X头条 ‖ 万圣节的“节”与“劫”

在狂轰乱炸的软文硬广H5之下,人们越来越习惯于把什么节都过成“剁手节”,唯剩一个万圣节仿佛还没被赐予太多带货体质,“给糖还是捣蛋?”被赋予了更多狂欢的气质。来看看一贯以极客高冷范儿出街的出行科技公司们的万圣节——

通用 . 幽灵自行车

还记得之前年初时通用在所有进场自动驾驶研发领域的各家纷纷将落地时间一再谨慎后延时,那无比激情的振聋发聩么?(回顾请戳《对于你们想推后的自动驾驶时间表,通用想要把它提前一点》):“将于2019年量产全自动驾驶汽车——一款没有油门踏板,没有刹车,没有方向盘的车型。”

然而,当2018年的日历越撕越薄,从通用内部传来了异样的声音:

根据对8名现任和前任通用汽车和Cruise员工及高管以及9位熟悉Cruise的自动驾驶汽车技术专家的采访,一些意想不到的技术挑战出现了——包括Cruise的汽车难以确定物体是否处于运动状态,这意味着在2019年以大规模的方式将通用汽车的无人驾驶汽车推上市场的可能性极小。

“没有什么是按计划进行的,”一位通用汽车消息人士表示,他指的是未来的某些目标和已经错过的一些目标。

——路透社 2018年10月24日

要说通用对Cruise的用心,已不能简单用良苦来形容了,不仅自己全资收购、重金投入,还拉来一众联盟伙伴共同强力打造,比如最近在月初才宣布的本田将在未来12年内向Cruise共投资27.5亿美金与通用合作开发自动驾驶汽车。

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而这些大手笔的动作无非是为了进一步加快进度,争取在明年年底前优先于Waymo、Uber和Lyft等等一众竞争对手优先量产安全上路。

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然而,问题在今年3月其实就开始浮现。报告显示,三名前任以及一名现在仍在职的Cruise员工发现其自动驾驶测试车辆由于难以识别道路上以及街道附近的物体,经常产生突然转向并可能在判断时显得犹豫不决。比如当Cruise测试车试图通过一排停放的摩托车或是自行车时,就会因为无法确定物体是否移动而导致犹豫甚至干脆停止。

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而且正在运行中的Cruise测试车也会因此无法清楚识别判断周围行人的动静而进行不规则地制动,甚至会产生“幻觉”看到实际并不存在的“幽灵自行车”……

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问题还不止于此,Cruise选用的机器人(以及自动化)的开源软件平台操作系统据称具有延迟,会使来自汽车传感器的信息进入汽车信息处理“大脑”的速度有明显的迟滞。

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不过,根据Cruise CEO Kyle Vogt所说,下一代硬件和软件将解决上述所有问题。话说Vogt也不得不加快进度,毕竟无论是刚刚提到的本田还是更早一些的软银投资,都有着很清晰的技术标准界限,也就是说Cruise必须在哪个时间点之内成长到某个阶段才能拿稳计划于此阶段的投资。因此,剩给Cruise搞定“幽灵自行车”的时间,真的不多了!

Tesla . 糖果丰收季

万圣节无论本来的意义为何,对于孩子们来说都是最甜蜜的季节,而在这个10月,对Tesla及Ta的股东来说也同样如此。一直以来都以不挣钱但估值超高而著称的Tesla,终于扬眉吐气地在上周公布2018年第三季度财报,首次公布GAAP(一般公认会计原则)盈利,而去年同期净亏损6.194亿美元,直至今年第二季度还净亏损7.175亿美元。

关于这一切的原因,来看看财报上怎么说:

2018年第三季度是Tesla具有历史意义的季度。就收入而言,Model 3成为了美国最畅销的车型;就销量而言,各个车型均为畅销车型。由于本季度内每周Model 3的产量(不包括计划内停产)平均达到了4,300辆,我们实现了GAAP净收入3.21亿美元。我们还实现了内部成本效率目标,导致Model 3 GAAP毛利率超过20%,超出我们的预期。最后,我们的现金总额增加了7.31亿美元,我们的自由现金流(运营现金减去资本支出)为8.81亿美元,尽管不到10%来自关键营运资本项目(应付帐款、应收帐款和存货)。

Model 3吸引了优质和非优质品牌的顾客,使其成为真正的主流产品。我们非常感谢我们的客户成为我们使命与产品的坚定拥护者。

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如财报中所言,Model 3的产能终于从大起大落趋于平缓而上升的态势,对实现这甜蜜的第三季度居功甚伟。在GAAP毛利率增加超过20%的同时,工时也相对第二季度成功下降超过30%。同时,交付也突破了第二季度时的瓶颈,Tesla在第三季度一共交付了56,065辆Model 3和27,710辆Model S+Model X。

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当然,在这些糖果中还有Tesla能源业务、二手车业务增长等等带来的甜蜜,只是回头想想在短短一两个季度间便实现了从供应链到生产再到交付的全链条升级进化;在软件上实现了近两年来最大一次的升级,推出了最新的v9版本。这种如魔法加持般疾速的优化迭代速度,真是给习惯以稳扎稳打的传统车企带来了不小的压力。

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只不过,希望在一些喧闹之后,不得不更换董事长的Tesla第四季度财报还能如Elon Musk所预计,依然保持住GAAP盈利。

福特 . 披萨精灵

无论在哪,自古从来都是民以食为天。要论日常将就的喂饱还是二两小面或盖浇/炒饭来得踏实,同理移轴到美国的小哥哥小姐姐们就得靠披萨汉堡的日常投食。

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但如何把日常的披萨吃出科技的仪式感?要属迈阿密的童鞋们最有感触,因为之前我们就曾经聊过在这里如果预订Domino家的披萨是由福特的全自动驾驶测试车辆承担配送。虽然比起外卖小哥的敲门来说,取货不仅要走出家门甚至可能下楼,但这独一无二的特别体验确实无人能挡,更何况还能满足一大票显性或隐性不愿和陌生人说话者的全程无对话取货体验。

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上周,福特和华府特区(Washington D.C.)共同宣布将作为首个进驻美国首都进行无人驾驶测试的汽车制造商,将披萨甚至更多物品送遍特区八个街区。

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这对当地人们来说,也许像生活中从此多了一盏阿拉丁神灯;但对于我们来说,这意味着福特及Ta家的Argo AI已经做好了准备,应对在全国范围内来说交通状况最为复杂的首都。


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