生物科学：科学家们第一次将灭绝的哺乳动物放在地图上！
这些地图显示了今天澳大利亚大食草有袋动物（一种哺乳动物的infraclass）的多样性，就像今天一样，大部分物种都没有灭绝。右边的系统发育树显示了现存和灭绝物种样本之间的进化关系，而圆圈则说明了每个物种的大小及其状态：EP =史前灭绝，CR =极度濒危，NT =接近威胁， LC =最不关心。
奥胡斯大学和哥德堡大学的研究人员迄今已制作出最全面的家谱和哺乳动物地图集，将所有生物和最近灭绝的哺乳动物物种 - 总共将近6000种 - 连接起来，并推翻了许多以前关于全球生物多样性模式的观点。虽然其他人试图绘制所有哺乳动物的范围或找出它们的家谱，但以前的研究总是遗漏一个关键的哺乳动物群体：物种被人类灭绝。
“这是我们第一次能够全面包括塔斯马尼亚虎或猛犸象等已灭绝的物种，以及在如此庞大的数据库中解释现存物种中人为导致的区域范围损失，这真的在改变我们的关于什么是“自然”的信念，“瑞典哥德堡大学的生物学家SørenFaurby说，他共同领导了数据库和研究的大会，最近发表在Ecology杂志上。
科学家经常使用哺乳动物物种范围的地图来研究生物多样性的模式或预测气候变化将如何影响物种。但是这些地图是不完整的，因为它们没有显示物种的自然范围，只有今天它们出现的地方。许多物种的人类范围大幅减少，例如通过过度捕猎和栖息地破坏。
“棕熊可能是今天阿拉斯加或俄罗斯的象征，但它们的范围曾经从墨西哥一直延伸到北非，然后才被人类广泛狩猎。如果我们想要预测变暖的气候如何影响这些熊，我们就不能留下他们范围内的这些自然区域，“法尔比说。
塔斯马尼亚虎和猛犸象回到了地图上
包括完全消灭的物种也很重要。“如果我们正在研究全球生物多样性模式，我们真的需要开始考虑像塔斯马尼亚虎这样的物种，它们在不到100年前就已经濒临灭绝，地质时期只是眨眼，”古生物学家兼联合领导人马特戴维斯说。丹麦奥胡斯大学。
我们今天将大象和狮子等大型哺乳动物与非洲联系在一起，但在过去3000万年的大部分时间里，大型动物在地球上漫游。直到最近，人类驱使这些大型哺乳动物中的许多人灭绝，留下了一个世界贫穷的巨人。
蓝色显示今天棕熊的范围。红色显示，如果你没有被人类活动赶走，你今天也会发现棕熊。
戴维斯说：“即使是像猛犸象这样的物种，我们认为它们是史前时代，也一直存在于大金字塔建造的时代。”
旧地图和新算法
组装包含各种哺乳动物的数据库并非易事。总部设在奥胡斯大学的研究团队花费数月时间将现有数据集拼接在一起并填补数据中的漏洞。然后他们仔细阅读旧地图并查看博物馆记录，看看物种的自然范围可能在没有现代人类干扰的情况下。
将已灭绝的物种添加到哺乳动物家族树中并为它们制作现代范围更加困难。科学家将来自世界各地化石挖掘地点的DNA证据和数据与强大的新计算机算法相结合，以预测灭绝物种适合今天生存的哺乳动物的位置。
“这个综合数据库已经为恢复基线提供了急需的证据，并提供了对生物学中几个激烈争论的想法的重新评估，但这只是一个开始，”奥胡斯大学教授兼领导者Jens-Christian Svenning说。奥胡斯队。
他希望其他研究人员，环保主义者和教育工作者也会发现这个可访问的公共数据库很有价值。“我们已经在使用该数据库来量化和绘制人类引起的生物多样性缺陷并评估全球的恢复潜力。
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