在文明歷史發展的潮流中，東南亞一直處在文明的邊緣地帶，河流的廣佈與島嶼的破碎導致東南亞地區一直處在分裂的狀態之中，而這種分裂性質也使其極易受到外來文明的影響。
東南亞兩大政治板塊--中南半島與南洋群島
與此同時，東南亞幾乎擁有世界上最為豐富的文明體系，幾乎世界上所有的主要文明都在這裡紮根。從泰國柬埔寨的佛教世界，菲律賓東帝汶的基督教世界，到新加坡越南的儒家世界。我們將東南亞的文明社會體系列舉出來：
以佛教為基礎的文明社會：緬甸，柬埔寨，老撾，泰國
伊斯蘭文明社會：馬來西亞，文萊，印度尼西亞大部
基督天主教文明社會：菲律賓，東帝汶，印尼東部
儒家文明社會：越南，新加坡，檳城，印尼山口洋
印度教文明社會：巴厘島
本篇文章將介紹東南亞各個文明勢力進入東南亞的時間和各個文明的特點。
一、溼婆之舞
在印度教婆羅門教中，溼婆之舞的宗教意義就如同耶穌的十字架和觀音坐蓮一般，代表了這個宗教的意義。
位於爪哇島的婆羅門教古蹟
印度學者在公元前200年左右在爪哇和蘇門答臘寫下了關於東南亞群島的印度教王國的文章。印度最早的史詩“ 羅摩衍那 ”中提到了“Yawadvipa” 。印度南部地區的商人經常光顧東南亞，商人和婆羅門教士的到訪使東南亞地區開始迅速的印度化，而古代東南亞確實是印度教（婆羅門教）的單一世界。
印度教在東南亞的傳播路線
在公元4世紀時，東南半島上的扶南王國和占城國開始了印度化的進程，儘管兩國公元一世紀起就開始存在；馬來半島歷史上最早的兩個王國--印度化的剛迦王國和狼牙王國也開始建立；在同一時期的東南亞群島，也興起了三個最早的印度教王國，分別是西爪哇的塔魯瑪迦王國、中爪哇的闍婆王國和東婆羅洲的庫泰王國。
扶南王國（funan）與占城王國（champa）位置
位於北馬來半島上的狼牙王國，大致以今天泰國的北大年為中心，該國2世紀就已經存在，是最早印度化的地區，也是印度文化向東南亞輻射的第一個落腳點
下圖為塔魯瑪迦王國，塔魯瑪迦是雅加達的舊稱，印尼至今都有一所大學叫塔魯瑪迦大學，坐落於雅加達西區
中爪哇的闍婆王國，爪哇人第一個建立的國家
位於東婆羅洲的庫泰王國
印度化和南印度商人的貿易分不開關係，最主要的傳播者被認為是南印度泰米爾的三個王國，尤其是朱羅王朝。
強盛時期的朱羅王朝甚至佔領了東南亞部分地區，南印度商人和婆羅門的到來使東南亞迎來了第一個全面的印度化時期，印度教王國在東南亞遍地開花。在佛教國家強勢之前，東南亞一直都是印度教的天下。
即便在佛教強勢之後，在爪哇地區也一直都是印度教的世界，在經歷了梅丹王國，諫義裡王國兩個時期之後，爪哇的印度教強國滿者伯夷甚至打敗了強大的室利佛逝王國，統一了整個香料群島，將東南亞印度教世界推向了極盛。
滿者伯夷是印尼歷史上最強盛的國家，開創了印尼統一的先例
在伊斯蘭教入侵之後，殘存的印度教爪哇人逃到巴厘島建立了巴釐王國。到了今天，巴厘島依然是印度教文明社會體系，印度教徒佔島民人口的絕大多數。
二、佛門廣播
在阿育王開始創立佛教後，佛教緊追印度教之後，開始來到東南亞地區。但佛教真正形成獨立政權的時間較晚。佛教進入東南亞有兩個方向，一個方向來自海上的南印度，另一個方向則來自中國。
室利佛逝帝國
在公元683年左右，室利佛逝帝國開始興起於蘇門答臘島的巨港。這個帝國大約和唐朝為同一時期建立。
室利佛逝帝國官方信仰的是大乘佛教中的金剛乘，金剛乘是一種密宗，該佛教不同於斯里蘭卡地區的小乘佛教，而更大的可能性是由孟加拉地區的波羅王朝傳入（波羅王朝是南印度地區的最後一個佛教王朝）。
