庭的愛和成功的領導力定義了自己整個一生。萊斯特城在他的領導下成為一個大家庭。作為家人，我們將為他的去世感到悲痛，並繼續為俱樂部的願景而奮鬥，這也正是他的遺產。”
閱讀更多 北晚新視覺網 的文章
