循吏指注重結果,大刀闊斧工作的實戰派。在古代，稱循吏往往用龔黃、龔汲來泛指，這裡的“龔”就是龔遂。
龔遂，生卒年不詳，字少卿，官至水衡都尉，西漢山陽郡南平陽縣（今鄒城西部）人。據《漢書·循吏傳》記載，龔遂初以明經為官，至昌邑郎中令，事昌邑王劉賀。劉賀奢侈荒淫，行為不正，龔遂為人忠厚，性格剛毅，對劉賀多有勸諫，並責備當時的傅、相沒有盡到責任。龔遂常引經義，陳禍福，論興亡，甚至涕泣而言，當面諫斥劉賀過錯，以致劉賀不能再聽，掩耳逃走，並說：“郎中令善愧人。”所以，國人對龔遂皆畏憚三分。
劉賀常與奴人遊戲飲食，賞賜無度。龔遂哭著膝行見劉賀，劉賀問之原因，龔遂說：“臣痛社稷危也！願賜清閒竭愚……今大王親近群小，漸漬邪惡所習，存亡之機，不可慎也。臣請選郎通經術有行義者與王起居，坐則誦習《詩》、《書》，立則習禮容，宜有益。”對於龔遂的建議，劉賀當面應允，但是，不過數日，所選陪劉賀同起居的張安等十名儒生皆被逐出。
昭帝崩，昌邑王劉賀嗣立，官署皆隨之入京。劉賀日益驕溢，龔遂一再上諫，可劉賀仍然我行我素，一意孤行，即位27天，便以淫亂罪遭廢。昌邑群臣200餘人皆坐陷王於不道被誅，唯龔遂與王吉以數諫免死，減刑為城旦（每天早早起來築修城池）。
宣帝時期，渤海及附近郡縣發生饑荒，各地爆發農民起義，當地郡守無力控制，急需選賢任能。丞相、御史皆舉薦龔遂。宣帝見龔遂年老體小，從內心不免輕視，當問何以息其盜賊時，龔遂答曰：“海濱遐遠，不沾聖化，其民困於飢寒而吏不恤，故使陛下赤子盜弄陛下之兵於潢池中耳。臣願無拘臣以文法，得一切便宜從事。”龔遂向皇帝提出的條件是“無拘臣以文法，得一切便宜從事”，得到皇帝應允，便拜龔遂為渤海太守，加賜黃金，贈遣乘傳。至渤海界，郡聞新太守到，便發兵以迎接，龔遂皆讓他們返回。向所屬各縣發佈公告，解除所有追捕盜賊的官吏的職務,並下令：“諸持鋤、鐮者皆為良民，吏不得過問，而持兵器者，才是真正的盜賊。”龔遂單獨乘車到郡府上任。盜賊聞龔遂命令，紛紛解散，棄兵弩而持鉤鋤，於是盜賊平息，人民開始安居樂業。然後，龔遂開倉濟貧，選用良吏，慰安牧養。
龔遂雖身為太守，但率以儉約，不糜不侈。他親自到田間參加農耕勞作，且常微服到屬縣私訪暗查。發現齊俗奢侈，齊民喜歡工商業，不安心農業生產。為改變這種風俗，他便帶頭勤儉節約，勸民務農桑，下令“口種一樹榆，百本薤，五十本蔥，一畦韭，家二母彘、五雞。民有帶持刀劍者，使賣劍買牛，賣刀買犢”，以此引導百姓安心務農。經過治理，“郡中皆有蓄積，吏民皆富實，獄訟止息”。
龔遂將一個貧窮落後、社會治安混亂的渤海郡，在短短几年內一舉治理成為當時土地肥沃，且經濟發達的地區。為此，後世多對他的政績交口稱譽，班彪、班固父子在《漢書》中為其立傳，名垂青史。清代的史學家祖澤潛贊曰：“自古言吏治者皆以龔渤海為最”。龔遂的治績長期以來被封建官吏標榜為吏治的典範。清乾隆版《滄州志》、同治版《鹽山縣誌》、民國版《滄縣誌》等皆記載有龔遂的業績。
地節四年（前66年），宣帝徵龔遂進京。時年龔遂已近80高齡，帝以年老不任公卿，拜為水衡都尉。此職主管上林禁苑，負責供給宮館用品，為宗廟提供祭牲。官職屬皇帝親近，甚為尊重，數年後，龔遂卒於任上。
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