蔣興權是中國籃球的教父級教練，他在中國男籃執教多年，創造了世錦賽前八得最好戰績，劉玉棟、孫軍、鄭武、鞏曉彬、胡衛東等球員都是在蔣興權時代成名的，在這些隊員當中和蔣興權關係最微妙的要屬逍遙王鞏曉彬。
鞏曉彬是中國最有天賦的大前鋒，能力出眾，個性十足，因帥氣的外表和精湛的球技讓他圈粉無數。不過鞏曉彬雖然有能力，但也是一個不好管的球員，當時國家隊不允許男女隊員之間戀愛，但是鞏曉彬卻和女籃隊員李昕愛的轟轟烈烈，他們的愛情遭到了女籃主教練李亞光的不滿，他要求籃協懲罰鞏曉彬。而蔣興權平時就不喜歡鞏曉彬鬆懈的訓練態度，在這件事上也就順水推舟的表態不徵召鞏曉彬進國家隊。 1994年世錦賽，雖然鞏曉彬跟隨蔣興權參加了比賽，但是整個世錦賽，蔣興權只讓他出場六分鐘，那年中國男籃歷史性的進入八強，但是鞏曉彬卻成了隊伍裡最失意的一個球員。蔣興權和鞏曉彬鬧的最大的矛盾是在1999年，鞏曉彬在訓練後用腳踢飛球衣，蔣興權覺得鞏曉彬的態度不端正，兩個人隨即發生了口角。蔣興權做出了開除鞏曉彬的決定。鞏曉彬的恩師葉鵬在得知消息後，找到蔣興權為愛徒說情，蔣興權答應讓鞏曉彬回隊，但前提是讓鞏曉彬道歉。而倔犟的鞏曉彬死活不肯照辦，結果最終無緣參加2000年的悉尼屆奧運會。 
蔣興權在後來接受採訪時對記者說道，開除鞏曉彬不光是因為他踢球衣，頂撞自己，更重要的原因是因為鞏曉彬在訓練的時候被王治郅封蓋後，作出了肘擊大郅的動作。這種情況蔣興權忍無可忍，隨即做出了開除鞏曉彬的決定。後來鞏曉彬也做了教練，與蔣興權同時出現在了CBA的賽場上，師徒再次相見，早已沒有了當年的銳氣，兩個人談笑風生的畫面也被攝影鏡頭捕捉的到。
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