春秋初期
從這張地圖上可以看到：楚國雄踞長江、漢水流域，擁有發展農業的最好條件，所謂“湖廣熟，天下足”。在整個春秋戰國時期楚國一直以大國、強國的身份存在。其地域遼闊，國力強盛，楚人常引以為榮。
當時楚國與晉國可謂是兩個超級大國，猶如上世紀的蘇聯與美。晉國在晉獻公時期崛起，“並國十七，服國三十八”， 晉文公繼位後在城濮之戰中大敗楚國，一戰而霸。晉襄公時期先後在餚之戰和彭衙之戰中大敗秦國，繼其父為中原霸主。在鞌之戰中大敗齊國後，又在晉伐蔡攻楚破沈之戰中攻入楚國本土 。晉厲公繼位後連敗秦、狄，並在鄢陵之戰再敗楚國，復霸天下。晉悼公時國勢鼎盛，軍治萬乘，獨霸中原，達到晉國霸業的巔峰。
秦就是夾在兩個猶如洪水猛獸的超級大國之間，卻悄然的崛起了。
春秋中後期的地圖
晉國因內亂和外亂被魏、趙、韓瓜分，而取締他的大國位置的恰恰是西北邊的秦國。
那麼秦國是怎麼崛起的呢?
商鞅變法
可以說秦國的崛起離不開商鞅的政策。在變法初期，守舊派並不信任商鞅，他們認為利不百不變法，功不十不易器。法古無過，循禮無邪。於是後來就有了商鞅“舌戰群儒，徙木立信”的千古佳話。
再來說說商鞅變法變的是什麼
公元前359年命商鞅在秦國國內頒佈《墾草令》，作為全面變法的序幕。
主要內容有：刺激農業生產、抑制商業發展、重塑社會價值觀，提高農業的社會認知度、削弱貴族、官吏的特權，讓國內貴族加入到農業生產中、實行統一的稅租制度等改革方略。
還有一點不得不提到的就是“徠民”策略。如果人口太少，出兵攻伐敵人，就沒有多餘的人力耕種土地，取得給養；如果把人力用於耕種，敵人也會得到休息，不能兩全其 美。所以，要想富國強兵，徹底制限敵人，首先就應根本改變秦國“人不稱土”的局面，大力增加人口。根據當時秦國的國內外形勢，他認為增加人口 最好是用經濟辦法，採取“徠民”政策。這樣既可在短期內大量招徠其他諸侯國的移民，增加本國人口，又可使敵人兵源枯竭，迫使敵人完全臣服。
自此秦國的經濟得到發展，軍隊戰鬥力不斷加強，發展成為戰國後期最富強的封建國家。
重用人才，扼殺敵人人才
嬴政上任之時曾頒佈一個“逐客令”。原因是有一個名為鄭國的工程師被發現是間諜，惱羞成怒的嬴政下令趕走在秦的所有六國人。李斯也在其列。因此李斯就寫了著名的《諫逐客書》。嬴政讀完之後便取消了逐客令。
《史記·李斯列傳》是這麼講的：“陰遣謀士，齎持金玉以遊說諸侯，諸侯名士可下以財者，厚遺結之，不肯者，利劍刺之，離其君臣之計。”什麼意思呢？首先重金收買，收買不成，派刺客暗殺，暗殺也不行，就用離間的辦法，破壞對方君臣的關係，等敵國人才被破壞了，然後就派重兵收拾對方。其目的在於挽留六國人才，另一方面，重點打擊對方的人才。
下面這個例子就詮釋了李斯的人才戰略：
齊襄王的遺孀，叫做君王后，她是齊襄王在民間———在睢給人家做傭工的時候認識齊襄王的，她覺得這個小夥子不是一般人，就跟他確定了戀愛關係。最後，齊襄王繼位為王，所以她也當了王后。歷史記載，君王后在她丈夫齊襄王死了以後，主持國政。她去世後她弟弟後勝輔政，輔佐齊國的末代國王田建。秦國收買、賄賂後勝及其身邊的人。他們被收買後，不但故意勸說齊王放棄強軍備戰，故意不發展軍備，而且對秦國吞併六國的戰爭，採取隔岸觀火、不聞不問的態度。等到六國先後滅亡，秦國就把屠刀轉向了齊國。這個時候五國都被滅了，齊國孤立無援，再想抵抗，為時已晚了。
近攻遠交的軍事戰略
為何不是近交遠攻呢？俗話說唇亡齒寒啊！
公元前266年，秦昭王任用范雎為相，並積極推行范雎的“遠交近攻”策略。遠交近攻先把鬥爭重點放在近旁的三晉，對較遠的齊楚暫置不顧，從而“得寸即王之寸，得尺亦王之尺”，破壞東方諸侯國的“合縱”策略。
秦的強大也是歸結於君主沒有聽信讒言，走了正確的道路，實在是歷史的選擇，秦統一六國的這一趨勢無可避免。
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