生物學：對海豚遺傳的研究為人們提供了啟示！其它頭條網

這是印度河瀉湖的媽媽和小牛。圖片來源：佛羅里達大西洋大學Stephen D. McCulloch。

俗話說：“不要以封面來判斷一本書。” 那麼，關於寬吻海豚的情況也是如此。

寬吻海豚是最常見和最著名的海豚 - 在電視和電影中很有名。雖然一隻寬吻海豚可能看起來與另一隻相似，但當你仔細觀察它們時（真的很接近，就像在遺傳上一樣），存在差異。事實上，最近在遺傳雜誌上發表的一項研究（第104卷，第765-778頁）著重於生活在美國東海岸特定地區的這些動物群體，將它們與其他生活的寬吻海豚進行比較。離岸，在西北大西洋，墨西哥灣和加勒比海。

具體而言，該研究調查了生活在佛羅里達東海岸印第安河瀉湖（IRL）內的寬吻海豚。IRL從南部的木星入口到北部的龐塞德萊昂入口。這些動物從棲息地和行為角度以及遺傳學方面進行了研究，結果令人驚訝。

新西南大學海洋學中心教授Jose Lopez博士說：“這項研究肯定需要一段時間才能進行，數據彙編以及研究結果有待確認和公佈，但值得等待。”研究開始時與FAU在一起。“這真的是一項協作努力，來自全球各地的專家參與其中 - 我們發現的確非常吸引人。”

近十年的研究是一項團隊工作，涉及新東南大學，佛羅里達大西洋大學港口分支海洋學研究所（HBOI），國家海洋和大氣管理局（NOAA）; 康奈爾大學; 國立衛生研究院; 和英格蘭的達勒姆大學。

這些是印第安河瀉湖的媽媽和小牛波騎手。圖片來源：佛羅里達大西洋大學Stephen D. McCulloch。

“總的來說，這項高度協作的研究現在為IRL海豚種群奠定了基因基線，”HBOI MMRC項目經理Steve McCulloch解釋道。“它可以作為未來遺傳研究的基礎，並有助於標誌性物種的環境和庫存管理。”

這項首次研究表明，在IRL中，有兩種不同的，明顯不同的寬吻海豚種群生活在水域中。在對數據進行分析後，研究人員能夠確定這兩個基因不同的群體是沿著IRL的南北地理區域劃分的。除了確定IRL內動物的遺傳差異外，與生活在其他地區（包括開闊的海洋水域）的寬吻海豚相比，還發現了其他差異。

“這項研究表明，儘管看起來IRL中的寬吻海豚看起來是相同的，但從遺傳和地理的角度來看，存在差異，”洛佩茲說。“它類似於Hatfields和McCoys或Capulet / Montague的故事，也就是說，不同的家族明顯屬於同一物種，但無論出於什麼原因分開居住。當我們努力保護IRL時，這項研究提供了基線數據，我們繼續監測和研究將該地區稱為家園的野生動物。”

雖然確定了許多發現，但這項研究也提供了重要的管理意義，因為很明顯棲息地的作用以及隨後的修改可以直接形成寬吻海豚結構。