10月31日，火箭主場對陣開拓者。火箭在此前的比賽中只取得了一場勝利，本場比賽不應有失，但全員上陣的開拓者比火箭更加渴望勝利。雙方在上半場的進攻效率都不高，但在第二節下半段，利拉德和麥科勒姆忽然發威，將分差拉開，此後比賽失去了懸念，打到第三節結束，開拓者已經領先24分，如果不是末節開拓者的替補火力不足，火箭在場面上會更加難看。最終開拓者以104-85血洗火箭，保羅19投6中砍下17分5籃板9助攻。
在比賽開始之前，莫雷曾在推特上敗人品：“誰能首先告訴我，上一個以2勝4負開始，卻最終奪冠的，是哪支球隊，我將贈送給他2張今晚比賽的球票。”在對陣開拓者之前，莫雷似乎認為比賽的勝利已經收入囊中。
確實，在今天的比賽中，我們看到火箭與以往不一樣，他們的防守在前幾場比賽中簡直不堪入目，今天有了明顯改觀。他們搶下了20個前場籃板，不讓開拓者輕易得到外線出手機會，對手全場只有20次三分出手，相比以往的比賽減少了三分之一，火箭的拼勁我們都看在眼裡。
但是不得不說，火箭的進攻失去了以往的犀利。他們依然奉行魔球理論，場均投出41.5個三分球，位居聯盟之首，但命中率實在難以恭維，只有33.3%。究其原因是，是在哈登受傷之後，保羅並不能夠像去年一樣通過單打製造殺傷，然後給外線良好的三分投籃空間，導致如今的三分投籃都過於倉促。
今天保羅雖然打出了接近20+10的數據，看起來與開拓者雙槍的能力不分彼此。但是整場的進攻效率並不高，19次出手僅命中6次。更重要的是，他在末節垃圾時間中，5投4中砍下了9分。可以說，在需要搏命、帶領球隊前進的時候，他14投2中，只得到8分，而利拉德和麥科勒姆在前三節帶領球隊打出攻擊波，一舉擊敗了火箭，至少從本場比賽來看，開拓者雙槍要比保羅高上一個檔次不止。
保羅在與火箭簽下4年1.6億合同時，媒體和球迷就曾展開討論，以保羅的高齡和以往的傷病，他最後兩年很有可能成為垃圾合同。因此，火箭是趁著保羅尚在巔峰時賭一把，爭取在這兩年與勇士抗衡得到冠軍。但保羅在新賽季的表現越發讓人失望。他參加的四場比賽中，除了戰勝湖人時手感不錯，得到了28分，對陣鵜鶘和開拓者都是末節發威，沒有在球隊需要時挺身而出，面對快船時更是13投3中只有12分的慘淡表現，保羅的進攻水準在這個夏天大幅下滑。
悲觀點說，如果保羅還延續這種狀態，他佔據了大量的薪資空間，卻沒有巨星級別的發揮，而火箭也很難將他交易出去。剛剛拿到MVP的哈登和本來冉冉升起的火箭隊，可能因為他，難以衝擊總冠軍，甚至沉淪下去。
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