提起陳世美可謂童孺皆知，同時也是千夫指罵。因為一提起他，就會把他定義為殺妻滅子，忘恩負義的負心男人。，但又有幾個女人是真正瞭解男人的苦衷呢？有幾個女人是瞭解男人的無奈和無助呢？男人是什麼？男人就是一個什麼事情都往自己身上背，什麼苦水都往肚裡咽的人。
陳世美，又名陳熟美、陳年穀，出生於明天啟五年（1625年），祖籍直隸南宮西鄉，出生於湖廣均州城。他有三大特點。一是天生聰穎，二是敏而好學，三是奮發圖強。也正是因為這樣，他在順治八年（1651年）中舉人，四年一，又中了狀元，當了饒陽知縣。三年後，因政績優異，為官清廉，剛直不阿，擢升刑部任主政、郎中。隨後，他又被提拔為貴州布政司參政（從三品）、兼按察司副使。
陳世美當官後，一方面奉行一個“廉”字——清正廉潔，另一方面又踐行一個“實”字——為民辦實事，因此，深得民心。那麼，陳民美又是怎麼淪為千夫所指的負心漢的呢？
這一切拜他的一個好朋友所賜。這個朋友的名字叫胡夢蝶。
原來，就在陳世美一躍為貴州的“父母官”時，他昔日的一些同鄉同學來投奔於他，謀取勃要官職，剛開始陳世美熱情招待，並苦口婆心地勸他們要腳踏實地，要刻苦攻讀，以“業績”來考取仕途，大展宏圖。後來，隨著前來“投奔”者越來越多，陳世美疲於應付，無奈之下便叮囑總管家：凡是我的好友來投，一律謝絕會見。
這時，陳世美的一個很特別的好友胡夢蝶出現了，胡夢蝶和陳世美是患難之交，陳世美進京赴考沒有路費時，胡夢蝶傾囊相助，極力資助，才讓陳世美到了京城，並最終高中狀元走上仕途，官途顯赫。此時，滿以為陳世美念在昔日之情上，會助他一臂之力，結果，總管家沒有搞清楚兩人的關係，照樣按陳世美的叮囑，給他胡夢蝶吃了閉門羹，後又接著找一幾次，都被拒之門外。
胡夢蝶氣的頭頂冒煙，認為陳世美是個薄情寡義之人，怒火交加之下產生了報復之心，於是編造成忘恩負義而拋妻滅子之類的故事和新聞，強加在陳世美身上，並且編成戲劇《鍘美案》（即秦香蓮），發動親朋好友進行大肆演出和宣傳。
其實，陳世美與患難妻子秦香蓮感情一直很好，非常恩愛和諧，陳世美根本沒有做出殺妻和休妻之舉，但只在胡夢蝶等人的報復，而被抹黑成一個“負心漢”的反面人物。
相傳清末一河南劇團到均州演出《鍘美案》這出戏時，陳世美的一個後人看了，氣得當場吐血，直呼：冤枉。而陳世美第八代孫還組織家族眾人，當場砸了該劇團衣箱，並對演員進行了毆打，演出被迫停止。
然而，儘管如此，陳世美被抹黑的形象卻在後人眼中根深蒂固了，直到今天，還是有很多人把他當成反面人物來看待，誠為可悲可嘆也。
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