7月15日結束的2018年世界盃足球賽，惜敗法國的克羅地亞隊，在介紹某些球員時，說明其是“在戰火中長大”，反映了克國的歷史。
二次大戰後，克羅地亞人成立共和國，加盟南斯拉夫聯邦人民共和國。1991年6月，克國宣佈開始獨立，其宣言於同年10月8日開始生效。隨後克軍與反對分裂的南聯邦軍之間爆發戰爭。
戰爭最激烈的地區是多數塞爾維亞人群居，且靠近後者的斯拉弗尼亞地區。這個地區的居民因為民族的不同，而從鄰居一瞬間反目變成仇家，不同種族居民拿起武器就互相攻擊，並在正規軍介入後，變成大戰。
其中與斯拉弗尼亞相鄰的武科瓦爾和沿著多瑙河一河相隔的伏伊伏丁那之間，發生了長達87天慘烈的巷戰，稱為武科瓦爾戰役，這場戰役後被拍成電影《驚變世界》。
當時36000名南斯拉夫聯邦正規軍與塞族民兵，配備大抱、戰車與裝甲車，攻擊只有1800名克軍與志願軍防守的武科瓦爾，每天約有高達12000 枚各式大小炮彈和火箭彈被射入城鎮裡，但克軍仍堅守了87天才被攻陷，並造成南斯拉夫聯邦軍較大的傷亡（克軍879死，777傷；南聯邦軍1103死，2500傷）。
武科瓦爾是歐洲在第二次世界大戰後，第一個被完全摧毀的主要城鎮。後來該地雖然於1998年歸還克國，但沒有完全恢復到戰前的狀況。不過經過長達四年的獨立戰事，克方差一點被滅國，但取得了最後勝利，成為主權國家。雖然取得獨立戰爭的勝利，但克軍在之後並沒有特別強化，國家專注於經濟發展。
陸軍方面約1.4萬人（獨立戰爭時一度高達20萬人），配備約戰車200輛、裝甲車400輛、各型火抱1000門，主力戰車除了M84（T-72的南斯拉夫版），還自行研發了M95改進型，以及添購AMV裝甲車，算是在三軍中比較有投資的。克軍也在2015年成立特種作戰司令部，由參謀本部直接指揮，將特種作戰提升到戰略層次，下轄軍事情報營與特種作戰營等單位。
海空軍就非常老舊，都只有小型艦艇與老式飛機（如主力戰機還是米格21），不過在加入北約後，淘汰這些裝備的需求也沒那麼急了。
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