若有人問我：五行缺什麼。我一定說：五行缺曾、國、藩！人生的每一行都缺——曾國藩！
有人說：近五百年來，能把學問在事業上表現出來的，只有明朝的王陽明與清朝的曾國藩。毛主席說：餘於近人，獨服曾文正，並認為他是地主階級最厲害的人物。曾國藩對人性有深刻地把握，在官場之中常常能精準地識人用人，做到了量才施用，合理指派，同時在防人、制人方面也極具手腕。後世譽為“千古完人”、“官場楷模”。
以下是曾國藩寫給其弟的信，曾公以身作則，高屋建瓴，縱覽身邊有識之士，一再地提出矢志不渝的處事方式，在矢志不渝中長見識，於持之以恆的努力中見真章，越努力越接近成功，越成功越懂得持之以恆的效力，讓我們來細看分曉。
【原文】
諸位賢弟足下：
九弟到家，偏走各親戚家、必各有一番景況、何不詳以音我？
四妹小產，以後生育頗難，然此事最大，斷不可以人力勉強，勸渠家只須聽其自然，不可過於矜持。又聞四妹起最晏，往往其姑反服侍他；此反常之事，最足折福，天下未有不地之婦而可得好處者，諸弟必須時勸導之，曉之以大義。
諸弟在家讀書，不審每日如何用功？餘自十月初一日立志自新以來，雖懶惰如故，而每日楷書寫日記，每日讀史十頁，每日記茶餘偶談一則，此三事，未嘗一日間斷。十月廿一日誓永戒吃水煙，洎今已兩月不吃煙，已習慣成自然矣，予自立課程甚多，惟記茶餘偶談，讀史十頁，寫日記楷本此三事者，誓終身不間斷也。諸弟每日自立課程，必須有日日不斷之功，雖行船走路，須帶在身邊，予除此三事外，他課程不必能有成，而此三事者、將終身行之。
前立志作《曾氏家訓》一部，曾與九弟詳細道及，後因採擇經史，若非經史爛熟胸中，則割裂零碎，毫無線索，至於採擇諸子各家之言，尤為浩繁，雖抄數百卷，猶不能盡收，然後知古人作《大學衍義》《衍義補》諸書，乃胸中自有條例，自有議論，而隨便引書以證明之，非翻書而偏抄之也。然後知著開之難，故暫且不作《曾氏家訓》；若將來胸中道理愈多，議論愈貫串、仍當為之。
現在朋友愈多，講躬行心得者，則有鏡海先生，艮峰前輩，吳竹如竇蘭泉馮樹堂。窮經知道者，則有吳子序邵慧西。講詩文字而藝通幹道者，則有何子貞。才氣奔放，則有湯海秋，英氣逼人，志大神靜，則有黃子壽。又有王少鶴，名錫振，廣西乙未翰要。吳莘畲名尚志，廣東人，吳撫臺之世兄。龐作人名文壽，浙江 人。此四君者，首聞於名而先來拜，雖所造有淺深。要皆有志之上，不甘居於庸碌者也。
京師為人定淵藪，不求則尤之，愈求則愈出，近來聞好友甚多，予不欲先去看別人，恐徒標榜虛聲，蓋求友以匡己之下逮，此大益也。標榜以盜虛名，是大損也。天下有益之事，即有足損者寓乎其中，不可不辨。
黃子壽近作選將論一篇，共六千餘字，真奇才也！黃子壽戊戊年始作破題，而六年之中，遂成大學問；此天分獨絕，萬不可學而至，諸弟不必反而驚之。予不願諸弟學他，但願諸弟學吳世兄何世兄。吳竹如之世兄，現亦學艮峰先生寫日記，言有矩，動有法，其靜氣實實可愛！
何子貞之世兄，每日自朝至夕，總是溫 書，三百六十日，除作詩文時，無一刻不溫 書，真可謂有恆者矣。故予從前限功課教諸弟，近來寫信寄弟，從不另開課程，但教諸弟有恆而已。蓋士人賣書，第一要有志，第二要有識，第三要有恆。有志則斷不敢為下流，有識則知學問無盡，不敢以一得自足，如河伯之觀海，如井蛙之窺天，皆無識也。有恆則斷無不成之事，此三者，缺一不可。諸弟此時惟有識不可以驟爐，至於有志不恆，則諸弟勉之而已。予身體甚弱，不能苦思，苦思則頭暈，不耐久坐，久坐則倦乏，時時屬望，惟諸弟而已。
明年正月，恭逢祖父大人七十大壽，京城以進十為正慶；予本擬在戲園設壽筵，竇蘭泉及艮峰先生勸止之，故不復張筵，蓋京城張筵唱戲，名曰慶壽，實而打把戲；蘭泉之勸止，正以此故。現作壽屏兩架，一架淳化箋四大幅，系何子貞撰文並書，字有茶碗口大，一架冷金箋八小幅，系吳子序撰文，予自書。淳化箋系內府用紙，紙厚如錢，光彩耀目，尋常琉璃廠無有也。昨日偶有之，因買四張。子貞字甚古，雅惜太太，萬不能寄口，奈何奈何？書不能盡言，惟諸弟鑑察，國藩手草。
（道光二十二年十二月二十日）
【譯文】
諸位賢弟足下：
九弟到家，遍走各親戚家，必定有一番景況，為何不寫信詳細告訴我？
