問起“豐臺”這名字是怎麼來的，那還真沒有一個統一的標準答案。多年來，史學界對這個問題一直意見不統一，分歧大到什麼程度呢？光是清代編撰的《日下舊聞考》這一本書，對“豐臺”這兩個字的由來就有三種不同的說法。
說法一：朱彝尊版本
這第一種說法就出自清代學者朱彝尊。據說，朱彝尊乃是清康熙年間的翰林，還曾經陪皇上讀過書，可見人家的學問有多大了。這位朱翰林就認為，“豐臺”其實是一個簡稱，誰的簡稱呢？就是“金中都豐宜門外拜郊臺”的簡稱。
說到金中都，那可是800多年前大金國的首都，也是咱們北京地區建立的第一個國家首都。金中都的位置大體上就在今天的西南二環一帶，面積比後來的元大都小著許多，如果您有興趣，可以去位於菜戶營橋附近的遼金城垣博物館看看，相信在那裡，您可以瞭解到更多關於金中都的歷史文化知識。
那麼，說到這豐宜門，其實就是金中都的南城門，位置大概就在現如今的菜戶營橋附近。出了豐宜門往南再走8裡地，就是拜郊臺。在古時候，提到什麼什麼臺，那可不是一般的建築，像大家都熟悉的紂王建過露臺、曹操建過銅雀臺，那這拜郊臺它是誰建的？又是幹什麼用的呢？要說這拜郊臺可確實不一般，它可是當時的皇帝下令修建的，目的是祭天。也就是皇帝跟老天爺彙報工作的地方，其作用相當於明代建的天壇。
說過了豐宜門和拜郊臺，大家都明白了，這是兩個建築物，那豐宜門外面以及拜郊臺附近這一大片地方叫什麼呢？按照朱彝尊的說法，就該稱其為“豐臺”，也就是豐宜門、拜郊臺首尾各取一字的縮寫稱呼。
現在想想確實也是這麼個理兒，比如您跟人家約好了，咱們豐宜門外拜郊臺見，多麻煩啊，還是豐臺說起來比較簡約。
說法二：朱昆田版本
清代學者朱彝尊認為，豐臺的名字是“豐宜門外拜郊臺”的簡稱，然而，有一個人卻提出了異議，而且這個人和朱彝尊的關係還非同一般，他就是朱彝尊的親生兒子——朱昆田。
說起這朱昆田，那可絕對算得上是叛逆，本著不迷信專家，對一切事物批判地繼承的原則，朱昆田經過自己的實地調研，徹底的否定了權威專家兼自己老爹朱彝尊的觀點。他認為，豐臺二字來源於一座私人花園的名字，而這座私人花園的名字叫做——“遠風臺”。
這麼一說，觀眾朋友們您明白了吧，這“遠風臺”和“豐臺”從字面上和發音上確實很接近了，雖然這兩個“風（豐）”字音同字不同，可豐臺一詞的說法卻已經出現了。從這一點上看，朱昆田的說法還真比他父親朱彝尊的說法來得更直接一些。不過這話又說回來了，在我們國家，從古至今這重名重姓的事就不在少數，誰又能保證這遠風臺和豐臺不是一種偶然的巧合呢？朱昆田就能。經過調查，朱昆田發現這遠風臺可不是一座一般的建築，在金代，提起遠風臺，金中都的人是沒有不知道的，就跟北京人沒有不知道前門、王府井一樣。想當年，這遠風臺那可是中都城外最著名的私人會所，據說當時的王公大臣，才子佳人們都把能在這開party當成最有面子的事，至於原因嘛，除了遠風臺的建築風格時尚，也許還和周圍的優美環境有關，據史料記載，當年的遠風臺就在現如今的豐臺區草橋一帶，只不過在800多年前，這裡還沒有300路總站，有的只是小橋流水，芳草萋萋，按現在的說法，那是絕對的生態，絕對的氧吧。所以，當時的草橋一帶又被稱為“小江南”。而遠風臺自然就是這一地區的地標性建築，而位置確實也在現如今的豐臺區內，可見，朱昆田的說法雖然叛逆卻也不無道理。
說法三：于敏中版本
提出這第三種說法的人叫于敏中，說起于敏中我們就不得不提到一本書，而這本書的名字叫《日下舊聞考》。經常查閱古籍的朋友大都知道這本書，這本書可是大有來頭，確切的說這本書編纂於清代，是四庫全書中史籍的一部分，書中搜集了關於北京地區的所有文字記載，可以說是一本關於北京歷史的百科全書。而於敏中就是當年《日下舊聞考》的總負責人。
在《日下舊聞考》第90卷中曾記載了一段于敏中關於豐臺二字來歷的觀點，他說， “豐蓋取蕃廡之義;臺則指亭臺而言。”意思是說豐臺的豐字說的是這一帶的植物茂盛，臺說的是亭臺樓閣。也就是說，于敏中認為，豐臺這一名稱的形成，是對這一地區環境特點的總結。
比起人家朱家父子的觀點，于敏中的說法可就顯得有些牽強了，既沒有明確的出處，也沒有強有力的物證，要不是他《日下舊聞考》總裁的身份，估計這種說法是很難被四庫全書收錄的吧。
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