觀音像對於我們來說，那是再熟悉不過的，但我們都知道少林寺裡的觀音尊法像卻是多麼的與眾不同。法像塑得環眼巨鼻，粗眉大口，頭上亂髮如蓬，兩隻耳朵長大無比，還穿著一對粗大的金環，直垂到肩膀，衣服的摺痕也是散亂不整，光著一雙大腳，手裡還斜抓著一條黃金寶棍。這尊法像倒像是五百羅漢裡邊的“鳩摩羅多尊者”，大概世上的人，誰也不會當它是觀音大士。但少林寺卻又明明將它供在觀音閣中，和尚們也都認為是觀音苦薩，這就奇怪了。
觀音
原來少林寺的觀世音法像，之所以雕塑成這模樣，中間是有一段故事，聽我慢慢講來。少室山原來是中國一座大山，有很悠久的歷史。自從 “達摩”禪師開山創立少林寺以來，不但禪教思想廣為傳播，而且少林功夫也是天下聞名。但是在初建少林寺的時候，卻並沒有觀音閣。
直到元朝，天下大亂，戰亂蔓延到中州，有個首領叫李全，他知道少林寺的武功厲害，就想招編寺中的和尚擴充軍隊。不料少林寺的和尚都是嚴守戒律，不肯殺生的人，所以拒絕服從。於是李全惱羞成怒，率軍圍攻少室山，聲稱非滅少林寺不可。
觀音
那時，少林寺的弟子雖說是擅長武功，但因為敵眾我寡，不能退敵。大家雖拼死防守，也漸漸體カ不支。
正在萬分危急的時候，忽然從寺中殺出一個莽和尚，手持鐵棍，直衝到李全的軍隊中。眾人一看，那是個剛來的掛單和尚。只見他鐵棍一揮，如同疾風驟雨一般，寒光萬道，殺得李全的軍隊人仰馬翻。就是那為首的鐵槍李全，也戰敗身亡。等到大軍撤退後，眾人忽然覺得眼前金光一閃，就沒有了那莽和尚的蹤影。四下巡視，才看見他正站在嵩山御察上，現出丈六長的法身，自稱是觀音大士化身緊羅那王，來解救少林寺這場大難的。
觀音
於是少林寺就依照菩薩顯化的寶像，塑成那座觀音像建造觀音閣供奉。這件事在《少林寺志》上也記載得清清楚楚，並不是杜撰的。從這個例子就可以知道，觀音之所以有種種的寶像，正是現出化身時留下的遺蹟。
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