甘草，古代稱為國老，專門用來調和諸藥，或者用來解毒。甘草是處方用藥過程中最常用到的一味中藥，在經方中很多方都有甘草，甘草的使非常廣泛，歷來的醫家對甘草也有頗多闡述。 甘草性平、味甘，很多人用它來滋補身體，尤其是入秋之後是百姓的平價養生寶貝。
甘草也有生熟之分。生甘草有清熱解毒之功效，而熟甘草能人中焦，有補中益氣的作用。呈黃褐色、顏色相對比較深的，是經過蜜制的熟甘草，也叫炙甘草，它的口感更為香甜一些，不過解毒藥效要差一點。顏色呈淺白色的則是生甘草，它在清熱解毒方面的功效比熟甘草更強一些，因此很適合出現嗓子痛、牙齦腫、長疥瘡等上火症狀的人。
平素愛上火的體質，一到秋天就出現口舌生瘡、咽喉腫痛問題，可以選生甘草2—3片、菊花5-6朵，用開水沖泡代茶飲。如果平時消化系統不太好，還可以加入一點山楂或者烏梅。
複方甘草片這是一種在臨床上廣泛使用多年的中成藥，主要功效為鎮咳化痰。
甘草雖然稱為國老，用來調和諸藥，但不能和海藻、大戟、甘遂、芫花同用。
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