對於臉盲的人來說，社交活動可以稱得上是一種挑戰。還記得曾經看電影《穿普拉達的女王》，安妮海瑟薇飾演的主編助理在一場慈善晚會中，遊刃有餘地提示主編每個嘉賓的姓名及身份，這波操作給小編留下深刻印象，這在臉盲症患者眼裡簡直是自帶超能力。
神經科學家Barry Sandrew博士說道：“雖然很多人傾向於避免出席那些有很多陌生人的場合，但現實生活中總是會有一些人你應該知道、需要認識甚至熟悉的人。”
“對於真正臉盲的人來說，已經認識幾十年的人有可能和陌生人一樣難以識別。這樣的情況在工作中，甚至在休閒生活比如商場裡，會讓臉盲的人感到很大壓力。“
幫助臉盲症患者社交的應用程序
為了幫助他人克服這個問題，Sandrew博士正在開發一款名為SocialRecall的應用程序，這個應用程序將使用增強現實和麵部識別技術來識別人並改變臉盲症患者的生活。
對於在視覺設計方面有著豐富經驗的Sandrew博士而言，進入混合現實領域是水到渠成的事。他於2001年創立了視覺特效工作室Legend3D，並於2013年為公司增設了虛擬現實部門。
在過去的三年裡，他還組織了混合現實商業峰會，關於開發SocialRecall的想法是在澳大利亞的一個行業會議中確定的。
“會議的發言人之一是昆士蘭大學和昆士蘭腦研究所的Brian Lovell教授。”Sandrew博士說。 “他發明了一些面部識別軟件，看起來比我見過的任何其他軟件都要優越，而且最重要的是它完全適用於手機設備。”
Sandrew博士解釋說他一直想創建一個使用面部識別技術的應用程序，來幫助臉盲的人。
“Lovell博士從來沒有聽說過臉盲症。他認為這很有吸引力，並開始研究這種病症。他了解到，多達2.5%的人口患有臨床症狀，僅在美國就有大約850萬人。” Sandrew博士說道。
下一步是應用程序與AR眼鏡結合
Lovell博士同意與Sandrew博士合作創建一個面向消費者的應用程序，以幫助不同程度的臉盲症患者，但他們的野心並沒有止步於此。他們尋求為會議、婚禮、聚會或任何有共同興趣或共同事業的人聚會等活動提供幫助。
Sandrew博士說：“作為一名臉盲症患者，我看到一個與LinkedIn或Facebook結合的面部識別應用程序，這是一個打破尷尬的社交習俗和傳統，引入新技術的方式。”
“使用這個應用程序，你掃描一個房間，就可以立即知道每個人的姓名。通過這項技術，人們可以更自然地與他人進行溝通，並開啟一段本來可能永遠不會發生的關係。”
依託於手機的AR應用
SocialRecall的第一步是登錄手機平臺，但它最終的目標是AR眼鏡。
“幸運的是，世界上大多數國家的絕大多數成年人至少擁有一部智能手機，因此Social Recall應用程序幾乎可供所有人使用，這非常有利於SocialRecall這一應用程序被大規模採用。”Sandrew博士說。
創建這樣一個應用程序並不是簡單的事。開發團隊只有在軍事、運輸和安全領域，與企業客戶合作的經驗，並且沒有面向消費者的軟件框架作為參考。
“我必須幫助他們理解用於商業的應用程序和能夠與普通消費者產生共鳴的應用程序之間的區別。他們需要更注重用戶體驗，關注用戶使用應用程序的難易程度。如果應用程序太複雜，或者有太多的頁面和操作過程，消費者會關閉它且不會再打開。因此，應用程序必須直觀，易用。
此外，Sandrew博士還希望這個應用程序可以與電話、郵件以及數據查詢系統結合使用。這超出了初始項目的適用範圍，但他希望這個應用可以發揮更多的價值。
打破社交中的障礙
Drew Sandrew和Lovell去年夏天在Magnify World峰會上展示了該應用程序，大約有1,000人將其下載並將其面部數據提交給Magnify World數據庫。
“該應用程序是一個重大的突破，並提供了很多樂趣，有很高的參與度。” Sandrew博士說。 “它確實打破了障礙，將陌生人相互銜接，並以姓名為基礎相互認識。”
“值得注意的是，這項技術正在打破傳統的社交方式，讓我想起80年代情景喜劇中的開場歌詞，這句歌詞是：你想去往一個每個人都知道你名字的地方嗎”
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