吾有上將潘鳳，可斬華雄！
提到潘鳳這個角色，很多喜歡三國的玩家應該不會陌生，因為這是《三國演義》中最有名的龍套角色之一。在玩家眾多的光榮遊戲《三國志》系列中，潘鳳從2代登場後也成了常客，不過從光榮對這名武將的數值設定可以看出，這是一個屬性平平，略有勇力而謀略全無的將領。
《三國志8》之後，潘鳳的智力只有個位數了
在羅貫中的《三國演義》中，潘鳳於第五回中登場，身份是冀州牧韓馥部下將領，武器為大斧。潘鳳登場的背景是在十八路諸侯起兵討伐董卓時，董卓軍都督華雄率軍偷襲孫堅所部，並斬了孫堅部將祖茂，以袁紹為首的關東聯軍直面華雄軍：
忽探子來報：“華雄引鐵騎下關，用長竿挑著孫太守赤幘，來寨前大罵搦戰。”紹曰：“誰敢去戰？”袁術背後轉出驍將俞涉曰：“小將願往。”紹喜，便著俞涉出馬。即時報來：“俞涉與華雄戰不三合，被華雄斬了。”眾大驚。太守韓馥曰：“吾有上將潘鳳，可斬華雄。”紹急令出戰。潘鳳手提大斧上馬。去不多時，飛馬來報：“潘鳳又被華雄斬了。”眾皆失色。
“又被華雄斬了”的潘鳳是一個羅貫中虛構的角色，在真實的三國曆史上並沒有與這個人物有關的記載。但是演義中的這段描述很有戲劇色彩，冀州牧韓馥對潘鳳的大力吹捧與其後的迅速落敗形成了巨大的反差，也成為了之後關羽 “溫酒斬華雄”進而閃亮登場的陪襯，很多人也因此記住了這個角色。
也許有人會有一個疑問：《三國演義》中有名有姓的龍套武將數量實際上為數不少，比如在潘鳳之前被華雄斬殺的袁術手下將領俞涉，虎牢關下被呂布斬殺的穆順、方悅、武安國等將領，為什麼是潘鳳成為了三國的第一龍套角色呢？
其實潘鳳在互聯網人氣的崛起，除了本身的戲劇性登場與結局外，更離不開網友的二次創作。在2008年前後一兩年的時間裡，伴隨著百度“潘鳳吧”網友的大量二次創作，潘鳳從《三國演義》中一個非常普通的龍套角色，進化成了一個擁有大量“粉絲”的人氣角色，進而影響到了後續的諸多動漫、遊戲等作品，這就是三國第一龍套的逆襲之路。
在中文互聯網早期，三國時期的討論一向眾多，還誕生了“中華三國聯盟”、“軒轅春秋“等主要討論三國曆史、人物、文藝、遊戲等相關內容的論壇。單就三國人物來說，一代傳奇軍師諸葛亮、雄才大略的梟雄曹操、演義塑造的英武無雙的武將趙雲等都是各大三國論壇討論的熱門，也曾催生過一些網絡奇文，比如曾經風行一時的“趙雲是女人“論，或是對諸葛亮的重新解讀等，但是潘鳳這類龍套武將則很少能夠成為討論的中心。
老版《三國演義》電視劇中的潘鳳
不過類似潘鳳這樣的龍套角色確實也有話題。比如陳某的著名漫畫《火鳳燎原》第六卷“群雄困虎牢 三英戰呂布” 畫於10多年前，漫畫對於汜水關下的這場大戰就進行了自己的演繹，並刻畫了一個囂張無比的聯軍“名將”潘鳳的角色。這個角色對當時地位低微的劉備、張飛等人進行過羞辱，在與華雄單挑之前一直認為自己是這場大戰的主角，但是上場之後也沒逃脫被華雄一擊而死的命運，同樣很有戲劇效果。
陳某《火鳳燎原》漫畫中的潘鳳
但是無論怎樣，潘鳳在這些作品或討論中都是配角或是陪襯，直到百度潘鳳吧的建立，讓其迎來了成為主角的機會。
2006年，一位網友“sd2206337”在百度貼吧為“潘鳳”這位《三國演義》中虛構的龍套角色創建了一個貼吧，為潘鳳的登場創造了機會。貼吧建成後sd2206337發佈了一個帖子，如今，這個帖子仍然在百度貼吧的置頂之中，為後來的諸多吧友所膜拜。
