印象之中，螞蟻和蜜蜂都是最勤勞的動物。有詩為證：紛紛穿飛萬花間，終生未得半日閒。世人都誇蜜味好，釜底添薪有誰憐。這是誇讚蜜蜂的，當然螞蟻的勤勞和團結絲毫不亞於蜜蜂，它們一個在空中，一個在陸地上，成為勤勞的好榜樣。
然而科學家發現勤勞的螞蟻中，也有懶漢存在。一位日本科學家發現，1/5的工蟻在“工作”上沒有盡心盡力，有偷懶的現象。一群工蟻中總有一些懶散的螞蟻很少幹活或根本就什麼也不做。
於是科學家便做了一個實驗，把蟻群中的懶漢做上標記，然後切斷了蟻群食物的供應渠道，原本忙碌的工蟻一下子失去了工作，不知所措的在原地打轉。這時，只見那幾只標記著“懶漢”的懶螞蟻興奮了起來，在整個蟻群中到處穿梭，和這個螞蟻碰碰頭，和那隻螞蟻觸觸角，轉了幾圈後，幾隻懶螞蟻聚在了一起，不一會，它們便帶頭出發了，蟻群跟在了它們的後面，也陸續出發了。在離開原來的居住地不久，懶螞蟻們找到了新的食物來源，勤勞的工蟻又開始了忙碌的工作。而懶螞蟻們，仍然是什麼都不做，悠閒的四處踱步。
原來這些錦衣玉食的偷懶者，它們的責任就是不停地探險，在蟻群遇到危機時，帶領眾螞蟻接受新的挑戰，使蟻群可以繼續生存下去。螞蟻過河時，會捲成團，犧牲最外層的螞蟻保全最內層的蟻后，而這些懶螞蟻就是外層的犧牲者。
如同人類社會，大部分人在社會體制的安排下，兢兢業業、按部就班地維持整個人類社會的正常運轉，但總有些“懶螞蟻”，不參與正常社會運作，他們或者是用來檢驗社會制度漏洞的，或者是探索另類生存之路的。所謂既要埋頭苦幹，也要抬頭看天，這樣才能在危機來臨時，尋找到另外一種不同尋常的生路。
工蟻只會按部就班的工作，給它們活，它們會完成的很好；不給它們活，它們就不知道該幹什麼了。所以，工蟻的應變能力也是最差的，如果你是希望像工蟻一樣生活，穩定的工作就是你的安全感，然而這種安全感一旦失去，你會完全無法適應新的生活。就像前不久高速公路收費站的中年婦女，失業了，下崗了，只會哭“我除了這個，什麼也不會”。須知這個世界從來就是不公平的，給了你安全感的，也勢必會剝奪你的生存能力。
所謂的“懶螞蟻”，不是真懶，而是學會了思考的螞蟻中的哲學家。就像，我們總是會問，學哲學有什麼用，哲學家能當飯吃嗎？
在人類研究基因的時候，同樣發現了而“懶螞蟻”現象：人們發現基因中真正起作用的只佔少數，大部分基因都沒有任何作用，不勞而獲者佔大多數。你看，螞蟻中的“懶螞蟻”只是少數，而基因中的“不勞而獲者”卻是極大多數，這是怎麼回事呢？
原來，人體內各種細胞的功能都是由該細胞中基因活動的模式決定的，儘管所有細胞實際上都擁有一套相同的基因，但並非所有的基因在任何時候都處於打開狀態。簡而言之，一個細胞能打開或關閉他的每個基因，每個基因，要麼被讀取並生產蛋白質，要麼不被讀取，並保持休眠狀態，實際上基因組活動有著無窮個不同的可能狀態，儘管並不是所有狀態都是可行的。
通過改變管理模式，及對於哪些系應該開啟哪些該關閉的，具體設置人類的基因組編碼的人體多種不同類型的細胞，從理論上來講，基因組能夠控制的細胞類型比人體內已有的還要多得多，因此通常沒有必要創造新基因。所以，大多數基因成為了“不勞而獲”的休眠者，等待著被召喚的時刻。
不信？你可以打開《基因社會》這本書，你就會明白，自以為獨立的我們，都受控於身體裡看不見的小小基因。離開了基因組織的支持，你什麼都不是。別誤把組織的影響力當成你自己的。你的所有舉動，都是基因組織的操控，這是一個紀律嚴明的組織，不受操控的都會死，你或你的基因。
