一談到伊藤潤二，我們腦海中浮現的肯定是他恐怖故事裡的駭人的人物形象了，像富江，雙一等。然而在他書鬼話怪的故事中卻有著個人感覺與恐怖不沾邊看完還有那麼一點心酸落淚的一篇——《緩慢的告別》。
故事的主人公名叫璃子，她極度畏懼父親離她而去，也就是畏懼死亡，正所謂"日有所思夜有所夢"，所以她便時常夢到父親死亡並因此驚醒，直到長大也一直如此。畫面一轉，璃子長大了，有了一個十分愛她的男友（下文的阿誠），關於多愛，阿誠不顧家人反對跟璃子結婚了，在璃子做噩夢驚醒的時候也常耐心的安慰她。
然而跟阿誠的家人一起生活久了，璃子便發現這家人詭異非常，原來阿誠的家族擁有一種特殊的能力——依靠家族人對死者的思念，便可以召喚死者的殘像（一種即非魂魄也非幽靈的存在），殘像可以存留二十年，但是隨著時間流逝會漸漸模糊直至消失，以此來撫慰生者對於死者逝去悲傷。
這讓畏懼父親逝去的璃子彷彿看到了希望，按理說，都是一家人，這種請求也不過分，然而卻被家族拒絕了。璃子覺得是自己不夠好，於是竭盡全力的侍奉公公婆婆，想要讓他們對自己的態度改變，然而沒什麼用。
雪上加霜的是，一次偶然的機會，璃子送早飯路上，發現阿誠跟別的女人在一起。璃子便質問阿誠，阿成卻說他不會跟璃子離婚，但卻會跟那個女的結婚（嗯？怎麼個情況？說好的恐怖怎麼狗血了？別急，繼續看）。原來璃子在他們訂婚的那一天便死掉了，阿誠懇求父親召喚了璃子的殘像。璃子並沒有很震驚，反倒感覺莫名的輕鬆。璃子知道自己只是殘像後，便離開了阿誠家，想要在自己消失之前陪伴著父親。
其實還沒看完的時候心裡就會生出這麼一個疑問：召喚殘像真的有效嗎？
阿成有個可愛又暖心的妹妹因為癌症去世了，然而召喚出來的殘像十年來並沒有撫平母親心裡的創痕，甚至有加深的嫌疑，既然這樣，殘像的意義何在？可能相比較那些讓垂死者人痛苦的活著，召喚殘像貌似顯得溫柔一些吧。果然，世界上最難欺騙的還是自己啊。如果召喚出來的殘像的存在感能夠隨著時間的流逝越來越低，那可能才是撫平傷痛的最佳方式吧。但是，這些殘像能夠觸碰，能夠交流，漸漸消失的只有軀體的輪廓，在親人腦中的回憶卻是隻會隨著相處時間只增不減，這樣一來，殘像貌似成了欺騙自己的工具。
從璃子出發來講，由於阿誠對璃子的愛而召喚她的殘像，但到後來他還是愛上了其他的女人，那麼他召喚璃子的殘像貌似就成了一個十分自私的行為。璃子的父親並不知道璃子已經去世了，每個父親都不想兒女受到委屈的，如果讓他知道女兒早就去世好多年了，自己這近十年來面對的不過是一個殘像，他會是什麼樣的心情。不過對於璃子孝順的心真的是有目共睹，直到她說出那句："爸爸，我回來了。"望著璃子那半透明的身體，不知道多少人留下了眼淚。
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