之後隨著越來越多有惡搞心態的網友的聚集，到了2008年初，潘鳳吧逐漸有了人氣，粉絲也有了自己的會員名稱“蜂蜜”，如同李毅吧的粉絲稱號“毅絲”一樣。在這期間，一些以潘鳳為原型的惡搞文藝作品、視頻等也開始出現，比較有名的是網友用史書傳記體所寫的《上將潘鳳大傳》，讓潘鳳潘無雙的威名得到了更大的傳播，粉絲們也以 “無雙軍”自號。
《上將潘鳳大傳》的開頭是這樣的：
潘鳳，字無雙。青州泰安人，高九尺，腰大十二圍，使一百八十斤開山大斧。自幼熟讀詩書，暢嘵兵法。有經天緯地之才，包藏宇宙之志。每自比於姜尚、張良，許邵評價為：“亂世之能臣，治世之英雄”，眾人莫能解。時黃巾暴亂，御史中丞韓馥受任招兵平叛，知其大名七顧其宅，欲聘為軍師。途中為賊所劫，鄉人報之潘鳳，頃之鳳至，大喝一聲，賊皆逃散。馥大奇異之，言：“此吾樊噲也。”乃拜為上將。鳳於敵百萬軍中自來自去，取敵頭目首級如探囊取物。馥屢立大功，為冀州牧，此皆潘鳳之力也。馥與鳳食則同器，寢則同床，恩若兄弟
……
熟悉《三國演義》的網友可以看出這篇傳記裡的諸多事蹟是將演義等作品中對曹操、劉備等人的部分描述糅雜在一起的作品，比如“亂世之能臣、治世之奸雄”實際是演義中名士許劭評價曹操的，“此吾樊噲也”則是曹操見到許褚時對其的評價，至於“食則同器，寢則同床，恩若兄弟”是劉備對關羽、張飛二人的態度，整篇文章對傳統歷史敘事的惡搞意味十足。
網友惡搞作品海報《虎牢》
一些網友也開始通過對細節的分析煞有介事地為潘鳳翻案，畢竟後來成為曹魏帳下五子良將的張郃、被陳壽在《三國志》中稱作為將名聲僅次徐晃等的大將朱靈此時也都在韓馥帳下，而當需要在十八路諸侯之前鎮場子的時候韓馥第一個想到的就是“上將潘鳳”，那麼潘鳳的實際能力不應該如此弱雞。
韓馥當時的身份是冀州牧，根據《後漢書 地理志》記載“冀州統郡國十三，縣八十三”，是個有13個郡、83個縣的大州，作為冀州武將第一人的潘鳳又怎會如此不堪一擊？事出反常必有因，於是網友有了更多的猜測，比如有人表示汜水關之戰是袁紹為了之後謀奪冀州而先除掉潘鳳設下的陰謀，有人說潘鳳的馬影響了他的發揮，或是袁紹事先讓潘鳳喝下的是毒酒，甚至還有潘鳳並沒有死的傳說，討論地頭頭是道。
除了作品和討論之外，喜歡三國遊戲的玩家也會在《三國志》系列遊戲中使用潘鳳這名角色在亂世之中建立功業，並將趣味十足的戰報發佈到論壇中與玩家分享。在策略遊戲中，一些玩家會選擇最為弱勢的君主或武將來進行遊戲，比如選擇三國鼎立時期的公孫淵與魏蜀吳爭奪天下，或是選擇蠻王孟獲逐鹿九州，在自身屬性的限制和勢力強弱對比之下，確實是很有難度和趣味的事情。
網友根據《三國演義》劇照製作的《三國志》遊戲風格潘鳳頭像
這些網友所創作的潘鳳作品因為非常惡搞獲得了更大的傳播，從而為潘鳳吧帶來了更多的成員。同時受潘鳳作品的影響，一些吧友也開始為《三國演義》中的一些小人物重新編寫傳記或翻案文章，如被華雄所斬殺的鮑忠、長坂坡被張飛大喝嚇死的夏侯傑、被諸葛亮罵死的王朗王司徒等， 甚至有人將潘鳳和一些同樣悲催的龍套角色打造了“虎牢五虎將”、“三國五神將”的組合。