同時，這個帝國和周圍的印度教國家都爆發了尖銳的戰爭。極盛時期的室利佛逝入侵了爪哇島，並擊潰信仰印度教的諫義裡王國，併入侵中南半島的吳哥王朝。但好景不長，室利佛逝帝國最終遭到了印度教的朱羅王朝和重新崛起的吳哥王朝的聯合進攻而衰落，最後被滿者伯夷所滅亡。
蒲甘王朝（緬甸第一帝國）
在雲南的南詔王國統一之後，南詔王派兵入侵併滅亡了緬甸地區的驃國。但在南詔滅亡之後，留在緬甸的南詔士兵開始建立起他們的第一個王朝--蒲甘王朝。與此同時，漢藏語系的緬語開始取代當地南亞語系的孟語和印歐語系的巴利語（雅利安語言）成為主流用語。
但與南詔國不同的是，蒲甘王朝信仰的是小乘佛教，傳入緬甸的小乘佛教自於斯里蘭卡獅子國的小乘佛教僧侶，這與南詔國的佛教--滇密完全不同，亦不同於波羅王朝的大乘佛教。
高棉的信仰轉變
在11世紀之前，高棉帝國一直以婆羅門教作為國家官方的意識形態，並在8世紀和朱羅王朝一起對抗崛起的佛教帝國--室利佛逝。在這個時期的吳哥還是徹底的印度教國家。
但到了11-12世紀左右，吳哥王朝開始陷入了殘酷的權力鬥爭。與此同時，東面的占城國開始入侵吳哥王朝，在一次海戰中殺死了高棉國王並征服了吳哥首都，高棉各地開始陷入混亂，高棉歷史上最偉大的國王--闍耶跋摩VII（闍耶跋摩七世）開始登上舞臺。
闍耶跋摩七世接受了來自斯里蘭卡王子的軍事援助，並皈依了佛教。同時憑藉自身的能力，擊敗了占城的入侵，使吳哥復國。復國之後的吳哥王朝開始立佛教為國教，開啟了高棉佛化的進程。佛教勢力的闍耶跋摩七世上臺和與占城的對抗是造成高棉信仰轉變的主要原因。
泰民族的南下與皈依
南詔滅亡後，重新建立的大理國開始壓迫南邊的泰族群，泰族被迫向南遷徙。遷徙南下的進程中，泰族受到高棉和蒲甘的影響，開始佛教化。
泰民族的南遷是東南亞重大的歷史事件，這將深深改變東南亞國家的進程。在後續的文章將詳細介紹泰民族的遷徙。
三、中華南來
事實上在漢朝時期，東南亞就開始與漢朝接觸；林邑國（占城國）最早也為漢朝時期日南郡的象林縣所分出。137年，象林縣之子區逵殺縣令，自號為王，為占城獨立之始。
占城國為何選擇印度化而非漢化？相比於中國，占城離印度更加遙遠，且由中國直接分出。
這可能與當時中原王朝的輕視，以及海外貿易還未興起有直接關係。但也可能與文明的特性有關。相比於儒家文明，印度教文明藉助宗教，似乎更容易得到外族的接受和傳播。
不管如何，占城最終接受了印度化，印度教（婆羅門教）成為占城的國家意識形態。
越南與占城：千年的戰爭
在10世紀五代十國時期，越南開始脫離中國走向獨立，並自稱南天中華。從此開始，越南開始與南邊的占城開始了長達千年的文明的戰爭。
對於越南而言，北邊是強大的中原王朝，西邊是山地，東面是海，向南擴張幾乎是一種必然。
下圖是越南南進的時間
儘管在佔婆國後期，佔婆國王皈依了伊斯蘭教並希望得到伊斯蘭國家的幫助，但這似乎無濟於事，佔婆國最終還是滅亡了。
到了18世紀，越南人得到高棉國王的准許，開始大規模遷移到湄公河三角洲，最終使該地儒化，柬埔寨也失去他們最富饒的湄公河三角洲。
與此同時，在元朝之後，南方人開始大規模南下東南亞，並在清朝達到了高潮，在東南亞建立了不少華人國家，比如蘭芳共和國和戴燕王國，河仙國，並在檳城和新加坡，山口洋佔據多數；新加坡是僅剩的華人國家，儒家文明至今在這裡昌盛。
四、星月的照耀
9世紀開始，伊斯蘭商人勢力開始進入東南亞。在這裡，他們急需一位代言人，來保護他們的利益。
最初，伊斯蘭教的傳播是緩慢而漸進的。儘管歷史文獻不完整，但有限的證據表明，伊斯蘭教的傳播在15世紀加速了，因為今天馬來西亞馬六甲蘇丹國的軍事力量馬來西亞和其他伊斯蘭蘇丹國在穆斯林政變的支持下主導了該地區。