四妹小產，以後生育很難，然而這件事最大，決不可以人力去勉強，要勸他家只要聽其自然，不可過於固執。又聽說四妹起床最遲，往往是他的姑婆服侍她，這是反常的事情，最容易折去福澤。天下沒有不孝的婦女而可以得好處的。弟弟們要時時勸導她，曉以大義。
弟弟們在家讀書，不知道每天是如何用功的？我自十月初一立志自新以來，雖然懶惰仍如往日，但每天用楷書寫日記，每天讀史書十頁，每天記茶餘偶讀一則，這三件事，從沒間斷過。十月二十一日，發誓永遠戒掉吃水煙，至今已經兩個月不吃，習慣成自然了，我自己設立的課程其實很多，只是記茶餘偶談，讀史十頁，寫日記楷本，這三件事，發誓終身不間斷。弟弟們每天自己設立課程，必須天天不間斷，就是行船走路，也要帶在身邊。我除這三件事以外，其他課程不一定求其有成，但這三件，將終身實行。
以前我說過立志作《曾氏家訓》一部，曾經與九弟詳細說到過，後來因為採擇經史，如果不是經史爛熟胸中，那麼會割裂零碎，毫無線索，至於採擇諸子各家的言論，工作尤其浩繁，即使抄幾百卷，還是不完全。然後才知道古人作《大學衍義》《衍義補》這些書，胸中自有條例，自有議論，而隨意引證，不是翻書遍抄的。然後才知道著書的難處。所以暫時不作《曾氏家訓》了。如果將來胸中道理多了，理論貫通了，仍舊可以去作。
現在朋友愈多，講求躬行心得的，有鏡海先生，艮峰前輩，吳竹如、竇蘭泉、馮樹堂，窮經悟道的，有吳子序、邵慧西，講詩、文、字而藝通於道的，有何子貞。才氣奔放的，有湯海秋。英氣逼人、志大神靜的，有黃子壽，又有王少鶴，名錫振，廣西主事，年紀二十六歲，張筱甫的妹夫。朱廉甫，名琦，廣西乙未翰林。吳莘畲，名尚志，廣東人，吳撫臺的世兄。龐作人，名文壽，浙江人，這四位，先聞我的名來拜訪，雖說他們的學問有深淺，卻都是有志之士，不甘居於庸碌之輩的人物。
京城是人文薈萃之地，不去探求便沒有，越去探求就越多。近來聽說好朋友很多，我不想先去拜訪別人，恐怕徒然標榜虛名。求友用以匡正自己的不到，是大有益處的。標榜以盜虛名，是會受大損失的。天下有獲益的事，便有不益的事包含其中，不可不加辨別。
黃子壽近作《選將論》一篇，共六千多字，真是奇才。黃子壽戊戊年開始創作，六年之中，便成就了大學問，這天分是獨一無二的，萬萬不是學得到的，弟弟們不必震驚。我不願弟弟們學他，但願弟弟們學吳世兄、何世兄。吳竹如的世兄，現在也學艮峰先生記日記。言，有規矩；行，有法則，他的靜氣工夫實在可愛！
何子貞的世兄，每天從早到晚，總是溫書。三百六十天，除了做詩文外，無一刻不是溫書，真是有恆的人。所以我從前限你們的功課，近來寫信從不另開課程，都是要你們有恆罷了。因為士人讀書，第一要有志氣；第二要有見識；第三要有恆心。有志氣就決不甘居下游；有見識就明白學無止境，不敢以一得而自滿自足，如河伯觀海、井蛙窺天，都是無知；有恆心就決沒有不成功的事。這三個方面，缺一不可。弟弟們現在只有見識不是馬上可以廣博的。至於有志有恆，弟弟勉勵吧！我身體很弱，不能多想，多想便頭昏；不能久坐，久坐便倦乏。時刻所期望的，只有幾位弟弟了。
明年正月，恭逢祖父大人七十大壽。京城以進十為正慶日。我本準備在戲園設壽筵，竇蘭泉和艮峰先生勸止。所以不準備辦。因京城張筵唱戲，名為慶壽，實際上是玩玩雜耍。蘭泉之所以勸止，就是這個緣故，現在作了壽屏兩架，一架是淳化箋四大幅，是何子貞撰文並書，字有茶碗口大，一架冷金箋，是吳子序撰文，我自己寫的。淳化箋是內府用紙，紙旱如錢幣，光彩奪目，平常琉璃廠沒有，昨天偶爾有了，因此買了四張。子貞的字很古雅，可惜太大，萬不能寄回，怎麼辦呢？書不盡言，請弟弟鑑察，兄國藩手草。
（道光二十二年十二月二十日）
曾公認為，要成事，必須有志有識有恆，有識不是一下子就能做到的，但有志有恆卻不難做到，先確立好志，把他分解到你的日常工作與生活中，然後持之以恆的去做，在這過程中你的識就會不斷的增長，而這個也是王陽明所說的“知行合一，行即是知，知即是行”，如果這樣還不能成事，那要麼是識還不夠，方向不對，要麼就是天意弄人，時運不濟了！
按照曾公的思維推演就是，越努力越接近成功，越成功就越懂得持之以恆的意義。所以，經常看到的是比你成功的人比你更努力，比你優秀的人比你更加勤奮，天道酬勤，大概就是這個意思了！
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