《三國志11》版的虎牢關五虎
在當時的三國人物貼吧中，趙雲、諸葛亮、曹操等人物的貼吧都是非常活躍的，但是在吧友的努力下，潘鳳吧的人氣先後超越曹操、諸葛亮等成名已久的角色貼吧，成為最具影響的三國人物貼吧之一，也讓互聯網上關羽潘鳳的討論更加熱烈。收到潘鳳熱潮的影響，一些遊戲也開始將潘鳳設計為強力角色，以引發話題吸引玩家關注，比如2010年前後臺灣遊戲公司中華網龍的《吞食天地2 Online》就將潘鳳被設計成了最強的新手武將。
《吞食天地2 Online》中的潘鳳
在2010年上映，由高希希導演，陳建斌、於和偉等主演的新《三國》則為這股潘鳳熱潮加了一把火，新《三國》中為潘鳳出戰華雄前為其設計了一句頗有網絡氣息的臺詞：“有何不敢？我的大斧早就飢渴難耐了”。
不過這部劇也為潘鳳帶來了一個短期的敵人：原本韓馥推薦潘鳳的臺詞則被安排給了虎牢關前的陶謙，他向袁紹推薦說“我部悍將劉三刀，三刀之內必斬呂布於馬下”，其後劉三刀未見其人便被呂布斬於馬下，戲劇性的效果讓“劉三刀”這個新《三國》電視劇虛構出來的角色也有了一些人氣，不過由於缺乏群眾基礎，未能威脅到潘鳳的地位。
新三國中的“劉三刀”也是個直接虛構而來的角色
此時潘鳳的人氣與網絡熱度幾乎達到頂點，網上流傳的2011年製作的3D動畫《三國演義》中曾有一個片段，借公孫瓚之口向劉備道出了袁紹借華雄之手除掉潘鳳的私心，還提到袁紹曾設下鴻門宴，讓顏良、文丑舞劍意圖刺殺韓馥，不過潘鳳以一敵二阻止了袁紹的陰謀，製作者應該也是受到了潘鳳網絡熱潮的影響。不過這個片段在3D動畫《三國演義》的正式版中並未出現，畢竟惡搞性質太濃了。
網絡流傳的3D動畫《三國演義》中的潘鳳
隨著新《三國》電視劇火起來的潘鳳台詞“我的大斧早就飢渴難耐了”也成為了網絡上的流行語並被各種化用，後來Riot在《英雄聯盟》中也為蠻族之王泰達米爾設計了一句“我的大刀早已飢渴難耐了”的臺詞，也可以算作向上將潘鳳致敬。
一些三國遊戲也會把和潘鳳有關的梗做進遊戲裡，比如網易的策略手遊《率土之濱》中，潘鳳就作為漢勢力的五星卡出現，立繪是手持雙斧的威猛金甲將軍形象，對玩家來說也是非常有價值的材料卡。
《率土之濱》中的潘鳳
在《率土之濱》中，武將的戰法名稱一般也都非常有講究，比如劉備的“皇裔流離“、關羽的“掛印封金”、張飛的“長坂之吼”、黃忠的“定軍揚威”，都和人物在歷史上的背景、事蹟或典故有關，而潘鳳的戰法就是“上將潘鳳”，可能是實在沒有其他更適合的詞適合這個角色了。“吾有上將潘鳳，可斬華雄”，就是對於潘鳳這名角色的最佳註腳。
而如果你仔細看這個戰法的介紹，想必也會會心一笑：對敵軍單體發動一次猛攻，下一回合內，自身將會陷入混亂。
《率土之濱》中潘鳳的戰法
作為一名羅貫中虛構出來的角色，潘鳳在互聯網流行的今天，成為了比很多三國名將更具知名度的人物，除了有惡搞的成分在，也可以看作草根文化對長久以來主流歷史敘事中只注重英雄塑造和造神運動的一種質疑：既然關羽可以被文學作品塑造成武聖，那麼網友也可以把潘鳳打造成無雙大帝，這個過程本身也是一個非常有趣的事情。
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