在今年的這個夏天，火箭隊出人意料地給了保羅一份4年1.6億美元的頂薪，頗有幾分破釜沉舟的氣勢在其中。要知道，拋開保羅那早已跌出了聯盟前十的個人能力不說，一位現年33歲的老將，還是一位一身傷病在季後賽動不動就因傷缺陣的老將，這個價錢，實在是讓人無語。
大概，莫雷的思路是，火箭隊在上個賽季之所以能夠與勇士隊大戰七場，很大原因是因為保羅在G4與G5關鍵時刻的個人爆發吧，他在那兩場較量中，關鍵時刻投進去了不少關鍵球，是把勇士隊給逼入到G7的關鍵人物。雖然，在G5的最後時刻，保羅又一次“熟悉”地受傷了……
可即便是如此，莫雷依舊是義無反顧地給了保羅一份頂薪的養老合同，這大概是保羅職業生涯中最後一份大合同了。在某種程度上來說，這份合同是逼走了阿里扎與巴莫特的罪魁禍首，火箭隊已經沒有足夠的薪金空間來留下這兩位外線大閘了。然而，火箭隊為此付出了巨大的代價……
新賽季開始之後，火箭隊的防守全面崩盤，球隊一敗再敗，尤其是在核心球員哈登因為突如其來的傷病問題缺陣了之後，球隊更是失魂落魄。好在，對陣東部魚腩球隊籃網隊的較量中，火箭隊用一場勝利緩過了神來，保羅個人貢獻了32分+11助攻+7籃板的數據，好不容易來了一次單場30+，對於現在的保羅來說大概也是過年吃上一頓餃子的概念了。在賽後，保羅直言不諱地說自己“累瘋了！”，可想而知他的巨大消耗，還有現如今的他的體能狀況。
在接下來對陣公牛與步行者的較量中，保羅先是一場得到了7分，後面一場得到了9分，馬上兩場比賽的得分都是個位數，讓人覺得頗為無語。也不得不讓人懷疑，火箭隊給保羅的這份頂薪，是不是虧大發了。要知道，常規賽的強度相對於季後賽來說，無疑是小了許多，而火箭隊接連交手的這三支隊伍，如果放在西部的賽場，也就是步行者有機會進入季後賽，而其他兩支球隊頂多爭奪一下樂透籤罷了。
可即便是這樣的強度，這樣的對手，保羅在好不容易單場30+，馬上兩場得分個位數，看似是幫助球隊取得了三連勝，可老實說，如果不是哈登的及時復出，恐怕火箭隊在拿下了籃網隊之後，又是可憐兮兮的兩連敗。想想看吧，一位頂薪球員，如果在體能與耐力方面都已經下滑到這種程度了，那他的東家，究竟還能夠對他報以幾分的期待呢？尤其是，為了給保羅頂薪，火箭隊直接喪失了阿里扎與巴莫特這樣兩位外線猛將，代價也算是頗大了。這樣一進一出之間，火箭隊究竟值得嗎？起碼，就目前球隊的勢頭來說，莫說是抗衡勇士了，進軍季後賽都費勁啊……
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