自迷上修仙， 嘉靖不僅在官中養了一大幫道士，還給自己起了個超級炸天的“網名”。於是，有人動起了歪腦筋。這人叫郭勳，曾因在“爭爹之戰”中堅定地站在嘉靖身邊而被封太師。
郭勳位高權重，卻常常感到錢不夠花，因為他有個特別燒錢的愛好一一印書。人吃板刻都要花銀子，於是一個叫段朝用的江湖騙子給郭勳上演了一出“點鐵成銀”的好戲。郭勳想到嘉靖也好這一口，便要進宮獻寶。 段朝用在給郭勳“點”了一大批銀子後， 被打包送進了皇官。嘉靖一看活神仙來了，表示要讓位 給太子，全心修煉。
對這種皇帝，文武百官巴不得他趕緊下臺，可太子才四歲，讓代為帝，宦官禍政的慘劇可能再次上演。於是大家十分違心地提出“陛下，請您留步! 嘉靖扭過臉來， 目露兇光地問道:“誰敢阻攔朕，給朕站出來! ”
要知道，之前嘉靖也曾發過宗教狂，禮科給事中顧存仁犯顏上諫，結果在寒冬臘月被狂敲大棒60下，幾乎喪命。這次嘉靖的神色比上回還要猙獰，說不定那些攥著廷杖的錦衣衛已經在摩拳擦掌了。就在眾人瑟瑟發抖之際，一個蒼老但不失雄壯的聲音響起:“老臣楊最以為不可!”
楊最可是著名的諫臣。正德十二年(1517 年)，明武宗自動降級，跑到山西大同當起了鎮國公朱壽，還勒令兵部給他存了檔。眾大臣不敢吭聲，唯有時任工部主事的楊最跳了出來。可他人微言輕，難引起皇帝注意。
這時，山西多地因為明武宗的折騰而民不聊生，聯合起來鬧起了抗租抗稅。明武宗忙派楊最前去討租，楊最則效仿馮愛，來了個“千金市義”。這可是抗旨啊，工部尚書第一個跳出來彈劾楊最，然後施以援手，最終楊最不僅沒有獲罪，還獲得了“直諫名臣”的美譽。
楊最這次又站了出來，就沒想活著回家，他說道:“陛下年富力強就想提前交班，不過是得到個江湖騙子，想弄點丹藥吃吃成仙。那神仙都是在窮山野嶺半飢半飽熬出來的，從來沒聽說穿著龍袍，啃著雞腿，抱著酒罈子就能白日飛昇的!我看您還是老實上班吧!
嘉靖大怒，讓人把楊最拉下去痛打，木棍和脛骨碰撞，發出撕心裂肺的聲音，而人早已沒了氣息。 這時， 激於義憤的兵科給事中高金站了出來，把楊最的話複述了一遍。從他堅定的目光裡， 嘉靖看出還會有第二個、第三個乃至無數的“楊最”站出來，而他們身後則是萬難撼動的真正“天意”。嘉靖灰溜溜地敗退了，大明帝國也在楊最白花花的屍骨上保存了下來。
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