馬克吐溫說：＂若要呼吸和天使一樣的空氣，你必須去太浩湖走一趟。＂
太浩湖是全美最大的高山淡水湖，也是加州和內華達州的界湖。有山有水，春夏能划船健行；秋冬宜滑雪觀景。離舊金山和硅谷都只有2-3小時車程。被稱之為“硅谷碼農後花園”——腦力消耗過度又無暇遠遊的碼農，時常成群結隊地到這裡來度假。環湖有無數度假別墅，不少高科技公司租賃或購買這種別墅，作為公司員工度假或腦力激盪的場所。
喬納森的公司就有這樣一座度假別墅。他請我去打理為期三天的小型聚會：除了他夫婦倆，還有另外一對夫婦和一位香港來到男士。別墅四房四浴，廚房設備完善。最特別的是二樓有一個面對太浩湖的Jacuzzi渦流浴池。可以邊泡澡邊欣賞湖景，真是賞心悅目的享受。時值十月底，太浩湖周邊一派秋天景色，四周山上白雪皚皚，已經可以滑雪了。
他們白天去滑雪，回來就吃飯、泡澡、討論事情。給我配了一個小助手盧娜，墨西哥人；負責他們的飲食起居。別墅區沿街有超市、餐館、咖啡店，購物非常方便。我設計的餐飲配置是：晚餐以火鍋為主；深夜有一些清淡小點和熱湯；早餐相對高熱量；帶上山的保溫箱裡則是三明治、水果和礦泉水。喬納森說這是他見過的最貼心的安排！
滑雪歸來吃火鍋，這是非常愜意的事情；吃多長時間都不“冷場”。他們熱聊是留在硅谷還是回國發展，這是個兩難的問題。隨著國內科技大環境的改善，和國家出臺許多優惠政策，使得海外的創客萌生歸心。但是，他們不少人在美國待了十幾二十年，已經紮根：事業穩定；有房有車；孩子都在上學，回國未必適應。拔根談何容易！
回國的話，又面臨重新適應的問題：中國的變化日新月異，回去連路都不認識了，何況複雜的人際關係！一些人回國幾年後又灰溜溜地回美國了：因為無法順利融入社會。當年我回國賣紀錄片，拿到頭款後，其餘款項總也收不到。飛回去交涉，他們請我吃魚翅酒席；卻能說出一百個理由不付款。我哀嘆道：我們都說中文，可是我聽不懂你的中文！
喬納森在國內已開辦公司，而在硅谷也有公司。要兼顧兩頭，真有些力不從心。硅谷常聞一些創客英年猝死的事。薇歐娜撫著喬納森的花白頭髮說：“真怕咱家老喬熬幹了！”我過來給火鍋添湯，喬納森就問我：莉蓮，你有想過回國嗎？我的一番回答令他們撫掌大笑——
“拿四季做個比喻吧：中國現在就像是春夏季的山林——萬物生長，魚龍混雜，生機無限，麻煩也很多，適合有膽識的年輕人去闖蕩；美國呢就像秋冬的原野，莊稼收割了，倉廩豐實。一家人安安穩穩呆在屋裡，就像你們這樣：吃著火鍋聊明年種啥莊稼。我這把年紀，還是呆在屋裡做做飯比較合適。”
第二年夏天，喬納森夫婦倆還是決定回國了。臨行前請我替他主理告別宴會。酒宴後，微醺的喬納森拉著我的手說：莉蓮，跟我們一起回國吧！我們需要你。我笑答：你們有空多回來看看，我做飯給你們吃。我永遠是你們的廚娘。
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今日廚饌：蔥燒海參（附：如何發海參）
海參低膽固醇，富含膠原蛋白、微量元素，具有美容保健功效。其精氨酸能促成人體細胞再生和損傷修復；是養生聖品。人們都覺得海參貴，其實它能漲發到乾貨的5-6倍大，實際上並不貴。蔥燒海參是經典魯菜，香糯可口，值得作為節日宴客佳餚。
食材：
小海參、菜心、蔥段、薑片、雞湯、料酒、蠔油、海鮮醬。
做法：
1.發制海參（見附錄）
2.青菜心焯水撈出，入冰水浸泡備用。
3.水發海參用少許雞湯煨煮至軟熟入味。
4.蔥白切段，豬油2匙入鍋燒熱，放入蔥段煸炒成金黃色出鍋。
5.在鍋中餘油中，放入蠔油、海鮮醬、料酒煸炒，再加入海參、蔥段翻炒。
6.中火燒透收汁盛盤，配菜心裝飾。
貝兒格格叮嚀：
1.如何發海參：選乾爽小海參，刷洗表皮，涼水浸泡一天；待其微軟後放入慢鍋/電飯鍋，倒入開水沒過海參，低溫燜煮過夜即可漲發；取出摘除沙腸（可食）洗淨內腔即可。
2. 海參本身無味道，需用雞湯燜煮入味。
3.海參須用蔥油赤醬爆炒，方能口味濃郁香糯。
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貝兒格格是資深媒體人，在美中兩地從事平媒和電視紀錄片製作二十餘年。因酷愛烹飪和熱衷於飲食文化研究，九年前因緣際會得以歷練；變身為硅谷頂級富豪階層的私人廚師。其間的傳奇經歷和故事，且聽貝兒格格娓娓道來。
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