農曆九月初九，傳統的重陽節快到了。在《易經》中，“六”為陰數，“九”為陽數，而九月九日，日月並陽，是兩九相重的時候，故曰重陽，也叫重九。
關於重陽節的記載最早可追溯到戰國時期，唐宋之際，重陽節成為正式節日，不論是宮廷還是民間，都會在此時進行相關活動，到了明清時期，皇帝還要親自到萬歲山登高攬勝，以暢秋志。
重陽的習俗各地都有不同，但流傳至今最為普遍的無非幾個：登高、賞菊、佩茱萸、吃重陽糕、飲菊花酒。可見，重陽作為一個節日，在尋常生活裡最重要作用，依然是：找個理由吃喝玩兒！
今天，讓我們把時光器往回撥五百年，來到現在盛產美味大閘蟹的、而在明清盛產風流才子的江南地區，看一位大家熟悉又不熟悉的文學家、藝術家、“吳門四大才子”之一祝允明，和他的重陽。
《登高落帽帖》（祝允明致文貴札）
釋文：
登高落帽，皆為雨師風伯阻之，雖病齒少飲，安能鬱郁獨抱膝坐屋子下對淋淫乎？駝蹄已熟，請午前來，呼盧浮白，共銷之也。一笑。允明頓首。文貴兄足下。
翻譯成現代的話說就是：現在呀，風大雨大，帽子都能給吹掉，誠心不讓人登高。我雖然因為牙齒不好酒喝得少了，但也不能就這樣在家裡一個人孤零零地對著風雨吧？！駝蹄已經熟了，請您中午之前過來，我們一起博戲喝酒把它吃掉吧。
這封信被收錄在祝允明的文集《懷星堂集》中，題目就是《九日請客》，古人說“九日”，專指九月初九重陽日。雖然不知道被祝允明在節日裡邀約的“文貴兄”是誰，但這五百年前“哥倆好”的場景，卻是通過這張小箋一展無餘。
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信札、小箋作為古代文人日常交往的遺物，一方面它的內容隨情適性，另一方面它的書法也既簡又精。這張《登高落帽帖》通篇以草書寫就，筆法瀟灑豪縱，不羈灑脫。雖然記載的是一件小事，但卻豪氣率真，真性情十足。
在往常的印象中，提起“吳門”，首先想到的便是沈周、文徵明、唐寅，而祝允明，是要往後排的。
實際上，祝允明和文徵明、唐寅同輩，為沈周的晚輩，有別於文徵明“生而少慧，八九歲語言猶不分明”，祝允明和唐寅一樣，從小便聰穎過人。加上少年時期在祖父、外祖父兩位資深才子身邊耳濡目染的家學薰陶，他很早便因“知識廣博、涉獵廣泛”而受到例如沈周、吳寬等人的賞識提攜。
祝允明跋米芾《蜀素帖》
不似好友文徵明的沉穩內斂、唐寅的張揚駭俗，祝允明在有不羈放縱的性格的同時，亦有冷靜客觀的待物態度。“玩世”和“沉著”這兩種特點在祝允明身上達成了某種“中庸”，而這種精神，首先便融入到了祝允明的書法思想上，在他的幾部討論書法理論的文學作品及一些書畫的提拔詩文中，深入客觀、哲學思辨的態度貫穿始終。在明代前期的書壇，一方面，形成了以推崇趙孟頫“趙體”的官方“院體”風，另一方面，強調個性解放的思潮悄然興起。
在這股混亂迷茫中，書法家李應禎的“奴書說”可謂應運而生。“奴書說”提倡學習書法要斬漢魏晉唐的根源，對宋人要麼遠離，要麼從宋人的分枝中離筋立骨、違宗去祖，翻出自己的個性。
祝允明草書杜甫秋興詩軸
在這股盲目跟從的熱潮中，祝允明的頭腦非常清醒。他看清了“奴書說”拋棄傳統、自行其是的本質，從辯證關係出發，寫下《奴書訂》，指出了：書法真、 行、草的本源當在漢末魏晉，後代學書者應該首先牢牢把握這一根本 ，然後在此基礎上取各家之長，形成自己的個性風格。
祝允明如此旗幟鮮明地反對“奴書說”，不僅起到了撥亂反正的作用，也為混沌中的明代書壇點明瞭方向。而最難能可貴的是，“奴書說”的提出者李應禎，不僅是一位權威書家、文徵明吳寬等人的老師，更是祝允明的岳父。為辨理生懟岳父這種事情，可不是一般人敢幹的啊！
