越“精英”的私校，就會花越多的金錢和時間，學習越多隻能修身養性、不能養家餬口的“沒用”東西。也難怪，英國王室成員在高中及大學階段最常見選擇的科目就是歷史、藝術史、地理這些“沒用”的學科。
根據英國《領軍人物2016》的調查，英國社會80%的要職都是由私立學校畢業生擔當。
不同於中國，英國的求職簡歷往往需要從小學寫起，因為小學常常能暴露一個人的出身秘密。
一、你更熱衷追求公平性？那麼，私立學校不適合你！
英國的中學大體分為免費的公立學校，和需要付費的私立學校。公立學校入學不以考試成績為依據，而是按照家庭住址劃片入學，但是公立學校當中的文法學校則是例外。換句話說，文法學校是公立學校裡的好學校，需要經過入學考試，嚴格按成績高低錄取，有點類似於中國的重點中學。文法學校因為是政府出資的學校，體現公平就是非常重要的一點。
而私立學校，一句“學校校長保留最終是否錄取一個學生的權力”，就把一切質疑都打發了！考題是本校出的，試卷是本校批的，決定是本校做的，並不需要向家長或者任何人解釋一個考生落選的原因。考和不考，是考生的自由；取和不取，是學校的權力。從道理上講，私立學校甚至沒有公平的義務。
二、小學決定中學？私立學校更重“邏輯思維”！
大部分私立中學的入學考試，除了數學、語文，還會考數理推理與語言推理，後兩者是智商考試，考察的是一個學生的學習能力和發展潛力。私立小學在英國英語裡又叫預備學校，其教學目標之一，就是把一個學生送進選定的私立中學，因此學校都開設數理推理和語言推理課。而公立小學的學生要考入私立中學，只能通過自請家教，補習推理。不能或不願付私立小學學費的家庭，通常也無力支付每小時高達60英鎊的家教費用。一個孩子上什麼樣的小學，幾乎決定了未來上什麼樣的中學。
私立學校的錄取，除了4門入學成績，面試以及學校的推薦信都是重要的判斷依據。同時，幾乎所有私校的入學申請表格上，都要填寫家庭成員與該校的淵源，這也是學校的一種身份，或者說階層的認同吧。
所有的私立中學都設立吸引優秀學生的獎學金，其中分為：學術（學習成績）獎學金、音樂獎學金、體育獎學金、美術獎學金和戲劇表演獎學金等。不同於中國的特長生，英國私校的這些獎學金一般只頒給已拿到錄取信的學生，常見的獎金金額是佔學費的10%，上限則可以是佔到學費的50%甚至100%。財大氣粗的伊頓公學國王獎學金則是學雜費全免，還有諸多優先權。
但是，千萬不要據此真的相信，能力出眾的寒門子弟同樣可以就讀最精英的貴族學校，因為這樣的學校選拔精英的標準，完全不同於公立學校課程設置的標準。僅僅是學習好，並不能成為精英學校裡的精英。從總量來看，因為學習好而得到獎學金的比例，還不到私立中學獎學金總量的1/4。
三、社會精英學校入學考核，也是未來教育發展的標尺！
對大多數人來說，人生第一次像樣的選拔或者競爭，是發生在小升初的時候。一個社會精英學校的入學考核內容，往往也是引導其教育發展的標尺。
在文法學校，只有勤奮好學、認真嚴謹的孩子才能成為好學生。有這種價值觀念和自律能力的學生往往出自中產階級，父母很多都是通過多年苦讀、有強烈競爭意識、在職場打拼的職業人士。他們生活寬裕但不奢侈，金錢和時間都花在刀刃上，要麼百忙中親自輔導孩子學習，要麼用少量的錢請家教，讓孩子考上文法學校而省下大量的學費。學生和家長的目標往往非常明確：中學畢業考醫學院或者法學院等等。而職業人士，需要的正是這種勤奮、嚴謹的素質。相反，能不能吹薩克斯風、會不會踢橄欖球並不重要。更有可能的是，當他們讀醫學院或者畢業以後，恐怕也沒有多少時間踢橄欖球。
再看私立學校，每年學費從2萬英鎊到4萬英鎊不等，父母花了這麼多錢，他們的假期卻比公立學校更多，一年到頭數下來，上學的日子還沒有在家的日子多！
四、在學校的日子，他們都在學什麼呢？
除了公立學校都有的數學、語文、科學、人文等“正課”，私立學校的大量時間都是“不務正業”。以男校的體育來說，除了常規的田徑、體操、游泳等課程和課後訓練，每週校際之間的球類賽事都要佔據1個半天，連來帶去至少5-6個小時！由此不難推算體育教育佔據的全部時間比例，而每年的戲劇排練，都是全班總動員，即便臺上只有一句臺詞，也一樣要花費幾個月時間排練。總之，好像上課一點也不比學校裡的其它活動更重要！
課程表的豐富性，是評判一所學校質量的重要依據。僅僅一個小學，可以在學校教授的樂器可以覆蓋現代交響樂團的全部主要樂器。課後班涉及體育的有：網球、射擊、騎馬、柔道、擊劍、高爾夫等，女生當然少不了芭蕾。而美術方面，小學階段已經包攬了素描、水彩、油畫、裝置等各個門類。當然，這每一項才藝，都意味著額外的費用。
英國社會的領導階層，並不是學習優異的文法學校培養出來的，更絕少來自公立學校畢業生。恰恰是“學不致用”的私立學校，培養了當今英國2/3的高級法官、軍隊高層、半數以上的議會議員和絕大多數的頂級公司高管。
根據英國《領軍人物2016》的調查，英國社會80%的要職都是由私立學校畢業生擔當。
英國中小學佔比90%以上的公立學校、少量的文法學校和歷史悠久的私立學校，分別培養了這個社會的勞力者、勞腦者和勞心者。儘管這種對應並非嚴絲合縫、一成不變，但是這三類學校的課程設置、考核標準和激勵機制，都使英國社會階層的流動性日益降低。
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