「心機」教授被哈佛撤稿31篇的警示

“心機”教授被哈佛撤稿31篇的警示

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美國哈佛大學醫學院近日宣佈,曾在該機構任職的皮耶羅·安韋薩有31篇論文因造假需要撤稿。這一消息震驚全球學術界,因為安韋薩曾被認為開創了心肌細胞再生的新領域,已經享譽10多年。他在心肌上動的“心機”終被揭穿,警示科研人員靠造假可能一時得意,但不可能永遠欺騙所有人。

心肌上動“心機”

心肌細胞是心臟泵血的動力來源,心肌細胞出問題可能會導致嚴重疾病甚至死亡。因此,如果能讓心臟中長出新的心肌細胞,替換掉有問題的細胞,以此修復心臟,無疑是醫學上的一大突破。

安韋薩就在心肌上動起了“心機”。2001年,他還在紐約醫學院工作時,在英國學術刊物《自然》上發表一篇論文,說可以用來自骨髓的c-kit幹細胞使心肌再生。隨後,他又於2003年在美國《細胞》雜誌發文說不需要骨髓幹細胞,使用成熟的心臟幹細胞就能修復心肌。有研究人員曾對他的這兩項研究成果提出質疑。

2007年,安韋薩就職於哈佛大學醫學院,在該機構附屬的布里格姆婦女醫院領導一個再生醫學實驗室。他陸續發表了多篇文章,被認為是心肌再生領域的開創者和“祖師爺”,全球許多地方的研究者都試圖追隨他的腳步,實現修復心臟這個充滿希望的夢想。

但是,陸續有研究人員發現,安韋薩所描述的方法不能被重複。2014年,他發表在美國《循環》雜誌的一篇論文被撤稿。2015年,他從布里格姆婦女醫院離職。

哈佛大學醫學院並沒有因為安韋薩已離職而放棄追查,它近日對外宣佈,安韋薩有31篇論文存在造假問題,已通知相關期刊撤稿。目前還不清楚這些論文發表在哪些期刊上,除了已撤稿的《循環》外,英國著名醫學期刊《柳葉刀》曾發表簡短聲明,對哈佛大學醫學院調查安韋薩論文造假表示“關切”。

“心機”終於破滅

如果安韋薩的31篇論文被全部撤回,將使得他在“撤稿觀察”網站上的排名中一躍進入全球前20名。“撤稿觀察”是專門關注學術界撤稿的網站,根據其統計,撤稿最多的是日本麻醉研究者藤井善隆,共有183篇論文被撤,排第二的德國人約阿希姆·博爾特也在麻醉行業,有96篇論文被撤。

從數量上看,安韋薩不算最多,卻引起巨大震盪,主要還是因為他聲稱的研究成果曾被認為開創了一個新領域。全球許多地方的科研人員都按照安韋薩的描述,將大量資源投入到利用幹細胞修復心臟的研究中。

比如美國國立衛生研究院設立了多個研究項目,都讓安韋薩負責推進。這些項目所浪費的資金從一起官司上可見一斑,2017年,美國國立衛生研究院起訴安韋薩等人欺詐性獲取研究資金,安韋薩曾供職的布里格姆婦女醫院為此同意支付1000萬美元。

中國也有許多研究人員被誤導,在中國知網上搜索心臟幹細胞、心肌修復等關鍵詞,可以找到大量論文,其中不乏直接引用安韋薩研究結果的文章。如今安韋薩自己的論文被撤稿,相關研究領域隨之破滅,“建築”在其上的論文也就成了被浪費的智力、時間和金錢。

誠信不容“心機”

在科學上開創一個新領域是極為難得之事,諾貝爾獎往往青睞此類成果。比如同在生物學方面,日本科學家山中伸彌因培育出誘導多功能幹細胞(iPS細胞)而獲得2012年諾貝爾生理學或醫學獎。

但也有人鋌而走險,比如日本曾經的“學術女神”小保方晴子,聲稱研究出可與iPS細胞媲美的“萬能細胞”——STAP細胞,這曾被認為可能開闢一個全新的研究方向。但她供職的日本理化學研究所在2014年認定其成果存在“捏造”和“篡改”,相關論文也被撤稿。

中國的韓春雨撤稿事件飽受關注,也是因為其論文中所稱的基因編輯技術NgAgo比現有技術精準度更高,具有在基因編輯領域掀起新浪潮的潛力。但由於論文結果無法被同行重複,在2017年被《自然》撤稿。

在學術界,因一篇開創性的論文而獲得巨大聲望,隨後又因撤稿而名聲掃地的情況已經屢見不鮮。從發表到撤稿的時間,既有小保方晴子那樣只隔了幾個月的,也有安韋薩這樣等了10多年的,但最後都會真相大白。

現代科學的根基是實驗和可重複,安韋薩的案例再一次給科研人員提出警示,造假終究會被發現。正如那句名言所說:你可以一時欺騙所有人,也可以永遠欺騙某些人,但不可能永遠欺騙所有人。

“心機”教授被哈佛撤稿31篇的警示



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