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祝允明出身名門，祖輩父輩皆為早期吳中圈內的人，他在七八歲時就和沈周認識，並且頗得喜愛，深受提攜，19歲時又娶了前中書舍人李應禎的長女，按現在的話說，就是：一直“資源很好”。
《沈周致祝允明札》
釋文： 捧誦，高作，妙句驚人，可謂壓倒元白矣。健羨健羨。敬謝敬謝。但纏頭之贈恐是虛語，所見者星銀之犒耳。呵呵。草草附復，餘容面悉。契生沈周再拜。希哲契兄先生。七月五日具。
翻譯成現代的話說，就是： 捧讀了您的大作，妙句令人驚歎，可以稱得上超過了唐代大詩人元稹和白居易啊，真是太羨慕了。謝謝您了，但是豐厚的酬勞恐怕是空話了，能見到的只有零星的犒勞而已，呵呵。草草回覆，其餘的等見面再說咯。
看來“呵呵”這個意味深長的詞，由來挺久的。不過也能看出：第一代“吳門”的核心人物沈周與祝允明之間的交往十分直接隨性，並不拘泥於年齡輩分。
話說回來，實際上祝允明書法“有明第一”、“明一代之冠”的成就，和沈周並沒有太大關係，深深影響了祝允明的書法理論與實踐的，是其外祖父徐有貞和岳父李應禎。
徐有貞能文擅書，他的書法古雅雄健，遒勁縱逸，名重當時，尤精行草。祝允明早年跟從外公徐有貞，受到了大量晉、唐書法的薰陶，這對後期其書法取法和審美觀的樹立，有了根深蒂固的影響，後人也評論祝允明書似其外公。
徐有貞 《有竹居歌卷》（局部）
至於祝允明岳父、反古推新的“奴書說”帶頭大哥李應禎，明人評其書法：“開吳中墨池”，意指其：首開吳門之風。其實這一點並不為過，因為吳門書派的兩位領袖書家都受到了他的指點。
《李應禎致儲巏札》
《李應禎致吳寬札》
李應禎“真、行、草、隸，皆清潤而端方，如其為人”，其中楷書、行草書成就最高。從上面兩件例子可以感到他精密秀挺，遒勁而又生氣十足的書風。
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因九月初九諧音“久久”有長久之意，所以常在此日祭祖與推行敬老活動，到現在重陽節也就被定為了法律規定的“老人節”。隨著社會的發展、醫學的進步，現代的“老人”可跟古時候的“老人”大不一樣了。
祝允明不到十歲就是聞名的“神童”，青年時期就因才華過人而聞名鄉里，在和大多吳門人士一樣仕途不順的情況下，他到中年後仍坦言自己對為官入仕的嚮往，在多次失敗後既沒有沒有隨波逐流放棄本願，也沒有怨天尤人憤憤不平，在連續參加科舉三十四年不果、終
以舉人身份被安排去廣東的一個偏僻的縣城做官時，祝允明已經55歲。55歲在現代社會，已經接近成年男性的法定退休年齡，很多人在這個年紀如果再談什麼抱負理想，恐是會怕被人嘲笑的。而五百年前的物質條件下，有這樣一個人，他少年成名，從33歲開始參加科舉到此時才第一次得到了一官半職。即便官位地遠位卑，他也毫不敷衍，在任職期內盡心盡責，為民謀利。
祝允明卒於1527年初，告官歸吳後過了六年便病逝了，享年67歲。不算計金錢又酒色賭全沾伴隨了他一生的個人生活，這種“玩世自放”導致他晚年貧困、拮据是沒有意外的。
但個人生活的逍遙，沒有妨礙他成為一個富有思辨精神的文人，在以他《奴書訂》為代表的書法理論的帶領下，吳門書派一掃明前期書壇的低靡、混亂狀態，走向了一個全新的局面。
在書法實踐上，他對自晉唐以來的楷書、行草各大家筆法涉獵廣、通曉深，臨寫工絕。晚年本人書風成熟，更達到了“變化出入、橫放自喜”的境界。後人評其：“三百年中第一人也”的成就，也未嘗不是促成於他的逍遙性格與哲思精神。
祝允明小楷臨鍾繇、王獻之
祝允明楷書臨黃庭堅
祝允明楷書臨蔡襄、蘇軾
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