常州武進市有個萬綏鄉，傳為梁武帝出生於此而得名，“萬綏”與“萬歲”諧音。舊載的孔子手書“鳴呼有延陵季子之墓”碑也出於此鄉。
梁武帝（464－549），名蕭行，字叔達，小字練兒，為齊高帝蕭道成的族侄。他自幼博學多通，手不釋卷，長於文學，下筆成章，文武雙全。明帝時，以多次挫敗來犯的北魏軍而任都督，輔國將軍。蕭寶融在江陵稱帝，遙廢蕭寶卷為涪陵王，以蕭衍為尚書左體射，徵東大將軍，都督征討諸將，徵東大將軍，都督徵百軍事。其軍圍建康，蕭寶卷在兵變由被殺，齊中興年（502）和帝蕭寶融退位，齊亡。蕭衍即皇帝位，建立了南梁皇朝，在位48年。
梁武帝尊儒興學，薄賦簡刑，勤政恤民，禁絕臣民，獻納財寶。他生活儉樸，衣布食蔬，後官也不事雕飾，四更即起處理朝政和從事作，使初期的南梁府庫盈、文化昌盛而極魏晉以後一時之盛。但他晩年沉湎佛教，建寺造塔，以至放縱朝政，更因倖臣驕貪，蔵主弄權，他卻於慈愛，賞罰無章，釀成侯景之亂，自己被圍於臺城，飢憤而死，梁朝從此衰落。
梁武帝在文學上的成就是大家熟知的，他還兼檀書法，其書被歷代所重，收入多種刻帖，而他還精於鑑賞，特殊的書畫史上也有著特殊的地位。
梁武帝是一位竭力推崇王羲之書法的人，他命摹寫專家殷鐵石，從內府所藏王羲之墨跡中選摹出1000個不同的字，讓王室貴族子弟研習。可是這千字零亂無序，難以熟記和熟練書寫，又命當時的文學家、書法家安成王侍郎周興嗣編成一篇韻文，這就是著名的《千字文》。據說周興嗣為了編寫這篇四言韻文，殫精竭思，頭髮都煞白了。這部《千字文》由於是集王羲之書而成的，又成為了書法史上的一部偉大作品。這足證梁武帝推崇王羲之書的程度。梁武帝傳世墨跡稀少，有數篇手札，收入多種刻帖。這裡刊載的墨跡《異趣帖》藏於臺灣王氏，載入《中國書法全集・20卷》。《異趣帖》墨跡2行草書14字。釋文為：“受業愈深，一念修怨，永墮異趣。君不。”其書勢圓氣貫，流暢而不俗。清末楊守敬說此帖：“用筆豐腴而遒厚”；啟功先生對此亦非常推崇：“筆勢期動，點畫姿媚，而古趣盎然”，“善美有如，章草之帖，端推上選”。由此可見梁武帝書風之一斑。
南齊時，高帝蕭道成性好文學書畫，將宋內府轉來的書畫，評定等級，聽政之餘，旦タ披玩。到了梁朝，蕭衍愛書畫，勝過前代歷朝，他不遺餘力地搜求歷代書畫名跡。在朝上朝下經常與陶弘景、蕭子云、虞和等人一起開展品評、鑑定和欣賞書畫，傳為美談。其子元帝蕭繹，亦擅長書畫，而更銳意訪求名跡，使內府收藏遠勝於前代。可惜梁朝的書畫大部分損於戰火，經受了兩次劫難：第一次是武帝遭侯景之亂，被焚燬書畫達百箱，餘畫被元帝蕭繹運往江陵；第二次是554年西魏攻破江陵，蕭繹在投降前又將書畫和典籍24萬卷付之一炬，後被西魏將領於謹從煨爐中拾得四有千餘軸書畫運往長安。所以，短暫的梁朝，既是書畫收藏的大盛之時，又是書畫的大劫之時。
●葉鵬飛
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