《自私的基因》顛覆了我們自以為大公無私的幻想，《基因社會》則告訴我們，基因自私的目的一切都是為了你好，為了你的種族能順利繁衍進化。基因，就是個紀律嚴明的社會，有著自己的社會規則和道德法律規範。
《基因社會》的作者：以太.亞奈，是哈佛大學拉德克利夫高級研究院的學者，紐約大學醫學院生物化學和分子藥理學教授，紐約大學醫學院計算醫藥研究所所長。馬丁.萊凱爾，是杜賽爾多夫海因裡希.海涅大學生物信息學教授。兩位都是系統生物學的權威專家，聯袂論述基因的故事，告訴我們那些你不知道的基因的秘密。
如果你認真閱讀，你會發現這本書雖然說的是基因的故事，但卻為人類解答了很多無法解開之謎。
一、關於癌症
1、癌症的本質是什麼。
癌症是一種基因突變，這種突變使細胞的繁殖速度超過了其他細胞，佔用了其他細胞生長的資源，從而造成其他細胞組織因營養不良而大量死亡。原發癌，就是基因突變只發生在一個部位；癌症轉移，就是這種基因突變從一個部位發展到相連的其他部位。
癌症不可怕，可怕的是不受控制的細胞增殖，佔用了組織的全部資源。就好比家裡有一個熊孩子，吃光了所有的食物，餓死了撫養他的父母，最終自己也餓死了。這就是癌症，損人不利己。
所以，不用擔心癌症會發展成傳染病，基因組織有嚴格的規則：任何基因突變都不能傷害到其攜帶者。類似於《銀河帝國》中的機器人法則。所以，任何傷害攜帶者的突變，很快會從基因社會中消失，基因的選擇會把它從世代的傳承中剔除。
2、為什麼古人很少得癌症，而現代人的頭號殺手是癌症。
首先，古人醫療欠發達，很多疾病查不出來，查出來了也不知道是癌症，以為是其他的病症而造成死亡。
其次，古人也許帶癌生存，但不自知。癌症是種慢性病，持續十多年的帶癌生存是很正常的，只有癌症晚期的病人才會死亡。現代人在癌症早期也是沒有知覺的，很多癌症是體檢時查出來的，平時病人並沒有什麼異常的表現。
最後，古人很少有能活到得癌症的年齡。一個人如果活得夠久，那他一定會得癌症。癌症，是基因社會管理失控的表現，當一個人衰老到一定程度，組織失控是一定的。
3、癌症能預防嗎？
現在有種基因檢測，可以通過血液，分析你的基因狀況，告訴你是否是易得癌症體質。這種預測看起來是好的，可以幫助我提前預防，比如美國好萊塢女星安吉麗娜•朱莉根據基因檢測的結果，發現自己乳腺癌的終生患病風險高達65%，因此她做了全乳腺切除和再造的手術。
然而這種預知是好是壞很難說，有時也可能成為一種負擔。如果醫生告訴你，你有82%的概率會在某具體年齡前患上某種重大疾病，但卻沒有治療良方，那麼這種信息對你來說其實毫無用處，甚至使情況更糟。在未來較長的一段時間內，對基因信息的獲取和使用，會使我們面臨一個充滿重大道德問題和哲學問題的困境。
帶癌生存，特別是帶癌高質量生存，將會是壽命延長後的人類需要研究的重大課題。因為從基因的角度來講，只要你過了生育期，你無法再繁衍後代了，那麼你的任務就終結了，各種承擔保衛工作的基因也就完成了使命，患病的概率會大大提高。
二、基因是自私的，那麼基因社會的秩序是什麼
1、競爭與合作
我們已經從《自私的基因》中得知，基因為了自己的生存，本質是自私的。那麼基因社會的本質是不是也是自私的呢？
首先，基因之間為了生存，有著很激烈的競爭，誰能在基因序列中佔據一個位子，誰就有被生殖細胞遺傳給下一代的機會。那些更加適應環境的後代就會活下來，並繁殖更多的後代。
