單播
在客戶端與媒體服務器之間需要建立一個單獨的數據通道，從一臺服務器送出的每個數據包只能傳送給一個客戶機,這種傳送方式稱為單播。
簡單點來說，網絡節點之間的通信就好像是人們之間的對話一樣，比如一個人對另外一個人說話，那麼用網絡技術的術語來描述就是“單播”。
單播在網絡中得到了廣泛的應用，網絡上絕大部分的數據都是以單播的形式傳輸的。例如，你在收發電子郵件、瀏覽網頁時，必須與郵件服務器、Web服務器建立連接，此時使用的就是單播數據傳輸方式。
多播
“多播”也可以稱為“組播”，在網絡技術的應用並不是很多，網上視頻會議、網上視頻點播特別適合採用多播方式。因為如果採用單播方式，逐個節點傳輸，有多少個目標節點，就會有多少次傳送過程，這種方式顯然效率極低，是不可取的。
廣播
“廣播”在網絡中的應用較多，如客戶機通過DHCP自動獲得IP地址的過程就是通過廣播來實現的。但是與單播和多播相比，廣播幾乎佔用了子網內網絡的所有帶寬。
例如開會，在會場上只能有一個人發言，因為如果所有的人同時都用麥克風發言，那會場上就會亂成一鍋粥。集線器由於其工作原理決定了不可能過濾廣播風暴，一般的交換機也沒有這一功能，不過現在有的網絡交換機也有過濾廣播風暴功能，路由器本身就有隔離廣播風暴的作用。
三者區別
1單播的優點：
1）服務器及時響應客戶機的請求
2）服務器針對每個客戶不通的請求發送不通的數據，容易實現個性化服務。
2廣播的優點：
1）網絡設備簡單，維護簡單，佈網成本低廉
2）由於服務器不用向每個客戶機單獨發送數據，所以服務器流量負載極低。
3多播（組播）的優點：
1）需要相同數據流的客戶端加入相同的組共享一條數據流，節省了服務器的負載。具備廣播所具備的優點。
2）由於組播協議是根據接受者的需要對數據流進行復制轉發，所以服務端的服務總帶寬不受客戶接入端帶寬的限制。IP協議允許有2億6千多萬個組播，所以其提供的服務可以非常豐富。
3）此協議和單播協議一樣允許在Internet寬帶網上傳輸。
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