美利堅合眾國，簡稱“美國”，是由華盛頓哥倫比亞特區、50個州和關島等眾多海外領土組成的聯邦共和立憲制國家。美國是一個移民國家，其主體部分位於北美洲中部，通用英語。
美國原為印第安人的聚居地，15世紀末，西班牙、荷蘭、法國、英國等相繼移民至此。1775年，爆發了美國人民反抗大英帝國殖民統治的獨立戰爭。
1776年7月4日，發表《獨立宣言》，宣佈美利堅合眾國正式成立。1783年獨立戰爭結束，英國承認13個殖民地獨立。1787年通過美國憲法，成立聯邦制國家。
19世紀初期以來，美國的領土擴張吸引了外來移民，向西越過阿巴拉契亞山脈不斷地遷移到西海岸，參與交通運輸建設和發展農牧業，開採大量自然資源，促進了美國的工業化進程。
19世紀60年代，11個南方的州脫離聯邦，組建美利堅聯盟國；北方則表示，為了統一將不惜付出一切代價。美國北方工業資產階級和南方種植園奴隸主之間逐漸激化的矛盾，導致了南北戰爭的爆發。
在從內戰至第一次世界大戰的不到50年的時間裡，美國從一個農村化的共和國變成了城市化的國家。從1890年到1917年的近30年間被稱為進步時期。
二戰後，隨著軸心國的戰敗、英法實力的衰退，美國和蘇聯成為了超級大國，世界被分成了東西方兩大陣營。美蘇及其各自陣營分別在軍事、政治、經濟、宣傳各方面全面對抗，一如戰時，史稱“冷戰”。
1818年美國國會通過法案，國旗上的紅白寬條固定為13道，五角星數目應與合眾國州數一致。每增加一個州，國旗上就增加一顆星，一般在新州加入後的第二年7月4日執行。至今國旗上已增至50顆星，代表美國的50個州。
華盛頓，又稱華都、華府，美利堅合眾國的首都，得名於美國首任總統喬治·華盛頓，靠近弗吉尼亞州和馬里蘭州，位於美國的東北部、中大西洋地區，是1790年作為首都而設置、由美國國會直接管轄的特別行政區劃，因此不屬於美國的任何一州。
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