基因突變是生物演化的基礎，就會不斷產生新的等位基因。在不斷演化的過程中，新的等位基因有時可能會超越原先的等位基因而佔據主導地位。隨著全新的基因不時加入，無法適應快速變化的世界、更談不上貢獻自己力量的舊基因便會被淘汰。即使整個基因社會，包括一個物種的所有基因及其等位基因，比單個個體基因組中的等位基因要穩定得多，基因社會還是會隨著時間的推移而發生變化，演化就這樣發生了。
基因社會就好比一個公司的運營，不斷有新人入職，老人離職，在公司中的每一個人，如果對公司的發展起不了作用了，就會被淘汰和開除。
然而除了競爭，還需要公司內部所有人精誠合作，才能促使公司正常運轉、良好發展。在基因社會中，也有著它的鐵律：基因的每一個變化絕對不可以傷害到其攜帶者。這就是說公司中的每一個人都不能因為個人的原因和利益，傷害到公司的利益，否則他就會受到公司的制裁。
基因社會也是如此，若某個突變對其攜帶者有害，那麼它將很快從基因社會里消失。換句話說，每一個沒被立即淘汰的新突變，都要能夠與其他基因現存的等位基因彼此兼容，但是一旦某個突變變得普通，以後的新的突變，就需要和現在的新基因社會，包括此前出現突變的普通的這個突變相兼容。因此基因突變的積累有一個歷史過程，某一突變的傳播，有可能促進或阻止新突變的崛起。
你看，基因社會與人類社會多麼的相像。入職公司的新人也必須與老員工磨合，融入公司的企業文化中，當新人成為老員工時，後來的人又必須與他磨合。
這就是忒修斯之船。
在忒修斯之船上，每過幾年就會有一塊腐朽的木板，需要更換，直到將船上所有的木板全部換掉為止，這艘船的所有部分都已經有過更換，那麼這艘船還是原來那艘船嗎？當然是的！最重要的不是船上的各個木板，而是這些木板共同組成了一艘船，各個木板並非因其木質屬性而特殊，而是因其在船體設計中的不同位置而相互有別，換句話說，與其相接的木板決定了其特點。重點在事物之間的關係上，而非事物本身。
基因社會的重點也不是單個基因，而是基因之間的關係組建成的社會。
2、創新與穩定
為什麼規矩的孩子都沒有什麼大的前途，而調皮搗蛋、不循規蹈矩的孩子創業成功的最多？因為，基因突變才是創造的基礎。
創新是不斷地質疑和嘗試，用基因的話說就是突變。基因突變才是演化的基礎。
穩定就是複製與傳承，大量的複製保證基因在傳承中不會因為偶然的突變而滅亡，至少可以保證種族的延續和繁殖。
所以基因中大量的“無用的基因”的存在，是基因社會穩定的基石，只有在穩定的前提下，基因社會才能通過不斷的突變即創新，不斷試錯，找到適合發展的生存方式。
所以，會思考的懶螞蟻，對整個世界存疑，尋找不同於現在的生存方式，是種族繁衍生存所必須的存在。人類社會也是如此，需要賣力幹活的老黃牛，也需要無所事事的創新者。而這不過是順從基因的安排，從大局著想，為了人類共同的命運，為了人類的未來。
有關基因的學問，人類只是剛剛開始研究，已知的很少，未知的很多。面對基因，我們要心懷敬畏，大膽質疑，小心考證，比如轉基因的問題、基因檢測的問題，只有瞭解更多的基因相關的知識，我們才不會輕易成為韭菜。
夕茜，喜歡讀書，專注於書評薦書。如果你也想讀書，可同時關注頭條號、知乎、豆瓣賬號：簡慢人生。
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