當葡萄牙和荷蘭商人等歐洲商人在16世紀開始在印度尼西亞積極貿易時，佛教和印度教在印度尼西亞的主要島嶼上滅絕，除了像巴厘島。巴釐王國在15世紀穆斯林蘇丹國和印度教王國戰爭之後，它成為印度教徒從印度尼西亞其他島嶼避難的地方。
最早伊斯蘭化的是西蘇門答臘島的亞齊城邦，在這裡，第一個東南亞伊斯蘭國家--亞齊蘇丹國開始建立。
伊斯蘭教的傳播最初是由於群島以外的貿易聯繫增加所致。交易員和主要王國的皇室通常是第一個皈依伊斯蘭教的人。占主導地位的王國包括馬塔蘭在中爪哇和的蘇丹國特爾納特和蒂多雷在馬魯古群島到東部。
到了13世紀末，在蘇門答臘北部建立了伊斯蘭教; 14世紀在馬來亞東北部，文萊，菲律賓南部和東爪哇的一些島嶼之間，以及馬六甲和馬來半島。雖然眾所周知伊斯蘭教的傳播始於群島的西部，但零碎的證據並不表明通過鄰近地區的轉變浪潮; 相反，它表明這個過程既複雜又緩慢。
可以明白的最直接的原因是，在滿者伯夷攻滅室利佛逝帝國之後，蘇門答臘和馬來亞地區開始進入權力真空；為了得到穆斯林商人的幫助，和對抗滿者伯夷與佛教的暹羅，落魄的室利佛逝王子決定選擇皈依伊斯蘭教。在伊斯蘭商人的幫助下，馬六甲蘇丹國建立，標誌著東南亞香料群島伊斯蘭化的真正開始。
在15世紀滿者伯夷衰落，併為崛起的淡目蘇丹國滅亡之後，出現了一個明顯的轉折點。穆斯林最終佔領雅加達，在這次征服之後，同化迅速增加。
在伊斯蘭化進程中，來自印度的穆斯林商人和中國的回回穆斯林充當了很大的推手。
問題是：為什麼只有在40 - 50年的時間裡，伊斯蘭教在爪哇才能得到如此廣泛的接受，而在此之前很難發展？
為什麼印度，埃塞俄比亞和中國成功抵禦了中世紀伊斯蘭擴張期，而香料群島卻淪為了伊斯蘭教的飛地？
五、天主的祝福
16世紀之後，大航海時代的到來標誌著西方文明的崛起。
葡萄牙，西班牙到來之後，在遙遠的東方分別建立了兩塊殖民地--菲律賓和東帝汶。作為經歷過百年收復失地運動的兩個國家，對穆斯林有著天然的敵視，和對傳教異乎尋常的熱情。
天主教自然而然地被帶到了菲律賓和東帝汶，並且，西班牙殖民者滅亡了呂宋蘇丹國和蘇祿蘇丹國，使菲律賓群島去伊斯蘭化，一如他們在伊比利亞半島所幹的事情。
東帝汶現在是世界上天主教信徒比例最高的國家之一，高達97%。
東帝汶
荷蘭也將天主教帶到了東香料群島地區。
印尼信仰分佈，黃色部分為天主教徒佔多數的地區
結語
作為世界上最豐富文明的地區，東南亞也最為複雜。文明的戰爭，信仰的爭奪在這裡也更加殘酷。
處於貿易節點上的群島
總的來說，東南亞文明的複雜性也許是因為，群島的地形支離破碎，使它很容易受到外界環境的影響，而且，香料群島是世界上最大的群島，進行統一的整合十分的困難。
更重要的一點是，她處在東西方貿易的節點位置，馬六甲海峽是世界上最繁忙的地區之一，這意味著，世界上強大文明的個體商人都會湧入這裡，阿拉伯商人，中國商人，印度泰米爾商人······都在這裡交匯。
若非是處在貿易節點上的群島國家，反而有著截然相反的特點，顯得與世界更為孤立，並對外界文明有著天然的恐懼和敏感：比如日本，英國，新西蘭和愛爾蘭。
地緣政治的對抗
另外值得注意的是，國家的宗教選擇往往與區域的地緣政治有著強烈的相關性。
作為印度洋貿易的下游地區，室利佛逝帝國選擇佛教而非印度教的原因之一，可能是因為方便與上游地區的朱羅王朝進行對抗。同樣，馬六甲蘇丹國的建立和高棉帝國的宗教轉變可能也是出於相同的考慮，以便他們對抗印度教的滿者伯夷與占城。但這並不能完全概括所有文明的轉變，僅僅是原因之一。
同時，東南亞也是佛教文明的大本營，世界上的7個佛教國家，有4個位於中南半島。
下一章將講述中南半島的民族更迭和文明更迭。
閱讀更多 比較文明學 的文章
